扩张联盟旗舰在接下来的突进中，凭借船头加装的坚实又锋利的三叉戟型撞角；

以及两侧船舷密布的大口径火炮，在东派舰群中横冲直撞。

如入无船之境般突入敌阵，不断把前方拦路的东派战舰“一分为二”；

气势十足地炮轰两侧围堵过来的敌舰，毫不减速穿行于充斥着滚滚硝烟、

到处飞扬着敌舰舰体焦黑碎片的战场海域，大杀四方……

直至碰上气汹汹追杀过来的东派舰队旗舰。

它不止是船舷布炮，就连舰首都设有两座外壳造型为张大血口的骷髅鲨的要塞级巨炮！

东派旗舰从扩张联盟旗舰的正西方全速驶来，自左边那座鲨口巨炮咆哮暴射漆黑炮弹的同时；

右边的舰首鲨炮也喷出了道粗长幽绿光柱。

“哼！”

热罗娅不屑冷笑着把三叉戟锋刃指向西边，瞬召一道飓风屏障临时阻隔火力强猛的双重炮袭。

过了数分钟，当她估计飓风屏障快要失效，便果断对亡者船员们大喊：

“本舰船员听令，马上全速朝西北方绕行，避开那两门该死的舰首炮！”

然而，东派旗舰舰长一下就觉察到了热罗娅的意图。

他马上指挥本舰转舵追击上前，并继续用舰首鲨炮进攻目标。

扩张联盟旗舰虽能在绕圈航行的过程中，以侧舷密布的火炮对东派旗舰舰首饱和连轰；

但它既未能摧毁那两门异常坚固的定向巨炮，也未能击伤其船体。

接下来，蓝发黑铠女人紧急抬戟凝聚速射三道磅礴水柱——

击溃了对方舰长在半空刻画幽绿法阵所召，裹挟使海水冻结的寒气飞扑蹿来的一只巨型双头鲨。

本舰却同时被东派旗舰发射的漆黑巨弹一下扫断好几杆船帆。

左上船身也被鲨炮光柱炸开了个大口子！

值此危机关头，热罗娅忽然将左手搭上神色凝重的贝尔斯的肩，沉声恳求道：

“贝尔斯子爵，我有个可以扭转战局的计划。”

“你能用你的汲能蝙蝠封锁敌人的旗舰，暂时禁止全舰巫师施展巫术吗？”

“没问题，伯爵女士。”

当掀天揭地的血瞳黑蝠严密包裹鲨炮旗舰——

热罗娅立即抬起双手交叉于身前，信心十足地微笑咏咒：

“冥海游魂的伟大主宰者?马蒙啊，请将您的庇佑赐福于我。‘攫魂冥船’，降临！”

贝尔斯随后震惊地发现，包括自己在内的所有己方旗舰船员、连同庞大船身一块；

被忽然出现于半空，表面活动着许多痛苦嚎叫人脸的幽蓝弯月月光照射之后，

都迅速变成了半透明的幽化形态。

扩张联盟舰队旗舰，转换为一艘满载游魂船员的虚幻暗蓝幽灵船；

无视被蝠群纠缠的东派同盟旗舰的鲨炮轰炸，一边强行撕扯后者亡灵舰员的灵魂归入本船——

一边光速飘飞绕至敌方旗舰左侧舷，裹挟沸腾森白浓雾将无法施术反击的目标“拦腰”冲毁。

东派旗舰在船身燃起的冲天幽蓝鬼火灼烧之下，分裂成两半沉入大海。

指挥这艘威武战舰的亡灵巫师领主及其精英同伴，也随之殒命于幽灵船撞击引发的诅咒炎爆。

??????

此次海上会战，以东派同盟舰队仅有大约三分之一的残部逃离战场海域。

扩张联盟舰队大获全胜告终。

热罗娅指挥余下的战舰对东派舰队残部穷追猛打。

顺路轻松占领所有原本由东派航海者同盟控制的岛屿；

还封锁了他们设在十座近陆海港城外的大港口。

她迫于敌人在各城之间建造，并苦心改进经营千年之久的要塞炮防线威慑，始终不敢率部攻入港口。

只是严密封锁海港，监视港内东派舰队动向，等待后方造船厂造出更多战舰补充战损。

扩张联盟海军成功取得制海权，陆军也顺利挫败了敌同盟摧毁本方围绕其领地新建据点的企图。

大败后者一方派出的军队，并以绝对数量优势一举包围他们仅剩的十座近陆海港城。

但东派同盟的要塞炮防线火力太过凶猛，扩张联盟陆军一直没能将之突破；

只得耗费大量物资和人力，维持绵延得极长的包围阵线。

贝尔斯眼见海上战局胜态已稳，就在写完海战记录报告的时候——

于倒数第二页夹了一份请求上岸率军作战的文书提交给盟主赛琳莎，并顺利获批。

黑发吸血剑士以为自己会被直接安排参与海港城攻坚战，但赛琳莎却对他另有安排。

赛琳莎调给贝尔斯一支由数百骷髅部队组成的护卫队。

还有满载黄金白银，及各类珍稀材料的庞大资源车队。

命其前往位于永眠海东北部的“博萨山地”，收买尽可能多的本地领主加入我方。

或用车队资源雇佣当地领主闲置的死亡军队，为下一阶段的攻坚计划攒足兵力——

这才是最重要的事。

况且她认为贝尔斯即使立刻投入现阶段的作战，也无法协助军队突破固若金汤的要塞炮防线。

贝尔斯和驮运物资的黑绿地穴魔蛛、幽魂奴隶，以及全副武装的骷髅卫队，

穿梭于崎岖而荒凉的山林道路，首先去到了位于西北部山区的墓园城市“兹卡桑”。

一位身披带帽兜黑绿大袍，由深蓝寒气凝成人形身体，戴着一大串黄金骷髅头串成的项链；

手执长柄银镰，没有双脚、只是飘浮着行动的幽魂裔死亡领主，带着一众卫队来到了城下：

“我是五阶初段的‘汲魂者’巫师，贝福特子爵。你是谁？来找我有何贵干？”

贝尔斯做完简单的自我介绍以后，并未直接说明来意，而是询问对方：

“贝福特子爵，您目前手头缺炼魂类的巫术材料吗？”

“以及您对稀有的炼魂巫术卷轴感兴趣吗？”

“我这儿还有很多炼魂系的宝贝，相信它们当中会有您中意的物件。”

“哇喔喔喔喔喔！”

贝福特子爵眼部爆发出闪耀红芒；

目不转睛打量着贝尔斯身后长长的物资车队，兴奋地使劲点了几下头。

后者除了对前者说出本方联盟雇佣他全部闲置军队，然后双方签订互不侵犯条约保障其安全的提议——

还临时想了个新点子：

“??????如果您因为自己的某些考虑实在不愿借兵。”

“那我想恳请您协助我劝说您熟悉的其他本地领主，与我方进行交易。”

“贝福特子爵，您每劝说成功一个领主、撮合成一桩交易，就能得到一定量的物资提成奖励。”

“您瞧，您仅仅是花费了些时间和少量口舌之力，就能换取稀有的材料和宝贝、难道这不值得吗？

令贝尔斯始料未及的是，贝福特不仅答应借出全部麾下军团，而且还愿意帮忙撮合交易！

只不过，他还以本人在当地巫师之中“小有名望”，可帮上贝尔斯大忙为由；

坚持要把自己这份提成奖励翻两倍。

贝尔斯痛快答应了贝福特的新要求，他在与对方正式签订协议时，忍不住得意洋洋地暗自感慨：

“呵，我思考总结出的——”

“‘在和别人谈判时，要优先列举对方能获得的好处，先手吸引对方的兴趣、赢得对方好感’”

“这条交际要则，还挺管用的嘛！”

贝福特子爵没有欺骗贝尔斯。

其他本地领主在他的协助游说之下，大多都和贝尔斯愉快地做成了一笔互利交易。

黑发吸血剑士将规模达二十万之众的山北雇佣军，带回扩张联盟领地并补充了一轮车队物资；

接着赶往博萨山南。

在山南的招募行动虽比山北的顺利很多，但募集到的雇佣军数量和实力皆不理想。

他为此颇感头疼和不甘之时，刚好从一本自己正在阅读的；

记载着历代继承了特殊“御蝠之力”的死亡领主的历史典籍中，了解到曾有几位蝙蝠领主先辈——

做过让汲能黑蝠与各种低等死亡生物融合的实验。

有部分实验对象吸收汲能黑蝠的力量之后，不但顺利进化成“前所未有的新物种”。

而且还因此获得了远超原本形态的实力！

受此事迹启发新灵感的贝尔斯，抱着尝试的心态——

闯进了山南规模最大的中立怪群?“原始丧尸”的领地。