一时茶得了，注入小杯，只见汤色红亮、金晕摇摇。

端阳轻啜一口，，一脸满足地道：“我关在云遮寺一个月，就想这一口茶。早知要去那么多日子，一定问你讨一些。”

曦华捅捅弘琛，朝盛水的大竹筒努了努嘴。

“二哥不知道，这是去年冬天，我们在御花园的松树上蠲的雪水，原说埋在老梅树下多等些日子，可三哥吃完了自己那瓮，这一瓮也大多进了他的肚子。”

弘琛瞧着陶醉的端阳笑而不语，一番心思都在品茶上。

那茶香好似日影斜过了圆明殿、凉透了佛前供的一碗松实；又似柳浪吞莺，一张口便能吐出一个浓夏。

他听着三人笑语，心知自己离京近两年，已错过许多趣事，不由有些欣羡。

在西北，日日看着将士们操戈习武，听着战马的萧萧嘶鸣，他的心境已不同于往日那个养尊处优的皇子。

去年秋末，北胡吐谷浑部侵扰大齐北关门，弘琛被北六州都督余成儒关在府衙里，未能亲上战场。

他站在紧锁的门窗前，远远传来震天的鼙鼓声和将士们的喊杀声，鼻间似有浓烈血气，手掌紧握剑柄，那剑铮铮而鸣，仿佛下一刻便要迸发而出。

那时，他终于对父皇、长兄当年征战沙场的辛苦惨烈，有了一些感同身受。

“二哥，你这次回来，会一直留在京城吧？”曦华忽然扯着他的袖子问道。

弘琛眼中闪过一抹殊色，倏忽隐去。

他笑着对曦华道：“你若肯帮二哥说几句好话，兴许，父皇能留我在京里多住些日子。”

端阳听了，脸上慵懒的笑意却减了几分。

若二哥不能留在京中，最大的可能是到封地去。

从此后，除非皇命有召，否则轻易不得返京。

但眼下倒是有个机会：镇国公世子岳琦刚刚引咎责躬，兵部右侍郎一职空了出来。

而太子也尚在禁足中，暂时不敢再向兵部伸手了。

端阳戏谑地想：这炙手可热的右侍郎一职，好似汉代张衡《同声歌》里一只“鞮芬以狄香”的美人履，一路风姿袅袅地走过，便引得众人争相追捧。

多少人为了这个位子奔走钻营，父皇恐怕也少不得为难。

如此形势下，二哥身为皇子，虽然只在西北军中待了不到两年，又无观政经验，或许，反倒可以雀屏中选？

可惜了，在父皇面前，自己这个不得宠的皇子若是进言，还不如曦华撒个娇、哭几声来得管用。

端阳眸底浮起自嘲的酸楚，旋即，如清亮茶花中的一颗鱼珠般碎去。

他抿了一口已微凉的花茶，回过神来，挑着眉斜了一眼苏媺。

今日，苏媺格外安静，连奉给自己的茶都以双手持递，这可是往日没有的待遇。

哼，这个“小骗子”，在二哥面前就变回了循规蹈矩、恭谨守礼的大家闺秀，是假装这席上没人能戳破她的小伪装么？

“你不用这么拘谨！二哥不是外人，何况，咱们素日也是说笑惯了的。”

端阳嘴角轻斜、笑意悠哉，活脱脱就是另一个皮赖刁钻的曦华。

“我可知道，你在永昶宫跟我母妃喝茶叙话，连她对面的位子都坐得，就算你在二哥面前稍稍放纵些，他还能训你一顿不成？”

弘琛闻言，微微诧异，不禁抬头看了苏媺一眼。

苏媺有些着脑，暗暗甩了端阳一记眼刀，低头一笑，避了过去。

去年春末，苏媺进宫之时，恰逢弘琛奉命去了西北，两相错开。

但弘琛在与懋妃、端阳、曦华的书信来往中，屡次见到对苏媺的评言。

端阳赞她“书画皆通，聪睿慧敏”；懋妃也曾提及两三语，说她“知书达理、谦谨柔细”。

曦华告诉他：今年春社日，后宫在御花园的碧螺亭中办了斗草会，她和灵阊却好一番斗气。

原来，灵阊早欲大胜、做了许多准备，曦华技弱一筹，气得哇哇大叫。

景元帝不便明着偏帮哪一方，对着曦华气红的小脸，哄了又哄也无济于事，直呼头痛。

庆妃忙四处搜罗人下场帮忙，却都被灵阊的人打败。

眼看着灵阊就要以“苦杜宇”喻杜鹃花、大获全胜，曦华急得要哭，一直静坐不语的苏媺心里叹了口气，站起身来。

她指着亭外一棵蓊郁的棠梨树，不慌不忙道：“我有‘甜召伯’！昔日召伯听讼，不重烦百姓，止舍小棠之下而听断焉。听家父说，今朝百官惜民、四方安乐，此之谓‘甘棠在在、茂草如如’。”

众人还在愣怔间，景元帝已拊掌大赞。

他当即宣布曦华一方获胜，并夸奖苏媺“小小年纪，辞容雅正、讷言敏行，有乃父之风”……

想到此，弘琛的目光扫过绿檀长案上绘了俏色山水的茶席，只见茶具各归其位，连一点儿茶渍也未留下。

他有些好奇：像苏媺这般聪慧严谨的大家闺秀，也会有逾矩之时？

亦或，她确有什么特别之处，竟与永昶宫那位极少与人亲近的嬿昭仪成了忘年交？

这日晚膳，庆妃留在万福宫侍奉顺安太妃。

她知道兄妹几人许久未聚，必要放开了高兴一场，便着人来切切嘱咐：“不可饮冷酒、不可贪杯、不得饮酽茶，着奴才们备了化食汤，若是腻着了，必要温温地喝一碗……”

几个人笑着应了。

不大的功夫，白兰花腰、酸梅鱼子、粟玉茄糜、炭炙乳豚……依次摆上膳桌。

酒是香甜可口的白溪清酒，端阳觉得不过瘾，吩咐人去换露浓笑。

可花照得了庆妃的吩咐，捧了温热的银酒壶只是陪笑，一双脚却像钉在地上一般，动也不动。

弘琛倒觉得这白溪清酒很是亲切。

在西北，最常喝的是烈酒，用粗瓷大碗来盛，要的就是“纵歌笑饮胡虏血”的粗犷痛快。

但一人独处时，换作细花小盏，又只剩下“樽前天涯客”的寥落乡愁。

暮色弥深，几杯暖酒下肚，端阳兴致高起。

“酒醅新熟，鲈脍莼羹，若有一叶扁舟、一顶箬笠，便能携橹浮浪、自翻新曲，岂不更美？”

曦华许久未像今日这般开怀，跳起来大叫。

“三哥果真是个贪的！倘若住在和尚庙里，连这些也吃不得！”

弘琛双眉微蹙，嗔着端阳，怪责道：“你越发散漫了！年纪渐大，竟比曦华还不晓事，由着性子胡闹！”

“有鹿从渠求鹿梦，非鱼定未知鱼乐！”端阳似醉非醉，一伸手从花照手中夺过银酒壶。

“唉，我这一生，大约脱不开‘闲适’二字。若果真能‘一岁花黄、一秋酒绿、一番头白’，也算足矣！”

弘琛握着酒杯的手一滞。

苏媺垂睫遮目、专心剔着鱼骨。

玉壶灯光转影动，她面上神色似悲似悯，不甚分明。

只有曦华还在不知所云：“那是自然！我若懂事起来，连我自己都不相信！”