从紫薇院到主院的路程，也不过半柱香的时辰。

靳瑟下了抄手游廊，又跨过前庭，便看见了不远处巍巍屹立的两颗银杏树，一片灿烂金黄。

秋风吹过，银杏叶在枝头颤动，发出低沉的沙沙声。

从主院外看进去，便能看见院内被扇形的银杏叶铺了一地，携着微风，景色极美。

靳瑟看着眼前的一切，似惊喜又似不安，忽然她觉得心中异觉，抬起头便看见不远处直奔过来的一团绒绒的球形小东西。

直到那小东西奔到她面前，呲牙咧嘴的冲她嚎叫，随后跟来的靳笙立即走了上来低声呵斥，“阿狸，不得无礼。”

靳笙尚且稚嫩的容颜上，露出几分不安，他走到靳瑟身边，低声说，“祖母让我来主院陪她，其实是让我来照顾阿狸的。”

说着，靳笙指了指地上的黄色松鼠犬。

常言道人有好坏，狗有忠奸。

这个小东西在靳笙眼里，既懂得欺软怕硬又精通怎么仗势欺人，简直是狗中的小无赖。

偏偏靳老太太却很喜欢这个小东西，唯独靳瑟烦它烦的不行，以至于当初他们的母亲陆氏都叹气，说靳瑟和这个小东西八字不合。

可当初若不是在京郊小住的靳瑟误将它当做狐狸救回庄子上养着，这小东西估计早就变成一堆黄土了。

“阿狸还和从前一样不待见我！”靳瑟笑了笑，又说，“它还记恨我把它送走。”

靳笙撇了撇嘴，“四姐也不是故意的，那会……”

他说到一半，便停了下来。

母亲刚刚离世，牌位都还是崭新的时候，父亲便已经准备迎梅氏入府。他和靳瑟还未从生母离世的悲痛中抽身，便要挤出笑脸去迎接另一个母亲。

那时的靳瑟虽然没有对父亲和梅氏有埋怨之心，却也因此郁郁寡欢、食不下咽，更没有闲心再去照顾阿狸。

因此，靳老太太便吩咐下人将狗接了过来。若不是当时这个小东西闹着绝食，靳笙也不会亲自来主院照顾它。

靳笙想着，便轻轻地拿脚碰了碰地上张牙舞爪的狗，骂道，“没良心的小东西。”

他话音刚落，阿狸就叫的更凶了，颇有几分誓不罢休的意味。

院外的动静太大，惊动了里面的人。

杜嬷嬷打起帘子走了出来，笑着说，“五少爷，你又欺负阿狸呢？”

“我哪敢啊！”靳笙嘟嚷着，也不顾突然扑上来咬住他斗篷的破狗，而是和靳瑟埋怨，“四姐，我觉得阿狸骨子里就是个奸狗！”

靳瑟看了一眼被靳笙斗篷拖动的阿狸，心有余悸的点头，“你说的对！”

杜嬷嬷是靳老太太的陪嫁丫鬟，一生未曾嫁人，一直在靳老太太身边伺候。

她性子和善，和谁说话都是一脸笑意。

“老太太已经起身了，四小姐、五少爷快进屋吧。”杜嬷嬷说着，便打起了帘子。

靳瑟点头，“多谢嬷嬷。”

她面色苍白、声音沙哑，惹的杜嬷嬷又多看了她一眼。

屋内，靳老太太正坐在上首，跟坐在身边小杌子上的梅氏说着话，在听见靳瑟进屋后，眉头便微微一蹙。

“见过老太太。”靳瑟并未因为梅氏的存在而露出胆怯的模样，她走上前恭谨地行礼，“老太太万福。”

靳瑟的动作落落大方，丝毫不像从前一样，只知道匆匆敷衍，然后找个角落躲起来，恨不得谁都不曾注意到她的存在，自卑又胆小。

靳老太太微微敛目。

眼前的小丫头，明明生的面黄肌瘦、目光无神，在行礼的时候动作行云流水，让人找不出半分错处。

这样的靳瑟，倒是和已故多年的陆氏有几分相似。

靳老太太的眉头渐渐舒展开，她还未来得及开口做做样子的训斥靳瑟几句，在一侧的梅氏便说，“四丫头，我这段日子胃口一直不好，心里总是惦记着荔枝的味道。可是现在这个季节，哪里能弄到荔枝。你爹也是急了，担心我吃不下东西，让腹中的孩子遭罪，才会责罚你。唉，你啊，也是不懂事，若是喜欢便该来和我说，而不是背着我偷走那些点心。”

端着茶水进屋的杜嬷嬷闻言，不禁怔了一怔，看着靳瑟的眼神，又多了几分怜惜。

靳瑟福身对梅氏恭谨的行礼，声音不吭不卑，“太太，是我错了，我不该在小厨房里拿走点心。”

靳瑟说的是拿而不是偷。

虽是在认错，但是声音却从容不迫，并没有因为害怕而跪地求饶。

屋内的人不禁都有些失神，看着靳瑟的眼神，多了几分打量。

她们惊讶什么，靳瑟自然知晓。

她向来懦弱怕事，遇事只知退让，每次给靳老太太请安的时候，都藏在人群里，像一只既笨又丑的鹌鹑。

前世，她也曾跪在梅氏面前示弱，保证自己不会再犯错。

可是后来，正是因为她的胆怯，导致了梅氏下手的时候愈发狠毒。以至于后来梅氏在失子后，将所有的错误都推给靳笙，说他们命格相克的时候，她连护着弟弟的能力都没有。只能眼睁睁的看着父亲用家族规矩的名义，将才华横溢的靳笙送去了军营中历练。

后来她才明白，一味的示弱只会让人觉得，谁都可以欺负她。

连刚刚在府内站稳脚跟的骆明月，都把她当做了可以随意玩弄的人偶。

而且，眼前的梅氏对靳瑟而言，构不成一丝威胁。

梅氏仗着有了身孕想欺辱她来立威，行为既蠢又愚昧。

梅氏见靳瑟并未跪下认错，目光不着痕迹的带了几分薄怒。

这个小丫头，居然不怕她了？

梅氏叹了一口气，又道，“你既知错了，晚些记得去书房同你爹爹认错。”

梅氏话音刚落，在座的几位太太，眼里都露出了几分不满。

梅氏有了身孕胃口不好，但是这府邸上下谁又不知晓，四小姐靳瑟的胃口更差呢？不过一碟点心，又不是什么贵重的东西，至于这么斤斤计较，让孩子在众人面前难堪吗？

终究是继母啊！

“好了。”一直未曾开口的靳老太太皱眉，“父女哪有什么隔夜仇？又不是什么大事，桐儿也不需要亲自去跟你爹认错。”

桐儿是靳瑟的小名。

梅氏还要开口说话，站在梅氏身后的老嬷嬷立即在暗中扯了扯梅氏的袖口，示意梅氏不要再说下去了。

靳老太太这些年虽然已经不管理宅子里的庶务，但是她终究是镇北王妃，是当今贵妃的生母。惹得靳老太太不高兴了，对梅氏而言并没有什么好处。

想要立威，什么时候都可以，何必急在一时。

屋内的气氛有些尴尬，连在一侧坐着的大太太，都不知该如何打破这僵局。

就在此时，屋外的小丫鬟进来通传说表小姐来了，才让这如冰的气氛在开始逐渐缓和。

靳瑟抬起眼，下一刻便看见一个熟悉的人影出现在自己的眼前。

刚踏进屋内的小姑娘，容颜上的稚气虽然还未彻底褪去，但那双似深山内清泉似的双眼，似羞似柔，似雪夜里的明月，皎洁不染一粒尘埃。

小姑娘的气质莹润，让屋内小姐们如同星辰般黯然失色。

“外祖母！”小姑娘穿着一身月白色的袄裙，手里提着一个朱色食盒，“明月给外祖母请安，外祖母万福。”

靳老太太的容颜上，终于又恢复了温暖的笑意，“快起来吧！”

小姑娘笑了笑，起身便走到靳老太太身边，声音里带了几分担忧。

她说，“外祖母，前几日的事情是明月的不是！明月应该多做一些荔枝水馒头给舅母和表姐尝尝，这一切都是明月的错，是明月蠢笨没有想周全，才让舅舅和表姐生了嫌隙！你千万别责罚表姐，要责罚就责罚明月吧！”

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