23、路窄

“再醒来，你们就可以摘下眼罩，婆婆让我告诉你们一路顺风，再见。”

梅效白忽地坐起来，眼前一团漆黑，头一阵晕眩，他噗通一声又躺下。他摸摸眼睛，眼罩还在，身上盖着薄被。适才那话是什么意思？！

“有人么？！”他喊，“你还在么？”

无人应答，他侧耳只听见兰清若清浅的呼吸。

“再不回答我就拉开眼罩了。”他说着已经拉下眼罩，一阵金花四溅之后，他发现他们身处一个小小的船舱里，兰清若的床与他一臂之隔。

他忙下床，头依然还有些晕，显然他们被灌了药，静静地坐了一会儿，梅效白拉过兰清若的手，摁住她的脉搏，一切正常，应该很快会醒来。

他踉跄了两步摸出船舱。这是一艘客轮，甲板上还没什么人，水面一片金黄，太阳很快就会浮出水平，又是一个清晨。

梅效白爬在栏杆上，不用问，面前这条河是他熟悉的沧澜河，两岸的景色他已经不陌生，他们再有一日的行程就会到达雅安。

“老爷！”兰清若跑过来。

梅效白一把接住她，“怎么不在船舱里等我。”

“我等不及！也有些害怕，就跑出来了！”兰清若接住他的手，攥紧，“我刚才抓了个船员问了，这是去雅安的船，从九安发的船，我们是在九安上的船，九安在哪里？”

“九安到雅安是四天四夜的船，不应该是九安，从时间推测我们应该是在春城附近上的船，他们还直是煞费苦心这样瞒着，想来杨风这地名也未必是真的。”梅效白拍拍栏杆，“我们回来了！这一路我还熟悉，还有三站就到雅安，一会儿中途到站我找人给梅虎发封电报，让他来接我们。”

“好。”兰清若跳着雀跃了一下。

“效白？！”身后有人喊。

两人回头，一位身着西装，瘦削精干的男人笑呵呵地看着他们，他齐耳的头发被头油全部抿到脑后，金丝边眼镜下两只眼睛意味深长的眯起，右手捥着一位洋女人，腥红的嘴唇咧得很大。

“表哥！”梅效白上前施了一礼，“怎么这么巧，我还说回去后就要去拜访姨母。”

那人的眼睛却瞟向兰清若。

梅效白只好介绍，“这位是兰清若小姐，清若，这位是我的表哥谭其章，这位是、、、、”他看着洋女人，女人的妆容很浓，细看才能品出她奇异的美貌，他情知这是谭其章在外早有艳名的洋妾，平素可以漠视，现在兰清若站在身边，他却不得不问。

“兰清若？！”谭其章忽略掉他的问题，惊呼道，“哎呀呀，早有耳闻，不想这么快就见了面。”

梅效白有些诧异，不动声色道，“谭表哥日理万机，在哪里去听清若的名。”

“所谓不打不相识有缘千里来相会，我这趟去了庆丰，和武仁合见了面，是他说起的，他问我你是否有了未婚妻，我说我与你有一年未曾见过面，哪里知道你有什么未婚妻，还答应他要去母亲那里打听打听，不曾想这么快就见到了。”

“是呀，知道的人并不多。”梅效白说，“庆丰很乱，出都出不来，你怎么还往里面跑。”

“我这种人当然是无乱不欢，”谭其章直接略过梅效白的问题，笑着对兰清若说，“我可听说了，兰小姐出生五福兰家，那可是正宗的书香门弟，我这弟弟木讷死板，运气又不好，年纪轻轻就当了鳏夫，难得兰小姐不嫌弃他。”

“鳏夫怕什么？！”兰清若看出这个谭其章的不怀好意，不觉皱起眉头，“男人何患无妻！”

谭其章一愣，倒有些不知怎么接话。

“老爷，你身子发虚，想去船舱再睡会儿。”兰清若漠然地掠过谭其章。

“去吧！”梅效白点头，“我让人送些吃食进去。”

兰清若乖巧地行了一礼，轻轻走开。

“你从哪里找了这么个上品的未婚妻？！”兰清若一消失，谭其章就挥挥手把洋女人打发了，冷着脸问。

“以前是父母之命媒妁之言，现在父母没了，我自然不会再听什么媒妁之言，自己找的。”梅效白也掉下脸，不客气地说。

“你听武仁合的意思这个兰小姐可有些说不清！又和杨主张搅合在一起，你一向自诩不参合任何派系争斗，这一次可别闪了自己。”谭其章不咸不淡地说。

“清若能有什么事，一个闺阁女子，一个小小的清若就把武仁合吓成这样还真是有意思。”梅效白冷笑，“时局如此混乱，他是不是把劲使错了地方。表哥去庆丰是为了见汪东才？！”

“你也关心时局了，这真是太阳从西边出来的，你大哥听见，怕睡着也会笑醒过来！”

“汪东才找到了？！”梅效白没理会谭其章的奚落。

“你知道？”谭其章脸色陡地肃然，又皱起眉头，“听说这事和兰清若还有关！”

“武仁合说的？强弩之末！”梅效白嗤之以鼻。

“什么意思？！”谭其章问。

“没什么!”梅效白面朝水面，日头正一点点升起来，清凌的水面变得湛蓝，“表哥是雅安驻防司令陈广秀的副官，去见汪东才自然不会是送礼！陈广秀虽然驻扎在雅安一带，兵力却并不强，他靠的是两省总督司马亮的庇护，革命党现在如火如荼，下一步会怎样，谁能说得清，朝庭到底能扛多久谁能说得清，他怕是在给自己找下家吧。“

谭其章沉默良久，“没想到最不关心政治的，却是最透彻的！”

“张连生按兵不动，杨主章加快并吞的步伐，只有像陈广秀这样的小军队才会想着抱在一起，汪东才正是看中了这一点，他若真能成事，也不枉被人称为乱世枭雄。这种时候，武仁合做为汪东才封的地方总督，却抓着一个女子不断地骚扰，真让人匪夷所思。”

“可你那个兰清若那晚做的事也实在是让人刮目相看，我听了也不信她只是一时性起。”谭其章。

梅效白很不想再与他纠缠在这上面，可凭他对谭其章的了解，他会像武仁合一样叮着兰清若不放，在雅安他们是死党，从小到大飙在一起。

“如果她有事你以为武仁合和杨主张会放了她，她不过凑巧成了武仁合试探杨主张，杨主张教训武仁合的借口，汪东才想拉拢杨主张，杨主张并没有轻易就犯，他们之间的关系很微妙，现在兰清若恰好平衡着这种微妙。”

谭其同皱起眉头，却惊呼，“那这个兰清若真是妙呀！”

梅效白不觉抽气，“汪东才的去向有眉目了么？”

“没有。”谭其章摇摇头，有些心不在焉，梅效白暗暗皱眉。

“如果他是刻意隐瞒去向，说明武仁合已是一枚弃子，如果他真被人掳走或杀了，下一步川西的局势就会裂变。”

“怎么变？”谭其同果真一激。

“别忘了汪东才手里现在已经有了不少靠过去的队伍，保守估计也不会少于张连生的队伍，谁不眼馋？！”

“表弟！”谭其章挽起梅效白的手臂，“明天我们一起去看望大哥！”

“到时再说。”梅效白拱手告辞，“我回船舱看看。”

“你是真的？！”谭其章又问。

“难道是假的？！”梅效白颇为无奈，没好气道。

回到船舱，船舱边支出的小小桌子摆满了吃食，兰清若手支下颚正无聊地等着他。

“哪里弄来的？你又没钱？！”梅效白脱下马褂，船舶被日头照得有些闷热。

“他们给留了钱！”兰清若挥挥一个玄色绣着兰草的荷包，“这下我相信他们会有求老爷了。那真是你表哥？”

“对，我二姨家的大公子，日本留学刚回来，也从了军，现在在雅安驻防司令陈连秀手下当副官。”梅效白轻描淡写，“是个纨绔，进军队算是他干的最正经的一件事。”

兰清若低下头，把筷子反复擦。

“怎么了？”梅效白问。

兰清若抬眼苦笑着，“我是觉得人不能说谎话，一旦说了，就得用成百倍的其它谎言来圆这个谎。”

梅效尤一愣，适才他只是在极力削弱谭其章对兰清若的关注和在意，却忘了他们未婚夫妻的谎言这么快就传进了雅安，原以为脱离了武仁合的视线，这种谎话就无需再遮掩。

“没事，”他笑道，“总会淡下来，实在不行，我们找个合适的机会一拍两散各自欢喜，既全了这场谎言，又全了外人的目光。”

“一拍两散？！”兰清若眼里露出古怪的神情，她摇摇头，“我想永远和老爷做这种无话不谈的朋友。”

梅效白心里闪过一丝模糊的异样，“自然，我们自然可以做朋友。”

“可如果一拍两散就得老死不相往来！”兰清若蹙眉不展，分外苦恼，“我不与老爷一拍两散

“那我们可以另找办法，总能找到两全其美的办法。”梅效白说。

“那好，我们就说定了，”兰清若眉头骤然打开，“到时候你续弦让我把把关，你生了孩子认我当干妈，你有高兴不高兴的事情都要告诉我。”

“好。”梅效白只听见自己的声音在耳边响个不停，像灯芯不停地炸裂，噼啪劈啪。