李嘉责盘算着将河东收入囊中，然而河东看似群雄并起，是块无主之地，可实际上这里一直掌握在杨炎手中。李嘉责对上始毕可汗可以，然而对上杨炎……他的火候就差得远了。河东，注定是一块难啃的骨头！

司徒启明急着回长安一刻也待不得，李嘉责记着兄长的嘱托，攻破雁门关后在城内遍寻无忧。最后在府衙后院的地窖中寻到了被始毕藏匿的无忧。

既然司徒启明要回长安就让他顺道将姨母带回去，一路上两人还能互相开解。

司徒启明被李嘉责强留了一夜，翌日一大早就领着一千骑兵由关内道往长安疾驰而去。无忧混一袭男装混在骑兵之中随着司徒启明赶路。

原本她是无颜再见娘家人的，可是李嘉责告诉她，兄长找到了她女儿的线索，必须跟她当面确认。无忧此生唯一的心愿就是再见女儿一面，可是她也知道人海茫茫，她与那孩子分别二十载，生死都不知，再见的机会实在渺茫。当初她以此向咄吉世谈条件，其实并没有抱多大的希望，无非是推脱不愿随他一起南下征伐中原的借口而已。如今李家责告诉她，她还有机会见到她的孩子，就如在她心中播下了一颗种子，希望在她心里不断发芽生长。无忧跟司徒启明一样，恨不能肋生双翅顷刻之间飞跃关山万里回到长安！

故而无忧拒绝了李嘉责为她准备的车驾，而是选择更快更轻便的马匹，她如一个战士一般不惧风雨，只为尽快赶到长安抓住那一丝希望！

送走了司徒启明和无忧，李嘉责并没有急着清理河东，雁门郡被突厥占领的时日不长，但这里几乎成了废墟死城，尸横遍野哀嚎满地，无论是人心还是房舍都急需修复。

李嘉责与刘文商量，他领着自己的五万人马留在雁门，修建房舍城墙安定人心，刘文自率十五万大军攻打清河郡。刘文不意李嘉责如此豪爽，竟放着收复河东这样天大的功劳不要，拱手让出了指挥权。

他是司徒信的属下，无论是官职资历都在李嘉责之上，理论上来讲李嘉责并无权对他指手画脚。但李嘉责的身份却让他不得不顾忌，正如他要顾忌二公子的身份一样。不过二公子没什么架子，从不仗着自己是大将军的儿子越权干涉军务，反而处处配合他的战略。军中有司徒启明，刘文非但不觉得掣肘，还有如虎添翼之感。

可如今司徒启明一走，李嘉责取而代之，刘文原还担心这位李家三公子仗着收复雁门之功不把自己放在眼里，对军务指手画脚，他该听还是不听？大将军无意皇位，以后这天下说不得就姓了李，这时候得罪他，说不准日后就能给自己小鞋穿！

所以刘文在得知司徒启明火急火燎的要回长安之后，纠结了一整夜，就想着怎么应付李嘉责了。出乎他意料的是，这位李三公子比二公子还好说话，雁门百废待兴，他竟然主动提出由自己坐镇雁门，还将司徒启明留下的五万兵马指挥权让给了他。这等于是将收复河东的不世之功拱手相让！

刘文感激涕零的望着李嘉责，心中感叹：“这等胸怀，不是人杰就是傻子！”

李嘉责就算从前有些傻，经过司徒凝冰和孟大家的联手调教，也傻不到哪里去。他固然想把河东收入囊中，但是他明白打仗除了兵贵神速之外，更要讲究天时地利人和。雁门关乃中原门户，既遭重创必须修复重建，否则门户不牢，突厥随时可能再次入侵！何况，兄长告诉过他，河东是死人妖的地界，让他不要轻举妄动。

李嘉责从来最有自知之明，他心里再瞧不上杨炎，也知道什么人自己能惹，什么人惹不起。类似周兴之流他自己就能收拾了，至于死人妖么……还是留给他哥对付罢，自己给他当个打手就行。

“刘将军……”李嘉责瞧着刘文大步离去的背影，喃喃道：“真是辛苦你了。”刘文以为自己得了天大的便宜，其实他只是个过河的马前卒。李嘉责高就高在，把刘文卖了，他还要感激涕零的给他数钱。

刘文被司徒信派来收复雁门，打了这些时日损兵折将不说，未立尺寸之功，还叫李嘉责轻而易举的拿下了雁门，夺了头功。刘文是身经百战的宿将，被李嘉责这个初出茅庐的贵公子比了下去，不好向司徒信交代是一回事，主要是面子上实在挂不住。李嘉责正是抓住了他急着挽回面子的心思，三言两语忽悠着刘文当试水的前锋去了。

他这点儿小心思，忽悠得了刘文却如何瞒得过司徒信的法眼？若非司徒信打心眼里觉得皇帝不是人干的活，更有断子绝孙的危险，一心把这烫手山芋扔给自家女婿，李嘉责不必等刘文试完水自己的军队就已经断粮了。

且不说李嘉责坐镇雁门，李淑宁护送着母亲王氏来到长安，果然在郊外的驿站里“巧遇”陈国公夫人胡氏母女。

王氏好糊弄，但李淑宁已非昔日吴下阿蒙，见胡氏母女对母亲异乎寻常的热情，一下子心生警觉。

“嬷嬷”晚上歇息的时候，李淑宁特意唤来林嬷嬷，“你说陈国公夫人是不是有些奇怪？咱们家从前跟陈国公府并没有什么往来，萍水相逢，这元夫人送这送那的，比驿丞还殷勤，你说她图什么？”

林嬷嬷是从前李贵妃赐给司徒凝冰的陪嫁，李淑宁出阁前曾跟她学过一段时日的规矩。李淑宁回长安之后司徒凝冰知道自己时日无多，索性让林嬷嬷跟了李淑宁。这回李淑宁接回王氏，唯恐自己对后院的姨娘和庶弟庶妹们有什么疏漏，落人口实，便请了林嬷嬷同行。

林嬷嬷早看出胡氏存心不良，李淑宁不问她也是要说的。

“老奴以为，元夫人此番作为皆是为了给元小姐铺路。”像胡氏这种走路子塞人的手段，林嬷嬷不知见过多少，心中替司徒凝冰不平，语气却十分平静。