穆离和樊云霄返回营地的时候,杨浩正在召集将士开作战会议。不用听两人汇报,杨浩早就知道了战事的结果。以河东郡兵强大的斥候系统,突厥人从一开始有动作,到兵分几路,杨浩都一清二楚。
突厥人出动了三千骑兵,杨浩也只以三千骑兵对阵,其中除了有充足的信心之外,他还有另外一重考虑,便是尝试一下神臂弩的威力。
神臂弩是杨浩综合了后世军弩改良出来的,很早之前便与孙行透露过了,以河原的制铁工艺和铸造工艺,终于赶在他出兵之前试制成功了,前些日子才打造出了不到三千具,经由周光亭等人运送到了云内城前线来。
这些神臂弩只够装备三个营,此次迎击突厥人乃是首战,作战效果非常不俗,让他十分满意。
“此弩属于轻制武器,虽然射程短了些,甚至还不如普通弓箭吊射,但胜在轻便、易装填,十分契合骑兵战术突进,如是攻城或者是步兵操作,则可以另行研制重弩!”
杨浩心中有定论,他之所以没有先研制重弩,一方面是暂时还用不太到,另一方面却是因为他有更好的备选武器。
毕竟再厉害的重弩,又怎么可能厉害得过火炮呢。
如今河原的钢铁工艺飞速提高,配合着越来越成熟的火药工艺,未来制造火炮的技术也会慢慢成熟的。等到火炮面世了,万炮齐发,大隋军队又会有什么样的威势呢?对于这一点,连杨浩自己都有些不敢想象。
樊云霄面带惭愧向杨浩请罪,说没有将追杀周光亭的突厥骑兵全歼,求自罚五十军棍。
杨浩哪里能同意,好言宽慰了一番。不过听到樊云霄描述逃走突厥首领的模样,心中忍不住讶异,难道是老熟人咄吉亲自追杀周光亭和小道玄,这倒是让人有些意外。
鱼俱罗与长孙晟却更加敏感,只听樊云霄粗略的描述,几乎立刻就猜测到了逃走的突厥首领乃是突厥世子咄吉世,心中暗叫一声可惜,见杨浩向他们目光示意,才忍住了没有说破。
待穆离、樊云霄等出战将士回去休整的时候,前方的斥候又传来了最新的消息。
突厥世子咄吉要发兵攻打鲜卑步六部!
听到这个消息,鱼俱罗和长孙晟俱都一震,而作战训练部里河东众将士却兴奋大于震惊。原来在之前的作战会议上,杨浩让将士们对突厥接下来可能的行动畅所欲言,众人早就有预测鲜卑人和突厥人的反应,如今步六部答应臣服大隋,那么突厥人的几种可能选择便一下子明朗了,消息传来反而没有人太过于意外。
“咄吉忌惮我与步六部联合,先击败最弱势的步六部,的确是一招妙棋,不过,六镇格局已成定势,任你如何挣扎都是徒劳的!”
杨浩一面下令河东郡兵全军进入战备状态,一面却是让河东斥候继续搜集武川、怀朔两镇的战场信息。
只用了半天时间,前方斥候就传回确切情报,突厥世子咄吉亲率十万兵马,从武川镇杀向了怀朔镇!除此之外,另有两万兵力游弋在隋军大营与武川镇之间,却是妄图以此警惕隋军的进攻。
杨浩也没想到战事会进展的如此顺利,不但破了鲜卑突厥联军,还让他们兵戎相见,而且借此机会,正好可以考验一下步六孤夏是否真心归顺。如果此人又倒向了突厥人,此等反复小人也不用在意,直接连同突厥人一起抹杀掉便是。
杨浩从来都不觉得鲜卑突厥联军是什么威胁,劝降步六部,不过是顺势而为,如不可为,他也不介意将其当成敌人来看待。
对于突然杀至的突厥大军,整个步六部却是大为震动。
而步六孤夏心中更是异常苦涩。他原本想两不相帮,隔岸观火,怎料三方大战的第一把火,却是先烧到了自己身上!
事到临头,只好匆忙应战。
咄吉有心拿步六部祭旗,振作士气,下令突厥大军对怀朔镇猛烈攻击。双方在怀朔镇外大战数场,步六部毕竟兵力弱势,死伤颇为严重。
步六孤夏心忧如焚,一边令弟弟步六叔垣返回沃野,调集在沃野镇的一万兵马赶来支援,一边却欲派使者赶赴隋军大营,请求隋军救援。
步六红筎向兄长主动请缨,前往隋军大营请求援兵。
步六孤夏焦头烂额,红筎虽然是女子,但已经顾不上那么多了,多不定大隋的秦王看在妹妹的份上,反而更容易答应出兵,于是想也没想便同意了,当即派了一个骑兵小队,护送小妹前往隋军大营请求支援。
步六红筎是草原上的女子,骑术甚佳,她此行关系到步六部的安危,更是一刻不敢耽误,竭尽全力赶往隋军大营。
“啊!隋军出兵了!”
步六红筎避开突厥人袭扰路线,一路疾驰,奔上了一处高坡,远远可以望见在十几里外的隋军大营,只见隋军大营外尘土喧嚣,却是数万骑兵踏过浅溪,已然向北方出兵,心中不由一喜。
只是没等她高兴起来,却发现隋军的动向,不是杀向怀朔镇,而是武川镇!
步六红筎大吃一惊,隋军此举,无异于把步六部当成牺牲品,当下心中几分苦涩与无奈,但也没有别的办法,只能先求见大隋秦王杨浩之后再说。
隋军一出动,那两万突厥兵马立刻察觉到了危机。
那突厥将领见数万大隋军队步骑兵力混杂,仗着自己两万兵马全是骑兵的优势,果断下令分出五千骑兵,袭杀隋军的侧翼,而主力则从正面吸引隋军的注意力。
只要隋军在选择抵挡两支突厥骑兵上稍微犹豫一下,突厥将领就有信心抓住隋军的破绽,将数万隋军彻底冲散!
突厥人如此主动,河东众将士却是求之不得。
鱼俱罗向杨浩请战,率领七千右武卫,从阵中杀出,尔后河东郡兵主力继续沉稳推进。
突厥骑兵不敢与河东郡兵正面相抗,索性主力和分队联合夹击鱼俱罗的右武卫,想着在河东郡兵赶到之前,重创右武卫部,然后再远遁,继续拖住隋军。
只可惜
突厥将领设想虽好,却低估了河东郡兵的战斗力。
在突厥主力杀向右武卫的时候,河东骑兵迅速冲出数支骑兵队,像数把锋利的匕首,直取突厥骑兵的阵眼。而与此同时,鱼俱罗的右武卫忽然减速,登时让突厥骑兵的冲锋陷入了两难,非但没有狙击到右武卫,反而让自己陷入了河东郡兵的包围圈!
战斗结束的比想象的还要快,河东骑兵仿佛是手持巨镰的死神,几度冲锋,突厥骑兵便已经溃不成军了,之后被蚕食掉,也是顺理成章的事情了。
步六红筎在远处看着这一场大战,震惊地张大了嘴巴,两万突厥骑兵瞬间被肢解、消灭掉,如此残酷而震撼的景象,刷新了她对这支隋军的认知!
“难怪拓跋部会覆灭在隋人手中”
步六红筎有些苦涩的想着。
隋军如此凶悍,倒是印证了兄长的选择是正确的,只是,无论如何,对于拓跋青之死,她却始终难以释怀,因此对隋军的情感也越发的复杂。
“你是何人?”
正在步六红筎发愣的时候,哒哒哒,一个浑身沾染着血气的年轻小将带着一支骑兵队伍,从战场上脱离出来,拍马来到了少女身前。
穆离擦了擦脸上的血迹,略有些好奇的望着眼前的明媚少女。
他早就看出来了,少女是鲜卑人打扮,应该是步六部那边的人,此时出现在隋军周围,怕是来向隋军求援的吧。
步六红筎眼睛眨了眨,终于回过了神,对上穆离清澈而疑惑的目光,不由心怦怦直跳,勉强镇定后,启齿道:“我是步六部的使者,突厥人进攻我步六部,我兄长命我向秦王殿下请求增援”
穆离眼睛亮了亮:“你是步六孤夏的妹妹?”
目光却不由在步六红筎的身上游走了几眼,少女与自己妹妹穆珂一样,长相极似汉人,除了下身的胡裙,还有微微泛蓝的眸子,几乎完全看不到鲜卑人的影子。
步六红筎忍受着穆离的注视,心中异样感升腾而起。就在不久之前,这样的目光她也曾经遇到过,而那个目光的主人却早已经
“你可曾见过拓跋青?”步六红筎鬼神神差,颤抖着声音问道。
少年皱了皱眉:“拓跋青是谁?”
步六红筎听到这句话,不禁心中酸楚,秀眸湿润,终于落下了泪来。
穆离望着莫名其妙悲伤的少女,摇了摇头,示意左右看住少女带来的亲卫,而他自己则带着她去见杨浩。
步六红筎见到杨浩的时候,情绪已经恢复了,杨浩并不是她想象中的凶神恶煞模样,只看外表,甚至还不如她二哥步六叔垣有气势,但偏偏这个人,却是连她兄长步六孤夏都惧怕无比。
杨浩听了步六红筎的请求,想了想,淡淡道:“你先回去吧,告诉步六孤夏,步六部的危局一日可解。”
步六红筎欣喜道:“殿下答应出兵救援了吗?”
杨浩笑着摇了摇头:“我什么时候答应了?本王说步六部危局一日可解,却不是你想的那个意思。”
步六红筎脸色煞白:“可是,我们步六部危在旦夕了,只凭我们步六部如何能抵挡突厥人的狂攻?”
杨浩皱眉道:“抵挡不了,那就边打边撤呗,难不成你们还想一直霸占着沃野怀朔两镇不成?”
步六红筎无言以对,失魂落魄望着杨浩。
“你兄长是聪明人,他会明白我的意思的,你回去吧。”杨浩摆了摆手,让人送走步六红筎。
步六红筎走后,长孙晟忍不住问道:“王爷,您真的要拿步六部牵制住突厥人吗?”
杨浩笑道:“我这人小心眼,睚眦必报,岂会那么轻易原谅了步六部?如今让他们牵制一部分突厥人的注意力,不过是给他们将功赎罪的机会罢了。”
长孙晟与鱼俱罗互望一眼,却是暗暗点头。
“继续发兵武川镇!此镇当是我河东郡兵拿下的第一座城镇!”
“喏!”
长孙晟和鱼俱罗两人领命下去了。
两个时辰之后,武川镇毫无意外地落入了隋军之手。
咄吉攻打步六部,武川镇只留守了不足五千兵力,剩下的则都是突厥部族妇孺老幼,两万骑兵都不足以阻挡河东郡兵,区区五千残兵又怎么可能是隋军的对手?
况且武川镇城池不高,攻打极易,说是战斗持续了两个时辰,倒不如说隋军为了控制城中所有人,而耽误了许多时间。有意思的是,咄吉的三位妻妾也尽数落在了杨浩手中。
河东郡兵歼灭了城中负隅顽抗的守兵之后,杨浩倒没有对这些妇孺如何刁难,反而妥善安置起来了。河东军纪严明,严禁淫掠,武川镇的易手也因此变得极为顺利。
“什么!隋人攻占了武川镇?”
咄吉得知隋军出兵消息没多久,就先后传来了两万骑兵覆灭、武川镇失守的噩耗,又惊又怒,气的几乎当场吐血!他本幻想有朝一日杨浩的妻妾,不曾想,反而是自己的女人先落入了对方的手中,各中恨意,最是让人难以平复!
对面怀朔城里却是传来了震天的欢呼声,想来也知道了隋军出兵的消息,抵抗也一下子坚决了许多。
“可恶!攻下此镇,非杀个鸡犬不留不可!”
咄吉阴沉着脸,凝望着城内城外与突厥骑兵纠缠的鲜卑人,心中杀意无限疯长。