“是个美人。”沈明月回答道。

苏谅朝着花逐影招招手，她立刻以膝盖代替双脚，蹭了过来。他掐着女人的下巴，嘴角挂上一抹嘲弄的笑容，又问道：“仅仅是位美人？”

他的手逐渐移到花逐影的头上，来回摩挲着她栗色的长发。

花逐影似乎在苏谅的掌下变成只被剪去指甲的小奶猫，只会喵喵得叫。

沈明月移开目光，浅浅呷了一口酸奶，但眉头始终未曾舒展。

“确实相比旧日双月同天的景象，法蒂玛还是差一些，是我不会调教。”苏谅松开手，将她推开。

花逐影似乎变成一个哑巴，双手撑在地上，头微歪，灰绿色的眸子紧盯着苏谅的手，依依不舍。

苏谅笑着打了个响指，众人从幻梦中惊醒。胡姬们慌乱地退出院子。

花逐影也不例外，她于恍惚中恢复神志，眼眸中漾起神采，深深看了一眼两人，最后什么都没说，沉默的离开。

这种操控人心的本事，沈明月今朝头回见，在感到惊讶之余，不免替她们感到悲哀：“若单论皮囊，法蒂玛的美当世无人能出其左右，但作为独立的个体，你这样做是剥夺了她的灵魂，使其变成一潭死水。”

“无论是天下第一美人，还是天下第一千美人，你将两人的位置的掉个方向，都是一样美。而区别她们唯一的不同，是她们的内在。”

这个世界上美人众多，单说沈明月重生这一路所见，无不都是出挑之人。其各有各的风采，唐清月沉稳，燕远宜灵动，林兰双平日话不算多，但总在你看不见的地方尽心尽力。

今日之前，沈明月见花逐影，也觉她与寻常女子不同，冷艳至极。绝不是今日这副乖巧听话，千篇一律的形象。

苏谅听她所言，嗤之以鼻：“如果天下真能如沈大小姐所想，那么这天早就该掉个方向，何至于仍有那么多的不公平。”

“难道就该旁人成为教主的玩物吗？”

沈明月呼出一口浊气，忍住破口大骂的冲动：“花逐影曾经对我说，如果不是我，童瞎子不会背离教义，重回故里。”

“高压之下，难免有反抗。他们虽然惧你，怕你，但人生来自由的意志，又何尝没叫嚣着推倒你。”

“有感而发？”苏谅讥讽道，“你沈小姐自由长在高门大院里，又怎么晓得民间疾苦？”

沈明月还想说些什么，苏谅摇摇头，将双手藏在袖子中，举过头顶，求饶道：“沈大小姐伶牙俐齿，我说不过你。只是你该清楚，花逐月是心甘情愿的，你同样不能强加意志给予别人。”

失去了娇艳女人们装点的院子，冷寂幽深。

沈明月吸了一口冷风进腹，凉了本来滚烫的心。院门外，花逐月的殷红的裙角一闪而过，她默许了苏谅对她全部的盘算。

林兰双至少是活着的。

孟九千心狠手辣，却保留了她生而为人的权利。

而苏谅却如高高在上俯瞰棋局的人。

棋子不需要感情。

沈明月默然许久，还是败下阵来，她沮丧地说道：“不知道苏教主，深夜邀我前来，所谓何事？”

正题并不是在这个疑问后才被拉开序幕。

苏谅不会做无用功，他小心部署，只是为了抛出最后一个计划：“沈小姐可知道位高权重者不需要有想法的美人，就如你们这两只月亮活得太精明，若要放在身边，只怕日夜提心吊胆。”

“教主的意思是？”

“沈小姐明知故问。”他将一把冰晶装饰的钥匙递给沈明月，“我年初在京城开了一家胡姬馆，还希望沈小姐能赏个面子。”

沈明月游移不定，迟迟不肯接那把钥匙。

苏谅作势就要收回去：“人不为己，天地难容。沈小姐不为自己考虑，也要好好想想身上背负的沈家百余口的仇怨。”

沈明月咬牙切齿，但只要她的身份没有公诸天下，所有知晓内幕者都可以拿这件事威胁她。

人无完人，她承认在自身性命的压力下，使她不得不屈从苏谅选择的道路。一把抢过钥匙，她恶狠狠地瞪了他一眼，头也不回的向外走去。

苏谅在她的身后高声道：“恭候沈小姐大驾。”

沈明月在确认苏谅看不见自己后，无力地靠在墙壁上，大口喘着粗气，整个人如同从水中捞出来又飞快冻结成一根棍子。

大脑不受控制，无法思索。

她的内心在控诉自己的软弱无力，但事已至此，她无可奈何。

忽然，眼前出现一个又大又圆的石榴，玉白的手指拿着小刀，在表皮上划上几条数线，轻轻剥开，晶莹剔透的果粒，使人食指大动。

“吃吧。”花逐影的声音冷冰冰的，“收起你那实现不了的好心肠。”

她顿了顿，扭过头去不让别人看见她的表情：“我是心甘情愿的。”

石榴是软籽的，沈明月连着籽一起囫囵个的吞入腹中，口腔内残留有石榴的香气，却没有它的甜。

下山的这条路，似乎永远走不完。

沈明月一时不敢看花逐影的脸，只好低着头踩着枯叶，或是数着这是路过的第几棵树。

“你不用自责，这个计划本就与你不谋而合。我想杀燕渡山，你同样也想。”

这是苏谅的未尽之言，沈明月心知肚明。

一个年岁渐长的皇帝，一位姿容不在的贵妃。两人都没有突破礼仪法典与爱情，这段勉强的结合已经走到了油尽灯枯的地步。

燕渡山需要新鲜的血液，盈满身体，使他还能想到自己年轻的时候，能够重燃热情。

达奚莲需要物色新的人选，辅佐她坐稳后宫的位置。

唐清月恭喜她有了验证落星山的预言，入主凤位也是这个缘由。有比一个依靠落星山起家的小城镇孤女更好的选择吗？

之前没有，如今出现了。

明艳动人，温顺如猫的酒馆舞姬。无家无势，绝对无法撼动达奚莲的政治地位。

沈明月看到钥匙的一瞬间，就明白苏谅是希望她将燕远宜的引到酒楼。

因为在公主出嫁前夕，最热闹的盛典是八月十六，圣人的生辰。从小娇生惯养，天下珍宝流水一般送进宫的小帝姬，大约又在为送给亲爱的父皇什么礼物而绞尽脑汁。

一场盛大的，上不得宫廷筵席的民间乐趣，正好满足了燕远宜想要出奇制胜的心理。