百里沂跟着年轻兵士行了不到一里路，果真见那条道的拐弯处被泥石掩埋。道边围着数十名子民，从人群中传出断断续续的凄厉哭喊声。另还有十数名兵士正拿着铁锹、挖犁等物在清除泥石。

那些兵士见到百里沂快步走来，赶紧停下手中的活计，齐齐唤了声“兢王殿下”。围观子民听见兵士唤百里沂为兢王殿下，皆齐齐跪地高呼“请兢王殿下为草民做主”“兢王殿下千岁”。

百里沂将众子民请起后，温声问道：“你们可知这处泥石是因何故垮塌？”

一名麻衣老者上前两步，朝百里沂恭敬行了一礼，道：“兢王殿下，这处山崖上的泥石并不常坠落，今年也就头一回。据上山探查的人说，上面的泥石不是自然脱落，而是人为堆积推坠所造成。”

“堆积推坠？”这明显是人为造成的泥石垮塌。会是谁？是谁在阻挡他以最快的速度赶往冼州去潘文镇？堇国人？能潜入冼州并摸准他的来路且还能够在如此短暂的时间将这条路完全掩埋，除非潜入的堇国人数量不少。既然数量不少，那为何驻守潘文镇的戎国兵士没能发现？洗州的守兵也未能发现？除了戎国有人通敌外，他实在想不出，堇国人能轻易潜入冼州还有何种缘由？

“兢王殿下，在此之前，曾有村民无意间在夜间窥见数十名黑衣人隐入山中，因见那些黑衣人手中都握着利器，所以不敢贸然跟去查看，不知与这处的泥石垮塌是否有干系？”

百里沂略略沉思片刻，对麻衣老者道：“老人家可是这里的里正？”

麻衣老者连忙应道：“正是。小人葛訇志见过兢王殿下。”

百里沂缓声道：“葛里正，你不必拘束，有什么你直说便是。本王因急着前往堇国潘文镇增援，所以率了轻骑先行，但在后面，还有数十万大军。”

葛訇志听罢，忙朝依旧在旁抽泣的妇人幼儿幼女喝道：“你们休要再哭，自认倒霉呗！都快些让开，兢王殿下要去潘文镇增援，还有大军押后，不要误了他们的行程。”

那几名哭哭啼啼的子民闻言，将身子朝旁挪了挪，仍然抹着泪伤心抽泣。

百里沂见状，当即提足朝那几名子民行去。葛訇志则连忙跟在了百里沂身后。

那几个哭啼的子民见到百里沂朝他们走来，皆被吓了一跳，赶紧匍匐在地。“兢王殿下大人有大量，请不要跟草民们计较。草民们实在是因为亲者不幸离世，无法抑制悲痛才哭啼，并非是有意要让兢王殿下不悦。”

“兢王殿下，就请你饶恕草民们吧！”

“兢王殿下，草民们皆是膝下有幼子待哺，家中有老者需养，不敢轻易见生死。”

“兢王殿下……”

“你们都不必惊慌。”百里沂看向几名子民问：“你们的亲者可都是家中顶梁？”

“正是，兢王殿下。孩儿他爹今日一早上山，路过这里，被山上突然垮塌下来的石头砸中身亡。”一名妇人满脸泪痕道。

在妇人身旁有个衣衫褴褛拄着斑驳拐杖的耄耋老人，一双浑浊眼眸空洞无神的望向百里沂，虚弱道：“兢王殿下，我家就剩一个幼子了，不幸被埋在这堆泥石中，没了进气。你瞧我个瞎老头，今后也只能自生自灭了。”

“老人家，你的其他孩子呢？”百里沂望着耄耋老人，心中不由微动。人生之苦，莫过于黑发人送白发人了！

“我有三个儿子，大的两个都入伍去了堇国战死咯！就只剩了个小的，结果也没了。”耄耋老人用手揉了揉眼眶，扭身朝开路摸索去，

百里沂见耄耋老人要离开，忙高声问道：“老人家，你现在还有何心愿没有？”

耄耋老人一边朝前蹒跚而行，一边用苍老的声音道：“若是这世间太平就好了！”

会的！只要没有征战，就能太平！百里沂暗自想着，对立在身畔的年轻兵士道：“去拿些银两，对伤亡者家属进行抚恤，并以本王名义送封书信至冼州郡守，让他好生照料州内在征战中伤亡的将士亲者，若是敢有违背，小心他的脑袋！”

年轻士兵闻言，眸中闪过一抹亮光，忙道：“属下遵命。”言毕，拔腿就走，还未走出几步，又被百里沂唤住：“小鬼，你叫什么名字？”

年轻兵士听罢，立刻道：“殿下，属下蔡榄，今年已满十八，是个大人了！”

百里沂听完，笑道：“你急躁什么？本王还比你小两岁呢！”

蔡榄闻言，忙道：“殿下，对不起，属下没有想要在你跟前自诩年长的意思。”

百里沂笑道：“你比本王年长不就是比本王老么？你有什么好得意的？”

蔡榄听罢，惊愕的抬眸看向百里沂。

“怎么？本王说得不对？”百里沂见蔡榄满脸惊讶表情，遂问道。

“不不不，殿下，属下是觉得殿下比传闻中要有趣得多。”蔡榄忙道。

“那你赶紧去把本王交代的事情办妥，然后跟本王讲讲，本王在你们的传闻中到底是什么样？”百里沂笑道。

“是是是，殿下。”蔡榄犹如捡到宝，欢喜的离开。

百里沂目送蔡榄离开后，朝当地的里正葛訇志告辞返回五千轻骑所在的那处山坳驻地。

有兵士见到百里沂返回，忙禀告道：“殿下，傅侍卫传来消息，称他们被一群不明身份的人袭击了！”

“什么？在戎国境内，竟然发生这样的事情？”百里沂蹙眉道：“怎样了他们现在？”

那名兵士忙道：“据说死伤了许多将士，不过现在没事了。”

百里沂朝那名兵士微微颔首道：“本王知道了，你去忙罢！”

那名兵士朝百里沂行了一礼，转身离开。

百里沂返回帐中，有兵士呈上饭食。百里沂看到饭食后才惊觉自己没有用早膳。他将桌几上的饭食食毕，又命人收拾干净后，才从行囊中抽出一卷典籍慢慢翻看。

“殿下。”

约莫一个时辰后，蔡榄的声音在帐外响起。

“进来。”百里沂头都没抬的道。

蔡榄闻声，掀帐而入，朝百里沂行了一礼，道：“殿下，属下已将抚恤金分放给了各个伤亡人员家属，并按照殿下之意休书一封送至郡守府中。”

“很好。”百里沂抬眸看向蔡榄，微微颔首道。

“殿下，前方道路已经清理畅通，是否即刻开拔？”蔡榄问。

百里沂将书卷合上，站起身，道：“你去知会将尉们，让他们立即清点人数和物资，一盏茶后开拔！”

“是，殿下。”蔡榄应毕，匆匆出了帐。

百里沂不待随行兵士前来打点，就已利索的将自己的行囊收拾好。少倾，蔡榄又跑了回来，道：“殿下，可以开拔了！”

百里沂应了声“好”，带着蔡榄到了集结地，见全军已整装完毕，随即上马，率着五千轻骑朝着堇国的潘文城狂奔而去。

因之前蔡榄按照百里沂之意休书一封送给了冼州郡守，那郡守得知当今陛下跟前的红人兢王殿下百里沂在他所辖州郡边界遇到意外，顿时吓得屁滚尿流的驾马去了百里沂必经之路等待，本想一睹年轻有为的兢王殿下的真容，不料，他不仅没能看清飞奔而过的百里沂长啥样儿，还被那群紧随其后的五千轻骑踩踏起来的狂狷尘灰呛得半死，最终只能灰溜溜的回去了。

百里沂率着五千轻骑畅通无阻的从冼州通过，直奔堇国潘文城。

在堇国潘文城的驻军守将是戎国定远将军冷潼。冷潼身材消瘦高挑，皮肤黝黑中透出几抹亮红。他得知百里沂已出了洗州境内，当即率了部下前往潘文城城门处迎接。

百里沂一路风尘仆仆赶到潘文城，见到门口那众将士，便知是潘文城的驻城守将及部属。百里沂的马刚奔到城门还未停稳就有兵士上前拉住马的缰绳。

“潘文城守将冷潼参见兢王殿下！”冷潼身着玄甲，朝百里沂行了个军中拱手礼，道：“殿下，晚宴已备好，请随末将前往城中。”

百里沂掂了掂紧贴在手臂上被汗水浸透的里衫，道：“这一路奔来未曾停留，此时已是人倦马乏。本王须先去沐浴更衣，再来见诸位。”

冷潼赶紧对立在身旁的那名兵士道：“快，备好洗浴之物，带殿下去浴房。”

“是，将军。”那个兵士应道，引着百里沂朝前走去。

冷潼唤了副将，让他去将紧随百里沂其后的将尉兵士尽数安顿好，然后才快步追上百里沂。

“殿下一路来可还顺利？”冷潼问。冷潼并非百里沂部属，只听闻百里沂年纪尚轻且在能够独自领兵以来就没有吃过败仗，因此冷潼一直想要一睹其风采，均没机会。如今却在他调守潘文城后不到半年就亲自见到传闻中的兢王，心中不免透出几分小欣喜。

“还好，一路上没甚阻力！”百里沂笑眯眯的看了看冷潼。他年纪虽轻，但身材挺高，甚至连冷潼在他面前都矮了一头。

“殿下前来，只带了五千轻骑吗？”冷潼略显疑惑的问。

“还有数十万大军在后。”百里沂道。

冷潼听毕，心里顿时一喜。因佳阳城被堇国收回后，两军对垒便没了吉水河这道天然屏障，互相骚扰攻击显得更加的方便。正因为如此，双方的防备也是越来越严密，动作越来越小心。

冷潼将百里沂送至浴房，侯着他沐浴更衣完毕，径直引着他去了膳厅。

膳厅中诸将尉司戈皆在，见到冷潼引着百里沂前来，赶紧起身相迎，齐声唤了句“兢王殿下”。

“诸位都坐下说话。”百里沂换了身崭新的浅蓝色袍子，没有着甲胄，修长的身材、俊美的容颜，竟让众将士生出片刻的晕眩。关于兢王殿下百里沂的传闻，他们听得不少，却很少有人能够真正的见识到，毕竟战场上生死就在瞬息之间而已！

众将士待百里沂落座后，才齐齐坐下。

没有酒的晚宴，的确少了些俗世趣味。但因戎国与堇国当前局势紧张，军中自然要明令严禁饮酒。百里沂此番前来本就是征南大军主帅，更是需在众将士前做好表率。

翌日，冷潼一大早就带着部将来给百里沂送早膳，趁着百里沂食用早膳的光景，详细将戎国堇国两军角力期间的事宜简要作了个汇报。

百里沂食毕，令兵士将餐盘小碟收走，又拿绢帕擦了擦唇角，才对冷潼道：“你说堇国的鹰鸮大军中有了个新军师？”

“据探子来报是这样。”冷潼道：“末将记得这样的人在很久之前有一个，叫做彭彦，据说与现任鹰鸮大军的大将军杜秦云曾同为前任鹰鸮大军大将军肖安的副将。”

百里沂听罢，沉吟未语。

冷潼见百里沂一言不发，遂问：“不知殿下作何打算？”

“你我皆知，堇国西面东面皆被攻入数城，唯独这北面久攻不下，原来是有根硬骨头在！”百里沂微眯双眸，脸上闪过一抹冷泠神色。佳阳城，本王绝不会让你成为阻止本王去见长冰的障碍！

“殿下的意思是……”冷潼还欲问，却被百里沂挥手阻止。

“你们都退下，本王与冷将军商量点事情。”百里沂对其他将尉道。

众将尉闻言，立刻起身离开，独留冷潼在百里沂房中。

“难道殿下已经有计策了？”冷潼满脸期望的问。

“本王想亲自去探查。”百里沂拿眼看向冷潼，目中闪过一抹幽暗眸光。

“殿下，万万不可！”冷潼一听，立即劝道：“你身为征南大军的主帅怎能轻易以身涉险？若是你有个三长两短，末将如何向陛下交代哇？”

“冷将军，休要激动，你听本王说。”百里沂见冷潼满脸紧张，不由失笑道：“你放心，本王会安全回来！”

“可是殿下……”冷潼还欲再劝，却听百里沂道：“就这样定了！这几日，你就宣称本王长途跋涉到潘文城，夜里偶感风寒后身体不适需要休养。”

“殿下，你可要想明白啊！你若贸然过去，危险得很！”冷潼急道。