“姨娘您千万别这样说！”沁雪一阵心酸道。

“桃如那丫头自杀了，我也想过自杀来证明我的清白……可我一想到我的百蝶，我就死不下心去……我是被冤枉的！我真的是被冤枉的！”湘姨娘痛哭道。

“我当然知道您是被冤枉的，我也这么劝侯爷的。您放心，一切会查清楚的。您千万不要放弃，您还没抱过您的孙子呢！”沁雪刚说完，乔三巡就走到了她身后。湘姨娘像见了鬼似的急忙躲进了暗影中。

“说得对呢，”乔三巡语调讥讽道，“姨娘您还没抱过百蝶给您生的外孙吧？听说是个男孩，长得白白胖胖十分可爱，他还有一个小名叫小刀，真是个威武的名字，不愧是将军的儿子的名字。前几日，爹收到了她的来信，说今年没法回来了，或许明年开春时能回来。到那时候你们母女就能团聚了。如果您此刻自杀了，那多可惜啊……”

“你别说了，乔三巡！”沁雪起身怒瞪道。

“在这儿装什么好人呢？是谁把姨娘害成这个样子的？不正是你和北斗吗？你们勾结冯明章，意图刺杀我爹，还拉姨娘和桃如垫背。现如今又跑来这里装好人，会不会太累了点啊，薛老板娘？”

“你少在这儿挑拨离间！我和北斗没有勾结过冯明章，反而是乔百燕和冯明章私底下暗有往来。你不要在这儿说这些话折磨吓唬姨娘。姨娘早晚会从这儿出去，我会证明姨娘和桃如都是清白无辜的！姨娘，”沁雪回头去道，“您再忍忍，我会救您出去的！”

湘姨娘哭道：“我相信你，十一，你不会害我的！十一，姨娘等你，你一定要救姨娘出去啊！”

“放心！”说罢沁雪绕开乔三巡走了。

出了乔府，坐上出城的马车，沁雪的心情还是难以平复。仲春问她怎么了，她一拳捶在车板上，眼含怒火道：“乔三巡真不是个东西！”

“他把你怎么了？”仲春忙问。

“他把姨娘都折磨得不成样子了！”

“天哪！那可是他的姨娘啊！”

“那又如何？他已经变了，彻底地变了！”沁雪一脸失望地使劲摇头。

“那该怎么办？该怎么救姨娘？”

“要想救姨娘就得把冯明章找出来！立刻去城外，赶到和唐茂公子说好的会合地点！”

“好！”

唐茂为乔百燕安排的是一间格外幽静的别院。

沁雪进入别院后，没有去同乔百燕见面，只是假扮成厨娘暗暗地监视着这里的一切。一天过去了，两天过去了，眼看第三天也要过去了。等待是如此地折磨人心。她望着那快要沉下去的残阳，双拳微微握紧，胸中涌起的烦躁又再翻腾了一遍，心想，冯明章到底什么时候才会来？难道我们都估计错了？冯明章对乔百燕其实没有那么痴情忠心？不会，乔百燕对每一个她所挑选中的男人都下过功夫，对他们施展了最有效的勾魂之术，使得他们对她言听计从赴汤蹈火。于兰阿莫如此，冯明章也不该例外才对。

忽然，她又想到了地牢里的情形，那昏暗的光线，乔三巡阴沉的面孔，和那一句句像是威胁的话。乔三巡到底准备了什么新游戏想同北斗较量一番呢？那个男人又在背地里谋划些什么呢？不怎么的，非常地不安，就好像真的会有大事发生似的。

身后忽然有人来了，她收回了目光，迅速地低下头去清洗大木盆里的果蔬。

“辛苦了。”北斗的声音在她身旁响起。

她抬头一看，还真是北斗，忙起身道：“你怎么来了？冯明章有动静了？”

北斗点点头：“他已经出城了。”

她双眸微张，欣喜道：“真的？”

“倘若我估计得不错，入夜后他一定会来这里。所以，我提前赶了过来。”

“这么说来今晚就可以将他瓮中捉鳖了？”

“嗯。”

“那简直太好了！”

“再坚持一晚，明早就能去救湘姨娘和桃如了。”

“是啊！”

“好了，我先去布置了……”

“你稍等一下。”

沁雪叫住了北斗，把乔三巡在地牢里说的那些话告诉了北斗，略显不安地问道：“我总觉得会有事发生，真的，我这几日都有非常不好的预感。”

北斗淡然一笑道：“不必慌张，他向来喜欢虚张声势。”

“可我看他那样子不像是在说笑。”

“如果他真想玩游戏，那他也不能置身事外。如果我有危险，他也会有。”

“你还是小心一点为好。毕竟你在明他在暗。”

“知道了。”

入夜后，沁雪来到了乔百燕所住的冷月楼外。二楼上，灯火温暖，门窗紧闭，不时地传出柚儿那嘻嘻哈哈的声音。忽然，一扇窗户被打开了，柚儿的脑袋探了出来，望了望漆黑的天空道：“小姐，怕是要下雪了，您瞧这天！”下一眼，她就看见了沁雪，当即愣住了。

沁雪走进了楼里，径直来到了二楼。温暖的香阁里，乔百燕正穿着一身舒适的金绣线夹袄子，下面是紫苏色厚裙子，手里拿着针线正在缝补什么。沁雪往她跟前走道：“没有人告诉你怀孕时不宜过度用眼吗？特别是在夜里，会很伤眼睛的。”

绣绷连带着针线滑落到地上。乔百燕用一双充满了惊愕的眸子看着沁雪：“姐姐你怎么会在这里？”

沁雪温然一笑：“我来看看你。”

“是唐茂让你来看我的？”

“对。”

乔百燕露出了怀疑的表情，扶着柚儿的手缓缓从塌上起了身：“唐茂怎么没跟我提过？”

“你快坐下吧，你怀着孩子呢。我就是来看看你，没别的。”

乔百燕脸上的疑虑越发地重了：“姐姐到底来这里干什么的？”

沁雪走到那扇打开的窗前，伸手关上道：“外面似乎真的要下雪了，还是关上窗户的好。”

“唐茂不喜欢姐姐，又怎么会叫姐姐来看我？”

“我在等人。”沁雪转过她那张沉静若云的脸，微微含笑道。

“等人？姐姐在等谁？”

“我也不知道他会不会来，也许不会，也许此刻正穿过冬日的劲风向这里赶来。”