虽然看不清远处马匪本队的情况，但散乱的火把光芒乱晃，以及惊慌的人喊马嘶声，都明白无误地显示出马匪本队陷入混乱。

由于无法判断其混乱的真正原因，徐泽果断发出了撤回的信号，立即恢复防御姿态，并派人前出警戒。

李逵刚才没杀尽兴，明知追不上，还跟着追出一截，被史进喝住，等他心不甘情不愿地回到车阵内时，其他人已经重新列好了阵。

李逵回到车阵，就听到周畀毫无情感色彩的声音。

“李逵上阵忘行，无故砍杀缴获战马一匹，鞭十二下！”

“啊？”

尽管有些懵，瞥见火把光亮下周畀那张冷脸，李逵赶紧认罚，说：“俺知道错了。”

“上阵紧张，人之常情，念李逵有悔过表现，改鞭八下，待战斗结束后施刑！”

“欸，好嘞！”

李逵对刑鞭已经有了阴影，就算自己皮糙，能少挨几鞭也是好的。

马队虽然冲锋在前，回来却不慢。

牛皋出战就盯住了马匹最雄壮、装备最好的唐离保，刚刚击杀，就听到撤退的信号，本想直接返回，又舍不得这人一身的装备，唐离保自己坐骑倒是可以驮尸体，但牛皋担心商队有事，黑灯瞎火的，直接丢在马背上，搞不好半路就会颠下来，索性自己夹着带了回来。

李逵见牛皋左腋下夹着一个死人，坐骑后还跟着一匹空马，更加后悔不该朝马使气。

老是当着被人抽屁股，也是非常丢面子的事，李逵心里暗暗发誓，再不会有第三次了。

前方警戒的石秀发来信号。

未过多久，黑暗中驰来十二骑，看穿戴，全是契丹人，为首之人细脸鹰鼻，朗目星眉，气质非凡，见面就质问商队众人。

“你们为何要坐失良机，放任马匪逃跑？”

徐泽认出这人正是燕京城外见过一面的耶律大石，故意装作不认识，抱拳道：“阁下是何人？”

“耶律大石！你们不是南朝来的同舟社商队？我们分明在燕京城外见过！”

“难怪感觉阁下面善！”

徐泽“恍然大悟”，道：“天色已暗，马匪也已逃远，再追无益。相逢是缘，何不进来慢慢聊？”

“好!仆里奴随我过去，你们四个就在这里，准备宿营。”

耶律大石用契丹语对仆从说完这些，就跳下马，带着仆里奴径自朝车阵走来。

好胆色！这人不简单！胆雄不论，心思也很缜密。

刚才耶律大石吩咐仆从们宿营时说的虽然是契丹语，但声音适中，刚好商队能听到，应该是不想引起商队的误判，而且这样安排不远不近，既展示足够诚意，也可应对突发情况。

“放开车阵，褚老，准备晚饭。”

对方如此豪气，徐泽也不能落了下乘。

所谓“放开车阵”，当然不可能彻底打开，不过是打开一个可供二人并行的缺口，一旦有警，迅速合上便是，常规操作而已，商队每晚宿营，也是如此。

商队实际上在最后一次战斗前就吃过干粮，战斗充满未知数，谁都不知道战斗会在何时真正结束，所以，能够利用战斗间隙，检查武器装备、补充饮食、恢复体力就是优秀武夫的必备能力。

只是因为战斗持续，不能吃得太饱，此时确定敌人离去，再次准备晚饭，既是待客，也是犒赏部属。

徐泽接过孙石递过来的酒囊，喝下一口，而后递给耶律大石，道：“耶律兄，请！”

“咳、咳咳！”

耶律大石接过酒囊就猛灌一口，立即被烈酒呛到，缓过气后，再喝一口，道：“好酒！如此好酒，为何不见你们在燕京售卖？”

徐泽警惕顿生，看向耶律大石的眼神已经有些不善。

“耶律兄对鄙商队很熟悉？”

耶律大石坦然答道：“南朝来燕京的商队虽多，但如贵社这等规模的却是有数，在下身为太祖苗裔，与国休戚，对陌生的异国大商队，当然要略加关注。”

“原来是贵人当面，失敬！”徐泽躬身施礼，语气却不甚恭敬。

耶律大石不以为意，说：“徐社首不必紧张，勒得山乃我契丹先祖大贺氏勒得王墓所在，我昨日便来此地凭吊，是以提前发现马匪埋伏，只因我带的人少，不敢贸然出战。”

“本想借夜幕掩护，趁马匪与贵社交战正酣时，杀他们一个措手不及。贵社突然撤退，导致功亏一篑，在下心中难平，才过来询问一二。”

“原来如此，鄙社乃是商社，赚钱才是本分，出门在外当以和为贵。”

见耶律大石笑而不语，徐泽补充道：“何况，彼时天色已暗，兼且环境陌生，敌情不明，由不得在下不谨慎。”

还有一句，徐泽没说，自己又不是你们辽国的将军，剿匪关我屁事？

孙石已经收拾了一辆马车，徐泽邀请耶律大石上车。

耶律大石、徐泽上车，仆里奴和孙石一左一右侍立车下。

耶律大石道：“徐社首经营有术，指挥有度，还如此沉稳，为一商贾，可惜了！”

交浅言深，君子所戒！

这个精通汉语的契丹贵族肯定明白这个道理，他说这话，究竟是豪雄本性，还是疑心我此行目的，或是另有招揽之意，抑或三者皆有？

就不怕老子恶向胆边生，一刀剁了你！

虽然在自己的商队里，但二人说话的节奏一直由耶律大石把控，即便面对童贯，徐泽也没有如此不自在。

不行！必须把握谈话主动权，不然的话，这样下去，迟早得露马脚。

“不瞒耶律兄，经营商队，赚钱本就是顺手而为，在下其实志不在此。”

“愿闻其详。”

“啪——”

“哈哈，铁牛腿抖了！”

“胡说！俺——哎呦”

“啪——”

“哈哈哈，哎哟！”

周畀主持鞭刑，王英和阮小七凑到跟前，边看边笑，王英动作太大，触动了屁股上的伤，疼得只裂嘴。

摆车阵时，马车都是车辕向内的，坐在车内，耶律大石也能看到车外的情况，见这边热闹，多看了两眼，史进赶紧喊二人小点声。

“耶律兄可知这世界有多大？”

“我大辽西涉流沙，东临大海，北接冰原，南邻诸国，幅员万里，陛下须四时捺钵方可治理。可大辽之外，仍有南朝、高丽、日本、西夏、回鹘、黑汗、大食、花剌子模等国，据说这些国家之外，仍有异邦，世界何其大，恐无人知晓。”

耶律大石话中满是自豪，毕竟在已知世界里，辽国就是国土最广，实力也最强的存在。

陆地上，大宋北疆只与辽国、西夏接壤，辽国的南疆却是除了大宋和西夏外，还有高丽、西州回鹘和黑汗。

“那，耶律兄可知我们脚下这片土地，千百年来，换过多少主人，又经历了多少故事？”

草原的历史是混乱的，除了不断更替的强大胡族，消失在历史长河中各种杂胡更是多不胜数。

在契丹人之前，还从未有哪个胡族在这里立足超过百年，而且，这些种族即便立国，也未留下文字记载，是以，即便以耶律大石的博闻强记，也没法回答徐泽的这个问题。

徐泽手指勒得山方向，昂声道：“千万年来，岁月流转，王朝交替，多少英雄人物皆化作尘土，唯有这大好河山，始终屹立不变。”

“若无《敕勒川》，中原之人怎能想象阴山下，‘天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊’的绝美风光？”

“若无《使至塞上》，文弱书生怎知‘大漠孤烟直，长河落日圆’的大漠苍凉？”

“若无《观沧海》，山野之人又怎能想象‘日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里’的大海浩瀚？”

“地虽分南北，国虽有辽宋，然这天地之间的亿万生民，对生存的渴望，对美景的激赏，对未知的渴求都是相通的。”

“徐某不才，愿打破这地域之别，有生之年，游遍这天下，见识最壮丽的山川，摘录最动人的诗篇，集天下之美景美文汇而成书。”

“让天下人足不出户，亦能知晓这天下之大，遍地壮景；化外之民，亦有美文；万里之外，还有文明！”

恰此时，孙石取来一本书，徐泽接过，递给耶律大石。

“《徐霞客游记》，徐兄？”

耶律大石接过书，不觉中已经改了称呼。

徐弘祖先生，对不起了！

徐泽道：“正是区区，在下字及世，号霞客，乃抒‘踏霞行，客天下’之志。”

“及世兄当世奇人，真壮志也！”

耶律大石受到感染，已经有些激动。

身为太祖阿保机的八世孙，耶律大石确实有把国事担在肩上的自觉。

在燕京城，他就特意安排人调查同舟社商队的跟脚，这里再次相遇，虽然确实是巧合，但质问商队“错失良机”不过是个借口，目的还是借机接触调查这个可疑的商队。

辽国这些年虽然颇有风雨飘摇之势，但还远没到社稷危亡之时，国家大事也还轮不到他这个尚未入仕的偏远宗室操心。

耶律大石这几年游历全国，遍访名师，既有见国势日衰的忧愁，也有准备科举入仕一展抱负的豪情。

此时，疑虑尽去，心下畅快，耶律大石再看徐泽，越发觉得此人气质独特，不同于自己见过的任何一个人，真奇人！

《徐霞客游记》当然不可能和后世徐弘祖先生的那套书一模一样，本书采用日记体，描述的全是从京东西路一路北上的壮丽河山，一看就很真实，绝对造不了假。

徐泽自然没这水平也没这精力鼓捣这个，他不过是摘抄了几篇弘祖先生的游记，交给闻焕章模拟练习，并提了四点要求。

一是写景要实，如具体到植物因地形、气候、风速等影响而产生不同形态；二是趣味性要足，穿插各地风土人情、名胜古迹、猎奇故事等；三是地理交通描写要虚，避免涉及可用于军事用途的地理信息；四是全书要贯穿山川异域，风月同天的核心思想。

总之，这就是一本投辽国君臣所好，却又题材新颖、私货满满的硬核软文。

闻焕章的确是个好枪手，得知这本书关系到出使成败后，即便明知道自己不能署名，也任劳任怨，每篇游记写就，都交徐泽审阅后，再认真修改。

这本书游记是“连载”状态，“更新”的压力很大。

在辽国境内还好，走得慢，走一路停一路，有的是时间考察。但在大宋境内，商队行进快，没时间考察，不过徐泽也有办法，有王伦这个河北通在，再撒几个人出去，各自收集一部分信息，回来整合便是，反正用来糊弄辽国人足够了。

闪烁的火把光照下，耶律大石完全沉醉到这本还未完结、满是私货的新奇之书中，直到商队备好晚餐，徐泽邀其同食，他才惊醒。

一起吃过了烤羊肉，耶律大石提出两个请求：一是书很精彩，很想借阅，今晚不接着看几篇肯定睡不着；二是商队的酒很好喝，但烤肉不好吃，明日他要亲自操刀，回请徐泽等人。