仲春喜欢这玩意儿，立马东翻西翻地找了起来。好容易找着两只，就用竹篾条子编了个小笼，兴高采烈地拿了回去，说打算吓吓胆小的柚儿。

可回到凉亭时，柚儿不在，只剩下一滩被翻得很乱的纸笔，墨汁也洒了大半桌子，好似被人打劫了一番。乔百燕自言自语道：”这儿怎么了？柚儿去了哪里呢？“

沁雪疑心道：”难道是有人来捣过乱？柚儿去追了？“

“在那里！在那里！”仲春忽然指着小池中大叫了起来。

沁雪回头一看，竟见柚儿如浮尸一般仰面躺在冰冷的池水里，顿时愣了！

仲春飞一般地跑了过去，扔开手里的蝈蝈笼子，噗通一声便跳了进去。这时，另一个身影也从沁雪眼前闪过，猛地扎进了水里。仲春和这人一块儿把柚儿打捞了上来。所幸救得及时，柚儿还有气儿。

乔百燕抱着浑身湿漉漉的柚儿，大哭道：“你这是怎么了啊？好端端的怎么会掉进池子里呀？”

沁雪拿来自己的斗篷给柚儿盖上道：“先不要哭了，先把柚儿背回去再说！”

刚才救人的那个护卫道：“夫人，让小的来吧！”

沁雪回头感激道：“有劳你了！”

“夫人客气了！”这人说完背起柚儿就往竹悠馆去了。

回到竹悠馆，等柚儿心情平息后，沁雪才问起她刚才是怎么回事。她小脸苍白道：“奴婢不敢说……”

“这里没有别人，你说吧。”沁雪道。

“对呀，说吧，怕什么呢？”仲春也着急地催促道。

“其实……是五小姐和七小姐……”

“乔百诗和乔百嫣？”沁雪大大地愣了一下，“你的意思是她俩把你推进小池子里的？”

柚儿哭着点了点头：“就是她俩……你们去了之后，她们就来了。她们要乱翻桌上的东西，奴婢就去劝，可七小姐根本不听，抬手就甩了奴婢一个耳光，还叫奴婢走。后来她们说不能留着小姐的画，要将小姐画的那几张画全部毁了，省得小姐拿到荔枝宴上去勾引男人。奴婢一听她们要毁画，赶紧去抢了过来，刚跑出凉亭就被她们给抓住了。抓扯的时候，七小姐一掌就把奴婢推了下去……”

“去他娘姥姥的！”仲春骂道。

“奴婢不会水，在那水里扑腾了一会儿就没劲儿了，后来就什么都不知道了……直到你们把奴婢救了起来……”

“真过分！这跟杀人有什么分别？”仲春唾沫子都快飞出来了。

“当时可有旁人看见？”沁雪问。

“没有，”柚儿摇头道，“当时就她们俩……”

“没人看见这事儿也不能算了啊！”仲春道，“这样等同杀人了，岂能不计较？”

“别，别，”柚儿忙摆手道，“别闹大了，我不想我家小姐为难呢！万一闹起来，云姨娘那头肯定不会罢休的。即便真能替我讨回公道，也势必得罪了云姨娘，那往后我们家小姐的日子就难过了呀！”

沁雪看向乔百燕，乔百燕脸色白白的，一句话也没说，转身风似的往外去了。沁雪跟了出去，见她立在廊下噗噗地直掉眼泪。

“你心里也是心疼柚儿的，也想为她讨回个公道是不是？”沁雪走过去道。

“我自然是想替柚儿讨回一个公道，可……”乔百燕泪眼婆娑道，“这公道不是说讨回就能讨回的。那两姐妹仗着有母亲疼父亲爱，从小没少欺负我，柚儿为此也跟着我吃了不少苦头。若说要讨公道，我真是有一箩筐的公道要问她们讨！只是……我人微言轻，说的话根本没人信……”说罢她掩面低声地抽泣了起来。

“你若真想替柚儿讨回一个公道来，我倒是有个主意。”

“姐姐有何好主意？”

“刚才那护院哪里去了？这件事还得请他帮忙才行。”

“那护院走了，不过我认得他，我可以替姐姐把他找来。”

“那你立刻去找他来。还有，嘱咐他不要跟任何人提起柚儿的事情。”

“知道了，姐姐！”

乔百燕抹干了泪，急匆匆地跑了。沁雪转身将仲春叫了出来，如此这般地吩咐了一阵，仲春点点头便自去办了。

晚上，女眷们又在七宝楼聚头了。每回家中有大事要操办时，唐氏都会一再地将女眷们招到跟前，一件一件事情地反复叮嘱核对。

众人都来了，唯独少了乔百燕。唐氏向湘姨娘问道：“你看护的人呢？怎么这时辰了还不到？”

湘姨娘往外瞧了一眼，面露异色道：“奇怪了，今晚怎么还晚到了？往常她总是早到的啊！”

“兴许是有人护着了，架子大了。”云姨娘冷讽道。

“你可别胡说，百燕何时有架子了？在这府里，最没架子的就是她了。”湘姨娘瞪了云姨娘一眼道。

“叫一屋子的人都等着她，她架子还不大？哼，莫不是躲在那竹悠馆里认认真真地忙着她的刺绣？我听说她为了即将到来的荔枝宴准备了许多呢！这几日又是画画又是描图样的，似乎打算在那天宴席上好好展露一番呢。”

“你那两个姑娘也没少忙吧？一个忙着练字一个忙着画画，不也是想在众公子跟前一鸣惊人吗？半斤的别笑话八两的，彼此彼此！”湘姨娘毫不客气地回讽道。

“你俩没完了是吗？”唐氏沉声道。

两人都冲对方翻了个白眼后，扭脸不说话了。这时，沁雪起了身，向唐氏禀报道：“百燕小姐不是故意来迟了，据我所知，她是去找柚儿了。”

“找柚儿做什么？”唐氏问。

“自上午起，柚儿便不见了踪影。她府里都寻遍了也没找着。起初我也不知道的，她怕麻烦我就没告诉我，自个在那瞎找着。”

“那找着了吗？”

“还没。不过之前有人看见柚儿出了府了，她说柚儿极有可能是去城里那位亲戚家了，所以才赶紧出府去瞧瞧的。兴许是在路上耽搁了，这才没准时回来。”