林新一等人回到客厅。

和他们心中担心的不一样，客厅里仍旧是一派和谐安宁。

之前被公认是头号嫌疑人的中村实里，此刻正一个人脸色苍白地缩在一张单座沙发，沉默着不知道在想些什么。

她的眼神里始终透着紧张。

而她这个“凶手”的存在，也让在场其他人对她感到紧张。

大家都下意识地跟她保持着一个微妙的距离，特意坐在离中村实里较远的位置。

尤其是下田老师。

这位下田老师挤在那张长沙发的最边缘，位置离坐在单座沙发的中村实里最远。

他始终低着脑袋，脸色同样灰败如纸，甚至，表现得比头扣着“凶手”帽子的中村实里更要心虚不安。

而让林新一等人略微在意的是：

在下田老师身边，坐着的就是米原晃子。

她紧挨着下田老师坐着，神色自然、眼神淡漠，和下田那张死人脸形成了鲜明的对比。

米原晃子很冷静。

但在猜测到她的真实意图之后，她这副模样给人的感觉就像是雪崩之前的雪山，酝酿着风暴的大海。

静得有些可怕。

尤其是，此时此刻，米原晃子手里还握着一把水果刀。

她攥着那把水果刀，低头专心致志地削着手里的苹果--似乎，这把刀的作用就只会是削苹果。

可这一幕在林新一等人眼里看来：

米原晃子像是随时会暴起发难，把手里的水果刀化为屠刀，一刀刺向身旁下田老师的脖颈。

“不用担心。”

贝尔摩德眨了眨眼，暗示着向林新一送来了这样的信息。

米原晃子紧挨着下田坐着，而她也紧挨着米原晃子坐着。

贝尔摩德的神态要比米原更自然，自然得毫无痕迹。

她一边有说有笑地跟坐在自己另一侧的铃木园子谈天说地，一边却始终保持着一个特殊而隐蔽的姿态，时刻保证着米原晃子的一举一动，都在她眼角余光的注视之中。

“交给你了。”

林新一暗暗回了她一个眼神。

他也骤然放心了许多：

虽然不像他们那样经过严谨繁琐的勘察和推理，但贝尔摩德显然也通过了她擅长的方式，察觉到了米原老师在表演的破绽。

都不用林新一打招呼，她就已经在帮着监视起米原老师的行动。

林新一相信，有贝尔摩德这样的专业人士在身边时刻提防，米原晃子是绝对不可能行凶成功的。

“那么，我们可以好好谈一谈了。”

在放心地将安全工作交给贝尔摩德之后，林新一终于进入正题：

“下田老师。”

“对于三年前美奈子的案子，你有什么好说的么？”

“啊、啊？”

下田老师浑身打了个激灵。

在林新一当着众人的面说要找警视厅调美奈子档案的时候，他就已经意识到了林新一可能会旧事重提。

但当真正被这位有名的林管理官问到的时候，他还是有些忐忑不安：

“美、美奈子...这个案子不就是单纯的自杀么？”

“我只知道她是在杂物室吊死的，其他的...我不知道。”

“你不知道？”

“那你听到美奈子的名字，反应为什么这么大？！”

林新一冷声质问。

“我、我....”下田老师在一番紧张错乱之中，反而做出了最有效的反应：

那就是保持沉默，什么都不回答。

“你不说没关系。”

“让我来替你说。”

林新一也没幻想过，靠这么一句话就能把真话套出来。

他只能把自己手极其有限的线索都利用到极致，把这副烂牌打到最好：

“看看这些照片吧！”

“仅仅是这些照片，就能证明，三年前的望月美奈子不是死于自杀！”

林新一冷冷地甩下一沓现场照片。

这些都是鉴识课摄影大师的作品。

万幸，他们的拍照技术不赖。

万幸，他们掌握了职场摸鱼的核心技术：

那就是不管自己有多闲，在领导同事客户面前，都得永远保持一个忙碌工作的姿态。

只要看着一直在“工作”，就算没工作成果，外人也不会怀疑他们在偷懒。

所以...到了犯罪现场之后，这些摄影大师端着摄像机东拍拍、西拍拍，快门一刻都没停下来。

他们几乎把犯罪现场的每一处空间都拍照记录了下来。

包括对林新一复盘分析很有用的尸体体表情况，也包括一些，被他们无意间拍摄进去，不起眼的细节。

“首先，我们看这张美奈子尸体的照片。”

林新一神情冷峻地挑出一张照片，呈现在下田老师面前。

望月美奈子是个很可爱的小女孩。

但照片，她的遗容却只会让人觉得心悸。

因为死于机械性窒息的人，会不可避免地出现眼球突出、口唇青紫、颜面发绀的尸体征象。

甚至还可能会大小便失禁。

所以吊死的人死相绝对不会安宁，吊死鬼也成为风俗传说中一种恐怖的存在。

而照片那个曾经天真可爱的小姑娘，就已然变成了这副模样。

“.......”空气一阵沉默。

下田老师鼓起勇气想去看林新一递来的照片，却只是轻轻扫了一眼，便触电似地低下了脑袋。

观察到他的反应，林新一才继续往下讲解：

“虽然拍摄者不是专业的实践记录人员，进行的也只是常规拍摄，而没有针对某个部位专门拍照留存。”

“但我们还是可以很清楚地看到：”

“美奈子的脖颈，有两条走向不同的索沟。”

如果是单纯的吊自杀，除了少部分特殊情况，比如说第一次绳子断了没成功、中了”再吊一次“的大奖。

一般来说，死者脖颈是只会有一条索沟的。

有两条走向不同的索沟，就说明，死者的脖子是被反复勒压过的。

如果看到这种情况，法医，或者任何一个有脑子的警探，都该在第一时间加大警惕，深入调查这所谓“自杀”的真实性。

“但三年前的凶手运气很好。”

“他没遇名侦探，也没遇有脑子的警探，只是碰到了一帮混吃等死的蛀虫。”

“凶手没有用什么诡计，甚至连现场痕迹都没怎么清理。”

“只是利用警视厅这个老朽机构的体制漏洞，就让自己逍遥法外至今。”

林新一语气愈发冷厉。

“这...”下田老师额冒出冷汗。

他在紧张中鼓起勇气，质疑道：“仅凭那两条索沟，就能证明，这不是自杀吗？”

“还不一定能。”

如果林新一当时在场，其实凭借这两条索沟，差不多就能定性是他杀。

只要通过颈部解剖，检查索沟下肌肉、血管的损伤出血情况，就能判断索沟下有没有生活反应，是不是在生前形成。

如果其中有一条索沟没有明显生活反应，那就可以很容易地证明：

美奈子是先被人勒死，然后再用绳子吊起来伪装自杀的。

而现在，没有尸体，林新一就只能从照片用肉眼寻找线索。

可这招对寻常的他勒伪装自杀案有用，在这个特殊的案子，却是没有那么灵验。

“因为这个案子的受害者是孩子。”

“正常情况下，他勒和吊，一个是他人在背后用力勒，一个是自己两脚悬空向下吊。”

“体位不同，其形成索沟的位置、形态，自然会有十分明显的不同。”

“而由于一般凶手勒颈时能够用出的力量，很难赶得吊自杀时死者利用自身体重引起窒息的力。”

“所以，他勒和自缢，形成的力大小不同，内外损伤程度也不一样。”

“一般来说：”

“自缢形成的索沟，损伤会比他勒严重。”

“自缢索沟多位于甲状软骨与舌骨之间，他勒的索沟多位于甲状软骨下方。”

“但这些分辨手段，对美奈子却不适用。”

“因为她是个小孩子，她的体重很轻，个子很矮。”

“所以，当一个成年人用绳子勒住她脖子的时候...“

林新一微微一顿，语气沉重地还原出了案发时的景象：

“凶手凭借巨大的身高、力量差距，可以很轻松地把美奈子从地面提起，让她在脖颈被勒的痛苦中，双脚悬空地挣扎着。”

“在这种情况下，他勒和自缢的体位相似，形成的索沟也会很像。”

“所以，我们现在可以看到：”

“照片，两条索沟虽然走向略有不同，但位置、形态却都极为接近。”

“如果光凭这些现场照片，通过肉眼观察，也还不能严谨地得出，美奈子是死于他杀的结论。“

”嗯？“下田老师眼前一亮。

他似乎很乐于听到这样的答案：“那、那不就是说，还没办法确认美奈子不是自杀么？“

“不，可以。”

林新一语气平静地打破了他的幻想：

“尸体的证据不够充分，那就得结合现场的情况一起看。“

“大家再看这张照片：”

“这是鉴识课警员当年拍下的，那根被凶手用来悬挂‘自缢’绳索的铁管。”

美奈子死在教学楼的杂物间里。

而那幢教学楼似乎是几十年前的老建筑，所以很多房间都有管线裸露的情况。

这间杂物室的天花板下面，就正好有一根锈迹斑斑的粗大铁管。

吊绳就是拴在这铁管面的。

“看到照片里的这根铁管了吗？”

“铁管覆盖着一层积灰，铁管本身还有大量铁锈。”

“把绳索搭在这种老旧的铁管，只要稍稍用力一拽，着力处的灰尘、铁锈就该大量剥落。”

“而如果美奈子是自杀——”

“她把自己吊在这根铁管下面，在生前剧烈的挣扎过程中，绳索是一定会随着她的身体来回晃动、摩擦，使铁管表面出现大面积的铁锈剥落。”

“可是，你们看看：”

“这根铁管只是有一道不窄不宽的索痕。”

“这说明美奈子在被挂在这面之后，根本就没有挣扎，甚至没有任何动作。”

林新一目光愈发锐利：

“因为她那时候就已经死了！”

“她是被人用绳子勒死之后，才被挂铁管，伪装成自杀的！”

他还原出了当年被掩盖的真相。

这个真相已经迟来了整整三年。

空气变得一片死寂。

米原晃子悄然攥紧了手里的苹果，还有那把削苹果的刀。

她悄悄地将目光投到身旁的下田。

而下田老师...

他沉默许久，抬起头，脸色难看地说道：

“这么看来，美奈子的确不是死于自杀。”

“但是，林管理官，你如果想暗示我和这件案子有关...”

“是不是还该给出证据？！”