天快黑时，三辆托拉机绕过坑塘，停在了叶家大院门口。马五与他的两个手下一人开一辆，叶季连司机都省了。

蓝砖青瓦的大宅院，几个小姑娘赶着鸭群正从西边走来，东边工坊正好在这时下班，三五成群的人脸上挂着笑容，见到叶季全都含笑问好。

马五刚跳下车，南面便行来一队大车，为首的汉子手中长鞭一甩，一个鞭花在空中炸响，路上的行人自动让开道路。

一切看上去都是如此和谐，不亲眼所见，马五很难想像，在一个连饭都吃不饱的穷山沟里，会有一个如此祥和的地方。

门口的动静惊动了院里的人，出来迎接的是四个孩子，最大那个马五认识，在镇上见过面，是叶季的媳妇儿。

虽然莫老向马五介绍过叶家的情况，现在真正见到了，还是让他一时间没反应过来。

“阿季，马老板来家做客你也不说一声，家里也没有准备，快屋里请！”

马五对杨柳的印象很深，“都是自家人，弟妹不用忙，随便就好。”

进了院子，马五见到一群狼狗排着队趴在院子中间，其只一只毛发黑亮，看了马五一眼便让他如芒在背、惊出一身冷汗。

那是一只狼，马五脚步一顿，心中略显慌乱。跟在叶季身边的杨柳扭头看了一眼最小那个女孩，“小枝，让黑子它们去西院玩儿。”

小女孩吃了声口哨，一只狼九只狼狗便排着队跑向西院，看的马五眼中瞳孔一缩，心中对叶家开始有了一点畏惧。

整个院子青砖铺地，灶台上正飘着饮烟，一只斑鸠落在杨枝肩膀上。她取下斑鸠脚上的红绳又将斑鸠抛向空中，“嫂子南山的伐木队收工了，今天没有危险。”

“嗯！你去食堂让大眼婶再弄几个莱，就说家有贵客。”

杨柳交待完杨枝，然后又对陪马五进屋的叶季说：“阿季，有空儿你带马大哥去周边转转，好不容易来一趟，要多住几天。”

进了叶家就惊奇不断，马五早就心里痒痒了，“叶兄弟，老哥现在就想出去走走，看看是啥样的环境养育了兄弟这样的人物。”

“让大哥笑话了，那咱就先去工坊看看吧！”

夕阳西下，叶季陪着马五到了木坊，正好孙老五几个大师傅还在，见到叶季立刻将他们迎了进去。

七八间十多米深的大通房，两列木工台依次摆开，上面整齐的放着工具与正在制作的半成品，若是工人都在，那将是怎样壮观的场景？

“兄弟，刚才进门时，有间大屋子还冒着烟，那是干啥用的？”

有孙老五在，介绍木坊的事儿自然用不着叶季，“马老板好眼力，那间屋子是炕木头的，咱这工坊可全靠它吃饭呢！”

马五也是老江湖，一听自然明白是咋回事儿，“妙啊！省去了阴干木材的时间，真是个好办法。”

在制作间看了一圈，马五的心里感概不断，这样的硬木工坊，在北方是极为少见的，近几十年估计更是一个都没有。

当他见到院子东边的蒸汽锯时，惊的差点咬着舌头，在这么偏僻的地方，竟然有锯木机械，真是太不可思意了。

马五靠倒卖投机为生，对机械的了解远超一般人。现在正是国家困难时期，连农机都不够用，谁还有精力去搞其它。

虽然是老古董，改造的也很粗糙，但是能把它用在锯木上，那也绝对不是一般人能做到的，叶家的背后有高人呀！

出了木坊，杨柳已经准备好了饭菜，让几个小孩子陪着吃饭，马五觉得浑身不自在。不过再怪的事儿在叶家都不算怪，比如说叶家的晚课。

晚饭后马五又见到个认识的人，那个好像叫叶青的女孩。不苟言笑、神色淡漠，第一次见面时她安静的站在杨柳身后，现在却在烛光下教七八个小孩子读书。

马五的眼光很准，他一眼便看出这个安静的女孩是个高手，并且是见过血的，如果和她对上，马五觉得自己坚持不了一分钟。

山里的夜很静，马五睡的很香，突然他被一阵脚步声惊醒，一个翻滚直起身，从窗缝里他看到叶家的人都在向后山跑去。

看了眼正在酣睡的两个手下，马五悄悄的穿上衣服，看看天色、应该到了五更。

黑狼抬头看了眼马五，继续趴在窝里睡觉，但是却吓了他一身冷汗。走出后院门，绕过羊圈，抬头便能看到山上院子里的亮光。

天色昏暗，沿着栅栏旁上山的小路，马五走走停停，他不知道就这样上去会不会引起叶家人的误会，不上去吧心中又实在好奇。

当他怀着矛盾的心情靠近山上的院子时，老远就听到里面传出呼呵声，起码得有二三十人。

院门开着，马五犹豫再三、抬脚进了院子。在院中间火堆的照耀下，男女三十多个孩子正在练武，看他们那气势绝不是初学者。

而监督这些孩子练武的就是那个安静的女孩，果然是个高手，马五对自己的眼光很满意。

他的到来没有引起院子里丝亳变化，那些练武的孩子甚至连头都没扭一下，可见他们的规矩之严厉。

看了一圈，马五终于在一个高台上找到了叶季，只见他似老僧入定般静静的站着，似要与空气融为一体，偶尔动一下，如行云流水，就好像不是他在动，而是山风在吹着他动。

原来他才是真正的高手！马五发现自己对叶季的了解远远不够，以前所知连冰山一角都不算。

天光大亮时，练武的孩子们纷纷取出弓弩，拉弦上箭，对着南墙上的木靶练习，依然是对靠在院门上的马五视而不见。

强弩利箭，箭箭中靶，看的马五心中如惊涛骇浪。跟这些孩子一比，马五感觉自己以前见过的火拼场面还不如小娃子过家家。

今天算是长了见识，以往见到的这个会、那个帮跟叶家比屁都不是，别看就这三十多个人，估计收拾那些人、一两百个不成问题。

当一丝阳光从东面的山头射出时，院子里练武的人全都对着高台弯腰，“大师兄早！”

叶季从一丈多高的木台上跃下，向众人还了一礼，“小树留下陪马大哥，其他人各自忙去吧！”

然后走到马五面前，“影响大哥休息，实在是不好意思。上午小弟还要去学校，让小对带大哥到处转转，看看咱山里的风光。”

“兄弟只管去忙，把大哥当自家人就好。”马五知道叶季忙，另外没有叶季跟着他反而觉得更随便。

对叶季的了解越深，马五对他越敬畏，这跟年龄无关。行走江湖的人更看重实力，而叶季所拥有的恰恰就是实力，而且还是令人恐惧的实力。