这一番折腾之后，已渐入深夜，禾荃遣了众人退下，自己却难以入眠，周帮言亦是如此。

两人一同与院中散步，少有对话，即便交流也无非是客气的夸赞禾时几句，实则二人各怀心思。

在周帮言看来，禾时方才所言狼群伤人之因确有一定的道理，但并非实质。如禾荃这般人物，没道理不了解这样简单的道理，可为何他只字未提？

这几日下来，周帮言实感禾荃非阴诡虚伪之徒，只是其至今仍不愿真诚以待，想来他对朝廷的不信任之感，心中早存。

禾荃倒未多想，今日通过女儿之口道出了南蛮一事的关键，虽不在其意料之中，也误打误撞趁了心。

想必，周帮言应该能想到，解决南蛮问题，实质在于加强震县的政治军事地位，以此威慑纵狼行凶之徒。然而，禾荃知道，此话若由自己亲口提出，难保不会被周帮言怀疑，甚至按个企图谋权的罪名。

周帮言作为使臣，已到南潼多日，天梁城一直等候着他的消息。对他来说，如何尽快找到个两全的法子，即解了南蛮之危，又缓和了禾荃与朝廷的关系，才是当前最重之事。

他又何尝不知，南蛮一事好解，只需重兵固守震县，捕杀所有入境的狼群，再开放官道，引政引权入县，将其列为军政要地即可。

然而难的是，东南地区离不开禾荃的治理，朝廷却已有意削弱禾荃的兵马，在此境地之下，朝廷与禾荃互相忌惮互相不信任，极易使东南地区成为天梁的威胁。周帮言绞尽脑汁，彻夜未眠，次日天刚微亮，他便趁晨色朦胧，飞鸽往康宁城传去书信。

书信传至宫中已到正午，禅帝用完午膳后，宫人方才呈上。

“周卿总算是有消息了！”禅帝近日国事轻松，心情略佳，得知周帮言又传来了消息，更是喜上心头。

“主上这下终于可以放心了！”身旁侍候多年的洪公公眼见着禅帝日夜记挂的周司徒来了消息，同喜之情油然而生。

“这，是出什么事了吗？”见禅帝展开书信，眉头渐锁，洪公公试问道。

“宣丞相”

“把两位公子也叫来”禅帝思虑片刻后，又忽想起什么，忙向已行至大殿门口的宫人命道。

顾谈，顾辞两位公子都未成家，仍住在宫中，禅帝很少一同召见两人，因此两人猜想，此次召见必有大事，不敢耽搁，先于丞相到达永寿殿。

待宋屈到时，大老远便见着禅帝面上含笑，急急招着手命他快些上前来：“你说这周帮言，着他去趟南潼，竟给辞儿做了桩媒回来！”禅帝方才见信时的惊异已早不在，这会儿只作开怀大笑的模样，津津道此喜事。

宋屈乍闻此言，双眉微微一促，但转瞬又舒展开来。禅帝虽未明说，但南潼能指给皇家的女子，除了禾荃之女，怕也无他人了。

周帮言此举，显然是为了获取禾荃的信任，进而掌握东南地区的军权。禾荃只一独女，此事若成，东南的主权便会牢牢握在朝廷手中，会到这层意思后，宋屈打趣道：“周兄眼光向来高得很~想来那姑娘必是人中龙凤！”

“嗯！是禾荃的女儿，据周卿信中所言，既聪慧通达，又机灵活泼，乃难得之妙人啊！”禅帝这话是特地说与顾辞听的，而他此刻看上去却是难以置信的模样，双眉紧促着，眼神也因这突如其来的赐婚而惊异呆滞。

见他这般，禅帝悄悄朝宋屈投去眼神，宋屈立刻明白，拱手上前将要道喜，不料顾辞突言道：“父皇，大哥还未婚，要指也是先指给大哥啊！”

不像顾谈常日居于宫中，早早接受了指婚的命运。顾辞这般明朗如辉的俊俏少年，走遍了高墙矮巷，怎甘心轻易娶一不识之人。

“二公子有所不知，大公子未出世时，皇后娘娘便与人定下了婚约，前些时候，陛下还着臣等定日子呢！”宋屈知禅帝意愿，故未将朝廷的政治意图明言，恰好大公子婚约亦紧，便只当了平常喜事而道。

“嗯，你也到了年龄。依朕看，不如你们兄弟二人就一同成婚吧！”禅帝语气强硬，未留余地。他只字不谈削权一事，却对此桩婚事志在必成。

“儿臣听父皇的。”大公子顾谈早已是面含春色，眼如杨柳了，听闻父皇此言，迫不及待的急急应了去，竟丝毫顾不上身边一脸不情愿的弟弟了。

本以为顾谈与自己同一战线，不料其却欣然接受。事出如此突然，辞有心反抗，奈何无理可拒，只能苦着脸，暂且被迫接受。

“好，既无异议，那就照此定了，朕立刻让中书监拟旨！”

当夜飞鸽给周帮言传去急书后，正式赐婚的圣令与禾时的封召亦先于聘礼一步，快马加鞭的在途中飞驰。

圣令一出康宁城，北飞的羽雁如箭一般略过逝荡江，穿过积雪的邙山，直闯云宫。比南潼先一步得知消息的是那个地处天梁以北的上古塘关部落。

此时塘关云宫的云缨大殿中，部落首领狄绒负手而立，神色凝重，双眉深锁不解。待殿下一人徐徐上前，她方才转身而视：“康宁传来消息，禅帝要与南潼联姻。”

殿下少年束高马尾，披携玄色圆领暗兽纹布缎，看似不过十六七的年纪，眉宇间还透着一股天真稚气，然一开口，又极沉稳：“禅帝此举，想必东南兵权是必削不可了，不知南潼王会否抗旨？”

“他……”狄绒握着罗盘的手收紧了几分，这几分攥的是不可言说的担忧：“不会”。

“那…我去一趟天梁。”少年未用请求的口吻，怀势在必行之意。狄绒对此，稍有犹豫，他又道：“四方无一处愿看到南潼六十万兵权回归天梁的局面，禾…禾姑娘北上之路，危险至极。”

圣旨传至南潼，已是十日之后了。乍闻朝廷赐婚，禾荃十分诧异，想来自己多年将女儿护在身后，既未依礼向朝廷请封郡主，又未带她结识王公大臣，怎么就让皇帝牵挂上了呢？

几番思索，这才怀疑许是那夜震县，女儿意料之外的作为，引起了周帮言的注意。

而此时，周帮言已完成南下任务，于前日启程回康宁了。

禾荃懊恼非常，对震县之事追悔莫及。自己的女儿什么个性，禾荃清楚的很，让她嫁入宫中便等同于将她锁进了大牢。

但是，圣旨已下，凭着他小小地方藩王又能如何？况如今，南蛮愈加强势，对天梁的威胁与日俱增，此时实不能与朝廷产生矛盾，影响天梁国内平稳……

禾荃期期艾艾多日，虽不忍与女儿说起此事，但也料到她已从别处听了去。恍恍惚惚的信步闲庭，不知不觉地竟来了女儿独住的奉环园。