用携带的抹布把考房全部都擦了一遍，花镶就坐下来等发卷。

辰时初，贡院就封了门，知府亲自监考，随同过来监考的，有知府的幕客还有府学的学官。

每个考棚都有三个监试官，知府还把每个考棚都走了一遍，辰时一刻才开始发卷。

为了保持公平性，卷子是知府昨天才出，然后让人连夜印刷的，学子们拿到手里时，墨痕还很新，但已经不会糊了。

考卷之外，另有三张答题纸，花镶接到外面官差通过考房小窗口送进来的答题纸，便觉得分外熟悉了。

因为这个答题纸和她曾经参加高中时，用的答题纸很像，都是用红线打个的，最上面是姓名等家庭信息，也是密封处。

可以说，大夏朝的科举体制已经很完善了。

花镶把答题纸放好，就一边磨墨一边审题。

府试的考试科目有帖经、杂文、策论三门，主要考察学子们对辞章的记诵和对时务的见解。

前两天是第一场，第一天考杂文，第二天考策论，后面的两天则考校五经的帖经，也就是填空。

在花镶看来，考试时间是很充裕的，杂文的主题是国强民富，她很快就找好了破题点。

不知不觉，一天的考试就过去了。

花镶中午时吃了些蛋糕，半下午已把文章写好，在考房里有一根拉铃的线，只要考生一拉这个线，就会有人过来收卷。

花镶在这窄小的考房憋了一天，很想出去走走，检查一遍后就拉了铃线。

一个穿着官服的人很快过来，官差打开了考房外的门锁，这位官员进来，先是看了花镶一眼，才拿着密封的封条将她的姓名信息糊住，然后将试卷装在一个油纸袋中，示意花镶可以出去了。

可以出去但并不是可以离开贡院，府试结束前，考生们只能在贡院内活动。

这也是保障公平的一种办法，考生出不去，便没可能接触到接下来的考试题目。

主持府试的知府还是可以回官衙休息的，但是到乡试、会试时，所有的考官和考生在考试结束前，都不会被允许离开贡院。

花镶在贡院里转了转，见这里根本没什么可看的，也就兴致缺缺，听爷爷说，贡院除了考试时会打开，日常并没有人居住，怪不得如此冷清。

不多会儿，卫谌也从考棚出来了，花镶忙向他跑去，两人凑在一起说话。

日落时分是交卷时间，大约半个时辰后，四个考棚内涌出大量考生，花镶也不和卫谌说话了，拉着他站在一边等苏栩几人。

等看到苏栩一脸菜色的走来，花镶又惊讶又担心，刚向前两步，就闻到苏栩周身有些异味。

“你被分到臭号了？”每个考棚都有供考生们解决个人问题的房间，挨着这些放马桶房间的考房，就是考生们都不希望被分到的臭号了。

而考官们也会尽量避免把考生分到这样的考房，花镶听爷爷说过，青州府这边每年参加府试的童生人数都不太多，所以他们都不用担心被分到臭号。

不过到乡试时就说不定了，因为这么些年累积下来还未更进一步的秀才人数是很多的，每两年参加乡试的秀才都把贡院占得满满当当的。

听闻花镶的话，苏栩摇了摇头又点点头，“今天刮东南风，我就坐在和恭房隔着两个房间的考房，正是下风口，那一阵阵的味儿。”

说着他就干呕起来。

花镶忙过去给他拍背，等他好些了，要转身去取水时，一个酒葫芦递了过来。

卫谌道：“刚打的干净井水。”

贡院里有两口井，这时候已经被考生们排起了两大长队的队伍。

花镶朝卫谌笑了笑，给苏栩喂了一口水，让他漱口。

苏栩本来就是个特别爱洁的人，只让花镶虚悬着葫芦，张嘴接水时打湿了一片衣襟。

等他整理好了，六人才找个人少的地方站着说话。

大约半个时辰后，官差把考棚内的恭桶都清理了，考生们才陆陆续续回去考房，毕竟在考房里还能躺一躺。

花镶看苏栩，“先跟官差买点东西吃再回去吧。”

苏栩半点胃口都没有，摇头：“我喝点水就行了。”

花镶瞪他一眼，叫上卫谌，起身过去买了些馒头、粥。

那些官差买的吃食，也就只有些饼子、馒头和白米粥，虽然味道不怎么样，好歹是热的，熬粥的大米用的也是新米，对他们这些不能出去的考生来说是很不错的东西了。

菜是没有的，衙门里炒菜卖给这些考生，不可能用较贵的素油，就担心有些考生身体弱，吃了大油菜拉肚子。

所以府衙根本不会准备菜肴，不过饼却是素馅儿饼。

花镶自己喝了一碗粥吃了半个馒头，因为苏栩实在没胃口，便只盯着他把粥喝了。

几人吃过饭，陆廷秀就提议回去考房。

花镶让他们先走，陪着苏栩在外面又待了会儿，这才回去。

分开进去考棚时，花镶叫住苏栩，把自己出于习惯而随身带着的一条白手帕撕开，然后卷了卷，一左一右给他塞到鼻孔里。

手帕、抹布等在进考棚前就由官差检查过了，是“合格”用品。

“暂时先用嘴巴呼吸吧”，拍了拍苏栩的肩膀，花镶忍笑说道：“这次一定要过，要不然下次直接就把你分到臭号怎么办？”

正说着，一个考生经过他们身边，好奇地看了苏栩一眼，这才忍着笑走了过去。

苏栩生无可恋的点点头，这次府试要给他留下心里阴影了，只要想到以后的乡试、会试也有臭号的存在，且被分到臭号的几率比府试还高，他就不想考了。

花镶看着苏栩进了考棚，这才转身向天字号考棚走去，刚刚就离开的卫谌并没有向考棚内走，正在入口等着。

见花镶进来，他才站直了身体，问道：“苏兄好些了吧。”

花镶点头，与卫谌并肩往里走，考棚很窄，两个人一起走时不时就会肩膀挨到肩膀，卫谌便稍稍慢了花镶两步。

“能交到你这样的朋友，挺幸运的”，卫谌突然道。

花镶侧头看了他一眼，“怎么突然发感慨？”

“不是感慨”，卫谌想了想，说道：“只是觉得交友如你，很好。”

他心底里，很羡慕被花镶照顾的苏栩。

这个花镶看起来有些瘦弱，但在朋友遇到不愉快时，却能一直守着开导着，卫谌明白，不是什么样的人，都能像花镶这样。

因此也就更加羡慕。

花镶忍不住笑道：“那你很有眼光了，以后你若是有不高兴的事，可以和我说。”

这是说你也把我当成好友吗？

卫谌看向花镶，勾了勾唇角，心情很好地道了声好。

就觉得卫谌有些傻，自己说他有不高兴的事，他怎么还一副期盼的样子？

先到了卫谌的考房，相互说了声好好休息，两人便分开了。