营酒坊的酒窖在地面三尺以下，占地颇宽广，内有藏酒数千余坛，多为军中凯旋庆功时用。

曹宗钰于此处轻车熟路，领着妙达、安舒、张隐岱三人，绕过入口处的守卫，摸黑进了一条通道。

安舒刚一走进，已觉酒香扑鼻而来，浓烈馥郁。她自来少于饮酒，过不一会儿，便觉神思晕乎，若不胜醉。

妙达却扇动鼻翼，喜动颜色，笑道：“果然不愧是杜康府第，人间佳境，世子这酒窖被我知晓了，怕是以后少不了要来做做梁上君子。”

酒窖之中禁用明火。曹宗钰特地带了一个黛青色丝线结成的络网，内装数颗鹅卵大小的夜明珠。此时取出，照亮身周数尺见方之地。

听得妙达所言，微笑道：“几坛子酒，有什么打紧？你若有个住处，我叫人给你定期送去也无妨。”

妙达没有回答。

几人在酒窖里快速穿行，不过片刻，来到一处僻静暗室，内中藏酒与外面不同，均为小坛罐装，黄纸封口，上写“沙州节度使衙门修职谨贡”几个鎏金红字。

曹宗钰取了两坛出来，抛给妙达与张隐岱，自己也抱了一坛在手，拍开坛口封泥，朝二人一举坛子，微笑道：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。两位，归义烧春在此，何不痛饮三百杯，籍此神会李太白？”

三人各自揽了酒坛子，席地而坐，妙达一连痛饮数口，赞叹道：“烧酒风味，果然不同于其他。难怪世子于百酒之中，独爱此味！”

张隐岱一仰脖子，一坛酒一饮而尽，将空坛子随手一掷，探手又取一坛来，一掌削开瓶口，仰头倒下。

曹宗钰微微皱眉：“张兄，烧酒性烈，似你这般喝法，怕是醉得极快。”

“不劳世子操心，我酒量极好，三五坛酒，难奈我何。”

安舒坐在曹宗钰身边，闻言笑道：“好大口气！难怪古人说，擅泳者溺，善饮者醉。当年也不知道是谁，半夜喝得酩酊大醉，跑去我的宫室大吵大闹。若不是太子替你遮掩，你此时早不知被发配到什么穷山恶水的地方了。”

张隐岱望了她一眼，张张嘴，想说什么，话到嘴边，却什么也没说出来。呆了半晌，举起酒坛，再次一饮而尽。

曹宗钰回首看看安舒，夜明珠映照下，她面容柔和生光，两颊微有红晕，眼波似水，竟有些微醺的模样。深吸一口气，忍住想要吻她的冲动，低声问道：“此地酒味深重，你可有什么不舒服？”

“不舒服？没有啊，”安舒侧头看着他，展颜笑道，“我倒觉得身子轻飘飘，暖洋洋，很是舒服。”

曹宗钰略一皱眉：“你以前可有醉过酒？”

“未曾。醉酒是什么滋味？可真能解千愁？还是举杯消愁愁更愁？”安舒偏头看他，满眼都是好奇。

妙达笑道：“大小姐，这醉酒的滋味，因人而异，莫能一概而论的。你若想知道，何不自己亲身尝试尝试？”

安舒点点头：“你说的话大有道理。”回头看看曹宗钰手里酒坛，迟疑道：“曹宗钰，你给我尝尝？”

“安舒，你已有些醉了，不要再听妙达怂恿。醉酒滋味，极是难受，你明早起来，要嚷头痛的。”

安舒见他不允，也不强求，回头看着妙达笑道：“妙达，听你适才在屋顶的话语，可是最近有远游的打算？”

妙达举起酒坛，正待痛饮，听到她的问题，呆了一下，竟慢慢放下酒坛，长叹一声，道：“我今晚来找你们，并非单单为了喝酒。”

张隐岱和曹宗钰都停下手中酒坛，静待他的下文。

“一则是为了赴曹世子的酒约，二则是来给你们报个讯。”抬头朝几人看去，“大祭司已从地堡中脱身而出，此事你们可否知道？”

安舒缓缓点头：“他送了我一盒椰枣，告诉我们，他出来了。此后便再没有动静。”

张隐岱也点了点头。职方司近日出动了城中全部密探，于地下会社、团伙、教派之中四处打听，也没发现任何异动。他也正为此心中不安。

“他既脱身而出，那只噬元兽情形如何？”曹宗钰问道。

“那只噬元兽，噬元兽……”妙达两眼睁大，嘴唇微微颤抖，竟似见到什么极为恐怖的事物，“被大祭司生生融进了血脉。”

融进了血脉？这是什么意思？

三人交换了个眼色，大惑不解。

妙达似是猜出他们的疑惑，颤声道：“你们只要一见到大祭司，便会明白我的意思。他，他的脸上，长出了兽毛，背后甚至，甚至还有一条毛茸茸的尾巴。他虽看起来还是个人，但是，但是，他说话的语气，走路的样子，都更像个野兽。那噬元兽，似乎已经长在了他的身上。”

妙达所言，实在过于惊悚。

安舒回首看一眼曹宗钰，两人脸色都有些发白。

“若只是变成个半人半兽的怪物，那倒也没什么可担心的。”张隐岱淡淡道。

妙达摇摇头，脸上神情凄然：“他整个人都已经不一样了。他以前对我，对我……，”默然了一会儿，方道，“你们大概也能猜出来，我与他之间的关系。但他此次出来之后，对我全然不感兴趣，一心一意，便是要复兴波斯帝国。”

“他还有什么倚凭？你们所谓的燧香，不是已经埋在黄土之下了么？”曹宗钰问道。

妙达苦笑道：“燧香乃是噬元兽结合灵石生成，如今大祭司已与噬元兽融合，他脱身出来时，也将灵石带出，随身携带。”

“这……这岂不是……”安舒不禁变色。

“他自己便已是燧香。”曹宗钰替她说完。

妙达点点头：“正是如此。你方才问他有何倚凭，他如今的倚凭，便是他自己。”

三人此时已无心饮酒，都默默想着大祭司之事。

过了半晌，妙达又道：“我此来第三个目的，便是与诸位辞行。我与大祭司之间情份已尽，彼此道有不同，只能各走各路。我近日便打算离开敦煌，心中牵挂诸位，不能不来道个别。”

说到这里，不禁黯然：“我与诸位，相交时日虽浅，却大觉投缘，今日一别，也不知今生是否还有再见之时。”

曹宗钰举了酒坛，慨然朝他致意：“妙达兄磊落洒脱，虽然因为立场关系，我们之间多有争斗，但我十分敬重你的为人。今夕与你送别，不醉不散。他日如有缘再会，当斗酒十千，再谋一醉。”仰头一饮而尽。

张隐岱虽不言语，却也朝他点头示意，仰头痛饮。

妙达得他二人认同接纳，心中悲喜交加，五味杂陈，呆了半响，方饮尽坛中残酒，将坛子信手一抛，仰头长笑：“我一生混迹风尘，不意今日竟得了两位贵友，有情如此，夫复何憾？”

安舒等他语音渐落，含笑问道：“你作别敦煌，是打算往东去，还是往西行？”

“东有京师之风流繁华，西有未知之浩大神秘，我心中实难抉择，不如大小姐替我择一方向？”

“既是你尚未拿定主意，不如便听天命吧！”

“天命？”妙达想起与安舒在阳关初见的情景，脸上露出柔和笑意，“这也有天命么？”

安舒低下头，从曹宗钰腰间解下龙形玉觿，拣了个空酒坛子，倒扣于地，将玉觿置于其上，朝妙达笑道：“你来拨弄，待它停下来，龙首指向何方，你便向哪里走吧。”

妙达哈哈一笑，果然伸手指拨弄，那玉觿打了几个圈，龙首朝东，停了下来。

妙达叹道：“既是天意要我去京师，我这便听天由命吧！”

安舒放酒坛子的时候，地面略有高低，正好便是西高东低。

酒窖中光线昏暗，妙达没有留意，曹宗钰却就在她身边，又对她一言一行十分关注，便察觉出这细微之处。不明她用意，看了她一眼，安舒微一摇头，笑而不语。

三人重又饮酒，安舒拣了一支舀酒的木勺子，用勺头轻敲空酒坛，曼声作歌曰：“劝君酒到休停手，唱彻阳关几度秋。念我邀朋同一饯，执手笑谈辞故旧。曰交曰朋皆老去。或卿或相半凋零。东往西来无了期。离思嬴得恨悠悠。”

便在她浅吟低唱声中，外面传来声响，营酒坊的酿酒匠人开了地窖，陆陆续续抬了酒桶进来堆放。

曹宗钰留了世子印信，与妙达等人悄然而出。

此时东方既白，天色蒙亮，三人皆大有醉意，曹宗钰朝妙达道：“此去京城，山高水长，你多多保重！”

妙达一一举手抱拳为礼，到得安舒面前，忽地面露微笑，凑近身子，在安舒耳边低声说道：“娜娜的话，你不可全听，却也不可不听。否则，将来有一日回首前尘，你定会追悔莫及。”

撤回身子，朝三人笑道：“多谢世子好酒。不尽之意，来日有缘再叙！”

挥挥手，转身大步去了。