安舒微微一笑：“是呀，任谁都觉得这是桩蚀本透顶的买卖，断没人肯信，也没人肯应的。可是先帝却欣然允之，甚至迫不及待地催他施法。”

“今上为皇子时，颇遭先帝厌弃，从出生时起，十数年未曾得先帝召见，只能与母亲、孪生妹妹在后宫自生自灭，连正经名分都没有。此事不算秘闻，内外多有所知。”

“朝中诸臣没想到的是，先帝对此子的厌弃，竟是到了这等地步，不惜拿他的命，来换那虚无缥缈的泰山府君的允诺。先帝仅剩此子，若是就这般稀里糊涂地断送了，立时便要动摇国本。当是时也，这头政事堂诸位相公率领群臣向晚入宫，跪于大殿外苦谏，那头枢密院先斩后奏，命步军都指挥使带了人马，闯入那术士施法之地，将他立斩于刀下。枢密使与这位都指挥使捧了人头，直接去了先帝居所，伏地祈死。先帝见人都死了，再是怒火滔天，也于事无补。何况王相公当时直言相谏，这术士连自己的命都换不来，如何能换别人的？方才息了此事。只可惜了枢密使与步军都指挥使两位大人，徙三千里，去了漠北。今上即位之后，欲召他们回朝效力，却只有都指挥使一人生还，枢密使程大人年老体衰，禁不起酷寒，已经殁在黑水白山之间。今上感念其德，大加追封，荣谥文正，恩荫子孙辈数十人，可谓备极哀荣。”

泰和十八年这场纷扰，曹宗钰自是有所听闻。如今听安舒冷冷说来，想到她与先帝、今上的关系，心中暗暗叹息。对她此时忽然提及此事的用意，隐隐有所明了。

安舒讲完故事，凝目瞧着他，一字一句问道：“如果先帝知道有这块石头，这故事会如何发展，你可曾想过？”

“今上不是先帝。”

“今上的皇后也于两年前因病薨逝。”

“今上后宫众多，断无先帝深情。”

安舒摇摇头：“你还以为，这只是事关感情？”

曹宗钰张开口，本想要说什么，心中忽地如敲响洪钟大吕，一道灵光闪过，来不及思索，脱口而出：“不死之身，万世皇权？”

安舒不待他说完，已经迅速伸手捂住他嘴，待他平静下来，方才移开手，看着他，凝眉道：“你现在还想要去挖那石头么？”

曹宗钰浑身冷汗，如浆而下，呆立半晌，方苦笑道：“为何你能想到，我却想不到这点？”

“因为你常在太学，而我久处宫中。皇宫，终究是与别处不同的。”安舒说完，不知道想起什么，神情黯然。

曹宗钰皱眉想了一会儿，道：“我虽不去挖它，但李允顺，张隐岱等人都是知情人，他二人若是说出去……”

“李允顺好办，一来咱们可叮嘱他不要多言，另一方面，他向来爱说大话，便是一时说漏了嘴，只要咱们不认，也不会有人信他。张隐岱倒是棘手，”安舒蹙起眉头，不情不愿地道，“我最近找个时机，见他一面吧。他不是蠢人，这里面的利害关系，应当能分辨清楚。”

曹宗钰默然半晌，委实想不出其他办法。他自己诸事繁多，极难抽出时间。且张隐岱与他，虽经患难，关系却说不上多好，这里面牵涉到的，又是大犯忌讳的事，以安舒的身份去说，确实更为合宜。

只好点点头，又思索道：“也要防着那些祆教萨宝去挖掘。我明日派一队士兵，以防范马贼的名义，驻防阳关烽燧。一有动静，可当作里通马贼，就地格杀。”默思一会，又苦笑着叹道：“不过，常言说得好，只有千日做贼的，没有千日防贼的。我们在这里千思万想，千防万防，那石头总还是在那里。保不准哪一天，或是明年后岁，或是百年千年，总还是会被人发现。”

安舒笑道：“我们也只能顾眼下，哪管得了百年千年？千百年之后，这天地之间，究竟是何种光景，未为可知。彼时还有没有大周，有没有中华，甚或，还有没有你我这样的人，都难讲得很。你也忒想得长远了！”

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安舒回到房间，见阿冉一人守着烛火，伏案打盹，心中歉然，缓步上去，轻轻摇醒她，道：“你们这两日想必也不好过，你也早点去休息，今晚不用守夜。”

阿冉被她摇醒，站起身来，揉揉眼睛笑道：“下次小姐再要去送世子，阿宁怕是怎么也不肯了。这一送送了大半个时辰，我们都以为小姐送了世子去南院，世子又送了小姐回来，这般来回个几次，不知什么时候是个终了。阿宁抵不住，方才去睡了。”

安舒有点不好意思，微笑道：“你怎的不跟她一起去？我今晚没什么事，不用等着我的。”

“婢子有事，想跟小姐私下禀报。”

安舒见她神色严肃，好奇道：“你说，我听着呢。”

“塔塔儿跟我说，这两日来院里洒扫的仆人，以为他听不懂汉话，自顾自聊天时，说了许多涉及大小姐和世子的闲话。塔塔儿学给我听了，很是悖逆不经。”

安舒笑容渐渐没了，嘴唇紧抿，默然不语。

“小姐可要我禀明侯爷夫人，教训一下她们？”

“不用。”安舒淡淡地道，“流言而已，我们在京中时，见识得还算少么？接下来几日，世子不在家里，府上要忙着接待各路公主小姐。你且看着，到时候一定会有新鲜出炉的谈资，充分满足她们说闲话的乐趣，保管她们转头就会忘了这一出。”

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阴氏使人来叫清菀时，已过了子时。清菀临行前，特地到曹宗钰内院查看了一番。曹宗钰房里已熄了灯，想是已经安歇。

守夜的小厮见她来了，忙要起身见礼，被她按下，悄声问道：“后屋里烧水的人可都安排好了？世子半夜醒来，若是少了热水，我明日可是要报王大娘的。”

那小厮也压低声音笑道：“姑娘只管放心，都已安排下了。那昆仑奴自愿替世子烧水，这些日子，可都偏劳他了。”

清菀笑道：“你们也不要太欺负老实人，他可是世子和大小姐都看重的。要是被欺负得紧了，随便在哪位面前告上一状，你们都要吃不了兜着走。”

那小厮连忙声辩：“小的们哪有这种黑心肠？实在是他自己愿意的。”又道：“姑娘怎么还不歇下？明日世子要去瓜州大营，姑娘不也要早起打点？”

清菀笑道：“原本要歇下了，夫人传我回话，这不就顺路过来，嘱咐你们几句？”

话已带到，不再多留，出了院门，会同阴氏身边的陪嫁丫鬟，名唤黄雀儿的，一起前往阴氏居室。