阮夫人高兴坏了。

她出身低微，大字不识几个，骨子里是自卑的，一直希望子女有真才实学。

将来即使不受侯府荫庇，仍能闯出一片天地。

儿子出息，当然恨不得昭告显露，可欣喜若狂之余，冷静下来，摇了摇头：

“文鹃，吩咐后厨，置办一桌丰盛的，把季管家和季郁那孩子一并叫来，于主宅私下共聚。”

“夫人……”洛梅不赞同的低呼。

文鹃愣在原地，不知该不该去。

她柔声催促：“快些，否则迟了来不及准备。”

“是。”小丫鬟匆匆离开。

低头一边核对起府中账册，一边笑道：

“自家人欢喜就好，不用大张旗鼓的，倒跌了侯府的份儿。”

洛梅叹息，夫人性子一贯如此，或许正由于这份淡然，才能长伴于侯爷左右罢。

酉时，楚淳踏进厢房，残阳洒在宽阔的肩头，浮起一层金黄。

阮芸缓步而出，见此景，有一瞬间的怔仲。

不由忆起当年初入侯府，远远地望见一名高大威武的青年，软甲未卸，周身即泛着如此暖光。

面容英挺，但眉宇间戾气十足，几乎可以用凶神恶煞来形容。

“这便是宣武侯，你们的主子。”牙婆好心叮嘱，“脾气差了些，谨慎伺候着，惹恼了发卖出去，老身且帮不上忙。”

怎会惹恼，她可是来报恩的。

阮宁村五百多户，若非楚家军相护，早被邻国铁骑侵占烧毁。

之后，她知道了，他的暴躁，他的辗转痛苦，皆为难产而亡的妻子。

再然后，她发现，恩情变成了爱意。

略带不耐的目光扫来，蓦然回神，连忙迎上。

“老爷回来了。”

素手熟练的解开锦袍盘扣，褪去玉带，叠于一旁。

转身取了件舒适的长衫，为其换妥。

无论是何身份，十几年如一日的贴身伺候，不曾变过。

楚淳一脸漠然地嗯了声，任由妇人细心的捋平领口皱褶。

“晔儿考进东陵书院，妾身备了桌家宴，不请旁人，待会就咱们屋里的……”

“今晚没空。”浑厚嗓音直接打断她的细语。

手指顿了顿，退后一步，试探道：“是与同僚有约吗，要不我让他们晚一点……”

“问那么多干什么。”男人拧起眉，口气很冲，“宴席照旧，你做主即可，另外派人至墨客轩订一套紫毫端砚，作为嘉奖。”

言罢，未作停留，大步出了寝房。

阮芸站在窗边，目送着他穿过长廊，往东南角而去。

“洛梅，今儿什么日子？”

“朔七。”

“霜月朔七……”她喃喃着，垂下眼睑，掩去眸中的涩然。

难怪举止这般异常，原来又到了那位的忌日。

“夫人，您应竭力挽留的，不然三姨娘和四姨娘，又得说风凉话了。”洛梅忿忿不平道，“老爷也真是的，大夫人去世十多年了，还念念不忘，您诞下一子一女，没有辛劳亦有苦劳，却遭如此冷漠。”

“休要胡言乱语！”她轻斥，“老爷对我，已是善待，至少……给了名分。”

“那还不是因为老夫人年事甚高，需要有人把持中馈，而您一直帮着操持府中事务，为最佳人选，方在三小姐十岁时，抬您……”看着那微白的脸色，洛梅恍然住了嘴，扑通跪到地上，闷闷道，“奴婢错了，望夫人责罚。”