巳时。

雨过天晴，天间瓦蓝透亮。空气中弥漫着厚重的泥土味，亲切，舒爽。

一少年骑着匹红棕色高头大马，引着一支队伍行走在最前方。队伍浩浩荡荡，前后加起来足有三百人之多。

此少年不是姜川，还能是谁。

起初，姜川一看到竟有如此多人要前往高坦山，微感惊讶。

再仔细一看，发现了一些奇怪之处。

队伍中虽然大多都是适合挖矿的壮年男子，但竟全部披枷带锁，明显是群囚犯。

怎么会是囚犯？

姜川不明所以，不过一想之后很快便明白了。

既然那高坦山矿场易进难出，且又死活勿论，傻子才会心甘情愿的前往。

去的人，自然都是身不由己。

就连他自己，亦是万般无奈之下才不得不去。

而令姜川大为意外的是，此次押送这三百来号囚犯的，不是别人，正是柴勾与矮胖男子刀疤。

二人各领了五十兵勇负责此次高坦山之行。

何铸告诉姜川，之所以如此安排，一是因为他二人曾多次执行护送任务，经验丰富。

二是因为他们冒犯过姜川，所以让他们戴罪立功，若姜川出了半点差池，不光要他们狗命，还要夷他们三族。

姜川恍然，不置可否。

而柴勾二人一见到姜川，则立马点头哈腰，各种悔不当初，态度极为恭敬，并表明会誓死护卫姜川安全抵达高坦山。

丝毫不见当初与姜川对簿大堂时，那种嚣张蛮横。

姜川对此淡淡点头，并未说什么。

但下一刻，姜川似乎突然想起了什么，表情一肃道：“先前之事，若你二人真心悔过，我自不会追究，但至少得让我看见你们诚意。”

诚意？

二人一愣，旋即对视一眼，双双脸色为难了起来。

抓耳挠腮了好一阵，才各自割肉般地拿出一个钱袋，然后双手奉上，只道是他们大半年的俸银全在这儿了。

姜川一看，登时有些哭笑不得。

他的本意是让二人各说一句‘报歉’，然后获得俩歉意值，以求升级金手指。

没成想是这种结果。

“咳，我要的不是这个！我只想听到你二人发自内心的，呃，由衷的……的……忏悔！”姜川沉吟片刻后，如此说道。

本想直接让二人说‘抱歉’。

但猛地记起来，若主动要求别人说出，是没有歉意值的，就如黄二道歉那回。

所以姜川才这般跟二人说道。

柴勾二人见姜川并非索要金钱，顿时喜形于色，把递出去的钱袋赶紧利索收了回来，生怕姜川反悔一样。

但接着听姜川说需要‘忏悔’，还必须是发自内心的，由衷的。

又不由的面露囧态。

如何才算发自内心的，由衷的忏悔？

二人眉头接各自挤成麻花状，纠结了良久，最后还是柴勾率先开口道：

“姜公子，是我有眼无珠，有眼不识泰山，无意间冒犯了您！

是我不好，我检讨；是我不对，我有罪；是我的错，我改过。

姜公子，您大人有大量。您将军额上能跑马！您宰相肚里能撑船！您就原谅我这一回吧……”

姜川：“……”

刀疤：“……”

柴勾唾沫横飞的一口气说出了一大堆歉语，简直就是滔滔不绝，口若悬河。

非但把姜川听的一愣一愣的，就连旁边的刀疤，都听的有些发傻了。

而刀疤亦是很快反应过来。

他见柴勾说了如此之多，也不甘示弱，清了清嗓子后猛的大吸一口气，道：

“抱歉！姜公子…….”

此话一出口，姜川脑海轰的一声。

“歉意值+1。距离升级3/10”

姜川登时大喜，成功了！终于又+1了！

眼瞅着刀疤还要继续往下说，大有不赶超柴勾誓不罢休的架势，姜川立马打断他，“好了好了，就这样吧！”

好了？

这……这就好了？刀疤一怔，有点不相信自己的耳朵，但他还是停了下来，满脸赔笑道：“多谢姜公子！”

有样学样，柴勾也跟着双手一拱，面露谄笑道：“多谢姜公子！”

“艾！他可以了，你不行！”姜川却是毫不客气的指着柴勾道。

柴勾：“？？？”

我不行？

我怎么就不行了？我说的嘴皮子都快干了，刀疤这才说了几个字？我他妈说的至少是他的十倍以上了我……

柴勾内心恼怒，却又不敢发作，就如哑巴吃黄连般，有苦难言。

“咳咳，要发自内心，内心……”刀疤用手肘顶了柴勾一下，“要由衷……由衷……”。

柴勾：“我……我我……”。

柴勾‘我’了半天，却愣是没‘我’出一句完整的话来。

眼见柴勾词穷，刀疤凑近他耳朵，悄声细语道：

“要实在不行，你就照我说的重复一遍。”

柴勾闻言，眉头皱了又皱，目光来回的在姜川与刀疤身上停留。

最后也实在没办法了，索性死马当活马医，便将信将疑的重复道：“抱歉！姜公子…….”

话音一落，姜川脑海金手指再现。

“歉意值+1。距离升级4/10”

“哈哈！”

姜川忍不住笑出声来，爽快道：“好！此事就此作罢！”

说完便大步走开了。

剩下柴勾与刀疤面面相觑，二人你看我，我看你，好半天相顾无言。

活了几十年，他们今天算终于活明白了，原来这就是所谓的发自内心的、由衷的……忏悔。

～

～

一个月后。

时值申时三刻。

姜川一行人停停歇歇，慢悠悠的朝前行进着。

刚出玄阳城那会儿，姜川还颇有新鲜感，策马扬鞭，好不威风。

可时间一久，便感到有些枯燥乏味了。

只因这一路下来，实在是走的有些太慢了。

虽然他与柴勾、刀疤等人均有马匹坐骑，但那些囚犯没有啊。

他们全凭两条腿赶路，身上又戴有枷锁镣铐，自然是快不了。

也不能为了让他们走快些而抽打他们，否则到了高坦山，这些囚犯浑身是伤，还怎么能挖矿……

亦不能除去他们身上的枷锁，不然这百十来号人若作乱逃跑，那可是控不可控。

无法。

只能缓慢前行。

“柴勾，照这速度，我们还需多久才能抵达高坦山？”姜川忍不住的唤来柴勾，如此问道。

“回姜公子，呃，满打满算起码还得四个月左右！”柴勾算了算后，伸出四个指头，回道。

“这么久……”姜川微微摇头。

“呵呵，咱这还算是抄近道，若走大道的话，还更长呢！”柴勾讪笑道。

“算了，我策马先行一步，傍晚时分在前面等你们！”姜川长叹一气，随意的说了句。

“驾！”

不等柴勾回话，姜川便握紧缰绳，双腿一夹马肚，直接奔了出去。

“姜（公子）……”

柴勾刚一开口，却发现姜川早已跑出剩下了一道背影。

犹豫了片刻。

柴勾一咬牙，还是决定追上去，毕竟姜川只身一人，若有个好歹，他与刀疤都得跟着玩完。

调转马头，他先与刀疤招呼了一声，然后拍马便往姜川追去。

……

姜川脱离队伍后，再也不用以龟速前行，变的兴奋不已，放肆地驰骋。

路上空气清新自然，林间山泉叮咚，鸟语花香。

让姜川好一阵心旷神怡，倍感舒服。

而柴勾追出了许久，却不知何故迟迟不见姜川踪影，不禁纳闷不已，复又追了片刻，感觉有些不对，便取出地图查看起来。

一看之下，顿时吓了一大跳。

他发现离此地不远有一处阴阳禁忌之地，登时内心大急，快马加鞭赶紧继续追赶。

…

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