跑了没两步，前方的人蓦然停下，她差点撞上挺拔宽背。

“怎、怎么了？”心慌慌的问。

该不会，反悔了吧。

他旋身，毫无征兆的俯腰，托着她打横抱起。

“腿这么短，得走到何年马月。”

动作轻柔，语气一如既往的不豫。

双脚腾空，她方觉出足底传来的阵阵痛意。

呆呆蜷缩着，鼻头莫名泛起酸涩。

此时此刻，连薄唇吐出的讥讽，听起来都没那么刺耳了。

行至后门，穆山圈指打了个唿哨。

忽明忽暗的夜色中，三匹矫健骏马飞驰而至，为首那匹抖着银灰色鬃毛，格外英姿飒爽。

她从未骑过如此高大的马，跨坐皮鞍，怵意刚生，一道宽阔的胸膛靠近。

紧接着，大氅收拢，包裹住了娇小身躯。

他策动缰绳，将她稳稳缚于双臂之间。

千里驹的速度，自是普通马车无法相较的。

转眼，他们已至百丈开外。

街道上几无行人，朔风吹得商铺的布幡飕飕作响。

黑压压的天际，时不时打下一声雷。

“左……右边……”

她紧张的提示着，畏畏缩缩，好怕一个疏忽指错了方向。

更怕抵达时……见到毫无气息的二哥。

“按你所言，楚晔暂无性命之忧。”

淡淡一句，穿过呼呼风声，扑打于耳边。

没多少情绪起伏，只是在陈述事实般。

她一怔，微微抬头，男人干净的下巴，近在咫尺。

依旧是那张脸，依旧是那个诡秘难测的人。

可有什么，隐约不同了。

大氅带来的暖意，丝丝绵绵，仿若渗进了心底。

一刻之后，单门独院的宅子就在前方，透着昏黄火光。

四周宁静，交谈及杂乱的脚步声，甚是明显。

穆山稍作打探，回禀道：“爷，约有四五十名精兵，皆为布衣打扮，他们要提前出货。”

“怎么会，白日里不过三四人而已……”她喃喃。

纵使他的随侍武艺高强，也寡不敌众啊。

正忐忑惊惶着，倏地肩胛一麻，一股疲惫感深深袭来，她打了个哈欠，眼皮沉重得撑不住。

四肢软软的，不由自主往后仰去，落入一个劲瘦有力的臂弯。

混混沌沌之际，清冽的嗓音响起：

“睡吧，醒来，便能见到你的二哥了。”

宅院内，仅挂着几盏灯笼。

黑暗中，侍从们收拾搬运着物件，每隔一段，会有一人巡视。

门口屋檐下，两名守卫在窃窃私语。

“为何要连夜撤到城外去？”

“防患未然，方大人说了，避一避风头，小心谨慎些。”

“不就是几个不知打哪来的小毛孩么，能掀起多大风浪……”

“欸，大人吩咐，咱们听命，反正跟着吃香喝辣，管那么多作甚……咦，下雨了？”

矮个子感到脖子里有丝凉意，奇怪的伸手去探，摸到一根细细的东西。

“什么……”

一开口，咚！头颅应声掉落，切口整齐，骨碌骨碌滚进了草丛。

与此同时，林傅如鬼魅般出现于另一人后方，一手抬起下颚，一手按住后脑勺，利索一拧。

咯嘣，颈骨断裂，瘫软栽倒。

颀长身影自屋顶落下，白皙的指尖轻动，流觞划开一抹弧度，粘稠液体滴在石阶上，绽开朵朵红花，银链重现了本色。

“除了主使，不留活口。”凤眸闪烁着嗜血幽光。

他的人，只有他能欺负。

国公爷又如何，就当顺便替青霄清理门户。

“是。”林傅肃着脸，忠厚老实不再，赫然布满狠厉。

两人一前一后，左右包抄，往宅子深处掠去。

闷哼及重物落地声，陆续响起。

夜，刚刚开始。

哗——第三桶凉水浇下，楚晔一个激灵，浑噩的意识再次拉回。

趴在阴冷的地面，小口小口喘息着。

胸腔处似有数把利刃在慢慢蹭剐，每一个呼吸，皆是折磨。

“究竟哪家府上的，还知道些什么，快说！”

呵斥中含着急躁，问话的人已然不耐烦了。

他忍不住笑出声，喷洒的气息扬起一点灰尘，混合成泥水溅回嘴角，带出一口血沫。

小妹撒的谎，还真生生拖延了一个时辰。

那丫头，鬼精得很哪。

不过，仅限于此了吧，他们的耐心，该告罄了。

果然，那一直饮茶不语的方大人悠悠道：“算了，不说，就动手吧。”

他心知肚明，其实说与不说，结局是一样的。

绝不可能为了一丝侥幸，道出宣武侯府。

堂堂二少爷，死，亦死得有骨气。

要让这些恶官，毫无防备的，被父亲一一铲除！

侍卫竖起钢刀，对准后背，尖刃明晃晃的，映在他的瞳孔里，宛如粼粼波光。

可惜了，还寻思着过两天约两位妹妹去游湖赏荷的。

但没关系，她们安然无恙呢。

到时候，定会为他倒上一杯薄酒的。

甚好，如此甚好啊……

刀尖刺破衣衫，即将没入皮肉时，咣——！断成了两截。

一同成为对半的，还有侍卫的躯体。

“谁！是谁——”

“来人——”

恍恍惚惚间，无数嘈杂之音灌入耳中。

有哭嚎、有逃窜、还有求饶……

楚晔勉强撑起头，睁大双眼。

朦胧的视线内，一位既熟悉又陌生的人，悠然而至。

袍摆染着点点鲜红，每走一步，皆留下一个血印。可知寻来此处，有多么不易。

来者逆着光，缓缓蹲下，伸出骨节分明的手，按住他颈部的脉搏。

少顷，薄唇勾起优美弧度：

“放心，死不了。”

激动、感慨、羞愧，齐齐涌上他的心头。

张了张嘴，呐呐唤道：

“大……大哥……”

凄凄淡笑，紧绷的弦一下子松了。

楚二少咚地趴回原位，彻底遁入了黑暗中。

他，可以亲眼见到今年盛开的荷花了。

啾啾！啾啾啾——

雨后的空气格外清新，几只小鸟停在鲜绿的枝桠上，欢快鸣叫。

屋内，娇小的人儿柳眉微蹙，不安扭动着，猛地弹坐起身，高唤：

“二哥！”

倚着宽椅假寐的妇人惊醒，连忙坐至榻边，温柔安抚：

“玖卿，没事啊，不用担心，晔儿好好的呢。”

她尚未回神，愣愣的重复着：“好好的？”

“方才送来消息，半个时辰前醒过一次，大夫说了，已脱离危险。”阮芸将她披散的长发拢到背后，微笑道，“玖卿，别怕，二娘没骗你。”