连下了几场雪，地上堆得厚厚一层，哪怕到了天黑时辰，外头仍然不见暗。

晚饭后，肖彻没有马上离开的意思，姜妙坐得有些尴尬，又不好直接开口撵人，好歹自己生病期间他还来跑了几趟，现在痊愈就把人一脚给踹开，好像是有那么点儿不厚道。

偏偏她白天睡得太多，这会儿困意全无，连想睡觉的借口都拿不出来。

小宝扭头看看爹爹，又扭头看看娘亲，忽然软软地开了口，说自己想出去看雪。

姜妙不准，“白天才跟着小安子玩了那么久，大晚上的还看什么雪？”

小宝哼了声，不理姜妙，转而抱着肖彻的胳膊摇啊摇，嘴里“爹爹”喊个不停，说自己要去看雪。

肖彻摸摸他小脑袋，说娘亲病刚好，不适合出去吹冷风，他陪他去。

小宝又不乐意了，非得娘亲一块儿去。

小家伙虽然小，但是他看得出来，爹爹正在想方设法弥补娘亲，然而娘亲对爹爹，不是话本子里写的那种感情，她只是单纯地觉得爹爹能保护她，所以才跟的爹爹。

换句话说，假如当初这个能保护娘亲的人并非爹爹，而是旁人，那么娘亲现在跟的就是那个“旁人”。

这么下去，将来得知了真相，还不得翻脸无情说走就走啊？

肖彻不急，小宝都替他急上了，小小的眉头纠在一起。

媳妇儿近在眼前，不敢坦白真相又不主动一点先把心给拴住，这笨蛋爹，想等娘亲得知真相一怒之下收拾东西离开才肯后悔吗？

这么简单的道理都不明白，真不知他这二十三年的脑壳是怎么长的。

望着儿子气鼓鼓的模样，姜妙轻嗤，“小宝，乖乖去睡觉，别烦厂公。”

小宝对着肖彻翻了翻眼皮。

听到了吧？看到了吧？娘亲成天“厂公厂公”地喊，从来就没承认过你是她相公！

姜妙从未对小宝起过疑心，只当儿子是在撒泼耍性子。

肖彻却是若有所思，等小家伙不情不愿地挪着步子朝里屋走，他忽然开口，“晚上要不要去肖府？”

姜妙忙道：“天冷，小宝晚上起夜又麻烦，还是就让他留在庄子上吧，不麻烦厂公了。”

肖彻没说话，眼神只看向小宝。

小家伙哼了哼，鸟也不鸟肖彻，继续往里屋走。

肖彻放下茶盏站起身，长腿迈出，三两步就追上儿子，弯腰一捞，直接把小宝捞入他宽大的披风里。

小宝手舞足蹈地挣扎着，半晌后，发现挣扎无果，他小嘴一张要去咬肖彻的胳膊。

肖彻已经跟姜妙道了别走出西院，感觉到胳臂上被咬了一下，有些不痛不痒，他低眉，深邃的眼神中攀上一抹浅笑，“属小狗的？”

小宝顺势“嗷嗷”两声，还是气不过，小脸鼓鼓的。

“刚才想说什么？”肖彻一边问，一边抱着他一个漂亮的轻跃上了马背。

那天旋地转的眩晕感，可把小宝吓得不轻，小心脏扑通扑通的。

肖彻没等到回答，目光再度落回小家伙白嫩嫩的脸蛋儿上。

小家伙似乎有些害怕，小肉手紧紧攥着他的衣襟，脑袋尽量往披风里钻，一眼都不敢往下看。

肖彻没有要走的意思，右手抱得有些酸，又把小家伙换到左手。

小宝便小懒猪似的蜷缩在他怀里，抿着小嘴不肯说话。

都这样了还不肯招，肖彻轻笑过后，直接问：“你是从哪来的？”

小宝脊背一僵，小脑瓜有些乱。

他是从哪来的？当然是娘亲的肚子里，他只是，脑子里多了些奇奇怪怪的东西而已。

见小家伙分明慌了神，却还要佯装镇定的样子，肖彻不觉好笑，继续威胁，“法源寺那位住持大师，你娘上次带你去的时候得见过，他捉妖很厉害，你不说，我就带你去找他。”

小家伙急得都快哭了。

他才不是什么妖，他还是个小宝宝！

肖彻假意驾了驾马，小宝这回真被吓哭了，他不要去看大师，便眼泪汪汪地看着肖彻，“爹爹”

肖彻好整以暇地看着他，“你从一开始就知道我是你爹？”

小宝吸着鼻子，一个劲地点头。

“从你见到我第一次开始？”肖彻又问。

小宝还是点头。

这么邪乎的事儿，肖彻办案多年，从未得见过，心下不可谓不震撼。

“那你是从哪来的？”肖彻再次问回先前的第一个问题。

小宝仔细想了想，他分明就是从娘胎里来的啊，还能怎么来？

但一瞅他爹那副他敢说假话就马上把他当成小妖怪交给大师的架势，他又怂了，绞尽脑汁地回想着，最终弱弱地说了一句，“池塘，嘭——”

他就记得在梦里，自己被人推入了池塘，再睁眼便成了娘亲刚生下来的宝宝了。

东厂大牢里犯人形形色色，有疯子，有傻子，也有聋哑人，要审这些人并不容易，但肖彻多年来早已练就了一手老道的经验，因此理解能力超出常人许多。

听到小宝这么说，他眯了眯眼，“你跌入了池塘？”

小宝大惊，他爹这脑子，虽然在追他娘方面不咋地，但别的地儿是真好使啊！

愣神过后，小家伙点点头。

“然后呢？”

肖彻一问，小宝就想到了娘亲刚生下自己那天，满心满眼都是厌恶和不喜，要不是姥姥在一旁劝着，娘亲没准就直接把自己给扔了。

见他不答，肖彻换了个问题，“你是在哪跌落的池塘？”

是皇宫，但小宝不敢说，他委委屈屈地看着肖彻，“小宝是人。”

肖彻但笑不语。

姜妙亲生的，自然是人，但不足两岁就聪明成这样，不可能是一般人。

他正在考虑这小家伙投胎没喝孟婆汤的可能性，耳边就传来儿子软乎乎的声音，“爹爹骗娘亲，小宝，没说。”

“你还知道什么？”肖彻看着他。

“娘亲，恨爹爹。”

肖彻清朗成熟的五官，逐渐覆上一层凝重。

自打得知真相，每次面对姜妙的时候，他都会去考虑，到底是想办法封了所有人的口瞒住她一辈子，还是找机会跟她坦白。

倘若坦白，又该以什么样的方式告诉她，她恨之入骨的那个人就是自己？

再惊天的大案都能办得漂漂亮亮的督主大人，头一次在私人感情方面因为犯难而皱了眉头。

小宝躺得很不舒服，在他怀里扭了扭。

肖彻沉默过后，把他放下来，先前只是假意威胁罢了，没真想带着这么小的儿子去骑马，天气太冷，想也知小家伙会受不住。

小宝最终没去成肖府，肖彻又把他送回西院，进屋前，肖彻说：“敢多嘴，便送你去见大师。”

小宝嘟着嘴，臭爹爹！

……

武安伯府，海棠院。

姜柔阴沉着脸坐在小厅里，手上恨不能将茶盏给捏成粉末。

只因，多日不归家的秦显先前来了一趟，却连海棠院都没到，只去账上支了银子就走了。

不仅如此，还顺走了她一盒血燕窝，连招呼都没打！

现在外面流言传得到处都是，他就算再疼爱那个小表子，总该对她这个正妻说两句愧疚话吧？

堂堂伯府世子在外头养表子为外室，生下来的种让刚过门的新娘子接盘。

他不要脸，她还要脸，武安伯府还要脸呢！

青杏和青梅两个得见姑娘脸色不好，站在一旁大气不敢喘。

这时，西厢方向传来说话声，是金妈妈。

不多会儿，人就到了姜柔的小厅外，伸手打了帘子进来，“少夫人，夫人那边儿有请。”

想到这助纣为虐的婆婆，姜柔心绞痛都要犯了，想推说自己身子不适，去不了，就听金妈妈道：“夫人说了，知道少夫人娘家兄长马上要跟刘尚书府结亲，关于下聘的事儿，她想跟您谈谈。”

姜柔抿了抿唇，耳边响起自己回门那天她爹说的那番话，又想到自己大话都放出去了，倘若到时拿不出银子帮衬娘家，那便是在自打脸面。

婆婆在这个时候谈及此事，分明就是拿捏准了她的心思。

叹了口气，姜柔站起身，跟着金妈妈去往武安伯夫人的院子。