陈平儿戏似的找孟父借了5万两银子，儿戏似的得了天音门大师兄的位子。

可惜还没来得及去天音门耍大师兄的威风，就被喜儿押着去背诗词去了。

“你是启阳城今年的童试案首，如果院试时不会作诗，那你案首的面子往哪儿搁？”

这是喜儿的原话。

陈平哪里在乎什么案首的面子，所以这句话没起作用。

他惫赖答曰：“没处搁的是案首的面子，关我陈平什么事？”

“过了院试，马上就会有许多人以家产投告，别说几万两银子的外债，就算是身家百万也不在话下。”

喜儿以利诱之。

仍然没用。

“你看我陈平是那种缺钱的人么，别说百万，亿万对我来说也是易如反掌。”

喜儿自然不信，但是陈平这么坚持她也没办法。

就在她准备放弃劝说，拉春桃夏荷二人一起动用武力的时候，陈平自已想开了。

“我去！过了院试就能得到浩然正气诀的传授，我怎么把这一茬儿给忘了呢？”

他可以不在乎面子，不在乎银子，但是事关长生不老，却是怎么也不可能不在乎的。

不过话又说回来，就算他在乎，院试却也不是那么容易过的。

儒门经营东土万年，诗词歌赋高度发达，其华丽堂皇之处，足以碾压陈平原本世界。

就算陈平把李白、杜甫、陆游、欧阳修全都抄个遍，也未必就一定能力压群儒，夺得院试院首。

事实上，背诵过数百首诗歌以后，陈平发现，如果他不认真应对的话，别说院首，可能他连院试都不一定能过。

但是怎么应对呢？

或者说抄哪一首呢？

这可是个大问题。

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院试在童试结束后三天开始，地点就在当地郡府官学内，七圣堂诗圣圣像前。

童试的规则是写书帖一幅，内容体裁不限，由当地书法名家点评考核。

院试规则大体相同，吟诗或者作词一首，同样内容体裁不限，由当地名气大的诗词名家点评考核。

稍有不同的是，院试最后又加了一诗圣认可。

诗词远没有书法直观，很多时候，同样一首诗词，不同人眼中会有不同评价。

这个时候就需要诗圣出马，为争议太大的诗词做最后评断。

当然了，并不是真的让已经成圣了的诗圣下凡做这等琐事，只需要把争议诗词书写下来，由七圣堂祷祝焚香祷告，然后诗圣自会降下评断。

神、圣之流，自然不同于凡俗，有此神异也是应有之事。

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院试规模远比童试浩大，只是人数就要比童试多出数十倍，足有近万人之多，而且男女老少都有。

陈平好奇，问孟寿道：“长生，今天来这么多人，全都是来参加院试的？”

孟寿失笑，“怎么可能？！”

他指了指陈平身后的春桃夏荷，“儒门不收女子，来的女子大多是丫环侍女之流。”

又指了指自已身后那个搔首弄姿的白面书生，“院试不禁代笔，所以很多人都带了诗词高手前来助阵……”

“什么？”陈平瞪大了眼睛打断孟寿，吃惊道：“还可以找人代写？！”

“有何不可？”孟寿摇头晃脑，“诗圣一生痴迷诗词，最喜游历天下，搜集优美诗文。科举开制之时他便订下这个规则，为的就是搜集更多诗文……”

“难道，难道就不会出现鱼目混珠的事情么？”

陈平还是没办法理解。

这也太夸张了吧，比开卷考试都宽松，还能考核个屁啊。

“鱼目混珠？自然也是有的。但是……”

孟寿朗笑一声，反问道：“这么说吧，无奇兄，假如你收买了100首诗词，但只能选其中一首参与院试评比，你会如何选择？”

“自然是选择其中最好的那首了，这还有什么……”

陈平说到一半，自已意识到不对，停了下来。

孟寿大笑，拍拍陈平的肩膀，道：“看来无奇兄也悟到了。”

陈平若有所思道：“想要选出其中最好的那首，自然也是要相当的诗词欣赏功力的，这么说，可对？”

孟寿夸赞道：“无奇兄果然天资聪颖，这么快就明白了诗圣的良苦用心。”

陈平又想到了一个疑点，“可要是文采惊人，每每写出惊世之作，那岂不是只要向他购买诗词，就一定能院试高中？”

孟寿嗤笑，“一定高中？谈何容易！”

“长生为何这么说？”

陈平有点不太明白。

这里的院试规则如此宽松，如果让他原本世界里的那些诗仙诗圣来，想要写出能通过院试的诗词，还不是易如反掌。

诗仙李白一生诗词千余首，其中至少数十首被后世公认为“绝句”。

如果这里也有类似的高人，怕是年年垄断各地院试也不是不可能。

真的出现那样的情况，院试这种录取秀才的考试，恐怕也就废了。

“泱泱东土，亿万儒生，谁又能笃定自已的诗作一定能力压群雄？”

孟寿伸出手掌，扳起拇指，“这还只是其一。”

扳起食指，又道：“万年传承，精华辈出，无人有自信一定强于前人，这是其二。”

再扳起中指，“诗坛年年风向有变，往年能高中的诗作，今年未必一定能高中，这是其三。”

无名指也扳了起来，“点评官真正出场之前，无人知晓今次到底有哪些名家坐镇，这是其四。”

扳起尾指，“最重要的是，在七圣堂执事祷祝，诗圣降下决断之前，一切都是未知。”

孟寿手掌合拢，笑容变得诡异起来，“在这种情况下，谁会把自已的命运托付给别人，而不是由自已掌握呢？”

“听起来很有道理，而且很公平的样子。”

陈平脸上的笑容渐渐消失。

如果按照孟寿所说，他本来就不大的希望越发惨淡。

竞争如此激烈，怕是把李白的《将进酒》抄过来，也不一定能顺利通过院试啊。

这时候，活泼好动的春桃忽然开口道：“你们看，那里有个白胡子老头儿，他也是来参加院试的么？”

孟寿瞥了一眼，叹息道：“怎么不是？还大大有名呢。”

陈平好奇，“怎么说？”

“那老头儿姓范名举，十五岁童试榜首，之后年年院试、年年不中，今年已经一百一十五岁高龄，却还是小小童生，真是悲也哀哉。”

“……”

陈平无话可说，只觉得心头阴翳层层，报名费100两银子越飞越远。