到了马车上，白芷终于还是忍不住道：“姑娘，您为何要花这么多银子买这些破石头？”

“这可不是破石头。”乔宛道：“这石头大有用处。”

“用处？”莲心也是一愣，“奴婢怎么看都只是块石头，能有什么用处？”

“能变成银子算不算大用处？”

闻言，莲心和白芷都是一呆。

“今日也算是有些收获，”乔宛笑着问道，“先回府吧，银子嘛，过几日再给你们变出来。”

“石头还能变银子？”白芷看着乔宛的笑容，心中一动，问莲心道：“莲心，你知道怎么变吗？”

莲心一噎，道“莫非是传说中的点石成金？”

白芷：“这……姑娘……姑娘，您当真会点石成金么？”

见她们越说越离谱，乔宛微微一笑：“我若是会点石成金，何苦跑到西市去买石头，乔府难道没有石头吗？”

“那究竟如何变成银子？”

乔宛冲她们二人招招手，凑近了说：“卖到玲珑斋去，可不就变成银子了。”

“这……”莲心和白芷都是一惊，瞪大眼睛，不可置信的盯着乔宛。

“一言两语说不清，等回到府里，在慢慢同你们说。”

等回到乔府，乔宛直接让人把原石搬回了清秋阁，沈幼欢见乔宛出去一趟却带回了几块石头，心中奇怪。乔宛不欲与沈幼欢多说，她就算此刻告诉沈幼欢这不是普通石头，而是价值千金的宝物，沈幼欢也未必会信。就算信了，也会起疑她是如何得知这不是普通石头的，这又得费好大一番功夫去解释。

乔宛干脆不回答沈幼欢的问话，岔开话题，拿出从玲珑斋买的首饰哄她开心去了。徒留白芷和莲心二人对着箱子里的四块原石大眼瞪小眼，这不能怪她们蠢笨，实在是看不出这石头与旁的的石头有何区别，值得乔宛好好的将它收在箱中，还小心嘱咐要记得上锁。

……

从沈幼欢那里吃过晚膳后，乔宛才回到自己的院子。

自从乔宛病好之后，同沈幼欢的关系越发亲昵，几乎日日都会同沈幼欢一块用膳。母女二人一边聊着趣事一边吃饭，倒一点也不冷清。

乔宛刚才状似无意的问起了燕关的情形，沈幼欢明显有些诧异，可说着说着却不自觉流露出了怀念的神情。想必是想起了随军的日子，沈家是从沈幼欢的父亲开始发家，早些年一直走南闯北，沈幼欢少时随父母去过不少地方，眼界不同于一般的闺中女子。

她是家中幺女，自小有父兄护着，沈家关系简单，父母恩爱，根本就没有小妾通房。沈幼欢从未接触过高门大户里的宅斗，女人间的争宠，刚嫁到乔家又随乔元承一同去了燕关，哪怕如今已经为人母亲，性子还依旧带着天真。别人待她一分好，她就还十分，别人对她一分坏，无伤大雅她也就不在意。

乔宛怎么忍心告诉这个心怀善意的女人，她所相信的一切都是别人做出来的戏，她信任的妯娌背地里却对她下毒手。这个世上，如此纯良的人本就不多，沈幼欢一生从未伤害过任何人，上辈子却落得那样的下场，何其无辜。

得寻个时间带沈幼欢去府外好好找个大夫瞧瞧，虽然那药已经停了，可沈幼欢已经喝了这么多年，乔宛心中不安，一日没有弄清沈幼欢如今的身子究竟怎样，她就一日放不下心来。

这段时间乔宛开始故意疏远了二房和四房的人，倒是同三房的乔如意偶尔还有来往。也不再像从前一样黏着乔静姝和乔笙歌了。起初乔府众人都没觉得有什么不对，可当乔宛每日都说身子不适，连府中夫子的课都不去上了，众人便多少觉察出一些不对来。

乔老夫人与杜芸香巴不得乔宛养成个草包，索性睁着眼闭只眼，全当不知。沈幼欢倒是心中焦急，她虽然不要求乔宛琴棋书画样样具通，可多读点书总是没错的。

可是看着乔宛眨这一双湿漉漉的眼眸，娇糯怯弱的说：“娘，还有十多天就年关了，您就当提前给我放了假嘛。”小姑娘软绵绵地说出这番话，宛如小鹿般怯怯可怜，乔宛从前很少同她这般撒娇，她一心软，就这样同意了。

乔宛乐得自在，每日都掰着手指头数乔元承还有几日能归京。

这一日，乔宛正在屋子下棋，她闲着无聊，便自己与自己对弈，正在沉思着下一步该如何走，莲心走进来打断了乔宛的思路：“姑娘，四小姐来了。”

乔宛放下棋子，有些疑惑。

“三姐姐”乔如意站在门口，看着有些拘束。

“四妹妹快进来，”乔宛牵起乔如意的手，将她拉了进来，“莲心，斟茶。”

乔如意端起茶杯微微抿了一口，朝乔宛看了几眼，道：“三姐姐，我……我想去夜市，三姐姐愿意同我一道去吗？”

乔宛拿着茶杯的手顿住，夜市在城南的九平街，挨近年关的这段时日尤为热闹，更是有许多稀奇八怪的东西。

“四妹妹，怎么突然想去凑这个热闹？”

“我前几日听到府里的丫鬟议论……”乔如意小声道。

“所以，”乔宛看着乔如意，心中感叹，果然还是小孩子，还是有玩心的，“心中好奇，想去看看？”

“嗯……娘和哥哥都不会陪同我去，我一人出府娘也不会同意，所以就想问问三姐姐愿不愿意和我一起。”

乔宛一时间无话可说。

府中其他姐妹与乔如意关系不好，三婶和乔松意又对这事不敢兴趣，乔如意不想一个人前往，可不就只有自己可以作陪了。

乔如意有时候和从前的乔宛有些相像，内心里都是自卑的，不敢去奢望什么，可心里总还是期盼着。

乔宛没办法拒绝，乔如意从未伤害过自己，上一世，这个胆小懦弱的姑娘被乔老夫人做主远嫁到了潭洲，也成为了乔府仕途上的一块垫脚石。

“四妹妹，那卯时的时候我去找你，咱们一同去。”

乔如意眼睛里有了些惊喜，她又问了一句，“真的吗？”

“自然是真的了，反正我也没什么事。”

“三姐姐，你待我真好。”乔如意揪着手帕，小声的说。

不过是顺口答应的事，乔宛却有些心疼她，“我们是姐妹，对你好是应该的。”

“谢谢三姐姐。”乔如意认真的朝乔宛行了个礼，脸上带着雀跃，步子欢快的走了。