仁仕远以一个造反起家的知青办主任的眼光判断，在吴志梅姐妹担任代销员这件事情上，不会承担太大的风险，并极有好处。

首先吴志梅姐妹会感激他，以后家中买个油盐酱醋，她们还好意思收钱？另外他还卖了凌怀安一个极大的人情。凌怀安官虽不大，却掌握着许多紧俏物资，与他结交成为朋友，说不定将来就能派上用场。

最主要的是，自从前年“王、张、江、姚”四个祸国殃民的家伙被打倒以来，仁仕远明显感觉到，世事要变了，再不能像过去那样‘义无反顾’的得罪人了。

此时凌怀安就像考场上正在作弊的学生，恰好监考老师正站在身边。他的这副表情，仁仕远正中下怀。拍着胸脯向凌怀安保证：

“不就是招了两名知青当代销员吗，此事包在兄弟身上。”又拍了拍凌怀安的肩膀，神秘兮兮地问：

“儿子结婚的时候，可不能忘了我曾经帮过大忙的哟！”

儿子结婚与这件事风马牛不相及，仁仕远怎会扯到了一起？凌怀安疑惑地瞅了凌志一眼，跟仁仕远说：

“凌志正在准备参加高考，结婚那得是猴年马月的事，仁主任扯远了。”

仁仕远指点着凌怀安：

“老凌，你根本没把我当兄弟，也想瞒着我？”

凌怀安极认真地说：

“我瞒你干吗，凌志整日跟吴立身的三闺女一起复习功课，准备应考，在这条街道是尽人皆知的事，你不信，可以到处问问。”

两人再继续交谈下去，很快要露馅。凌志躲在父亲身后，向仁仕远连使眼色。

以仁仕远的智商，很容易判断出，凌志与吴瑛子谈恋爱，肯定在瞒着凌怀安。

拿人钱财，替人消灾。仁仕远刚接受了两条牡丹烟的好处，晚上还有一箱好酒要送到他家，不能不替凌志隐瞒一下，只好打着哈哈说：

“可能是我想左了，凌志在跟瑛子一起复习功课，被人误传成了在谈恋爱。”

现在倒成了仁仕远怕在凌怀安面前露馅，不敢再跟他多说，告辞走了。

凌怀安疑惑的目光望着仁仕远去的身影，像是自言自语，又像是问凌志：

“刚才他还力逼着我要辞退吴志梅姐妹，怎么我送客人回来，他的态度却来了个一百八十度的大转弯，这倒是为什么呢？”

凌志自作主张，拿代销点的东西向仁仕远行贿，哪敢告诉凌怀安，笑着反问：

“仁仕远同意吴志梅她们留在滨海市不就行了，你操那些心干吗？”

凌志说的有些道理，但凌怀安仍然感觉心里不安。自从认识仁仕远以来，他什么时候主动帮助过人？交待儿子：

“有些事我不好跟吴志梅她们明说，你转告她们，要想安安稳稳在这个百货代销点干下去，不给仁仕远表示表示是不行的。”

父亲跟凌志想到一处去了，真是不谋而合。

今天是百货代销点开业第一天，没等到中午，附近的居民蜂拥而至，当初的废品收购站像过年一样的热闹。连在家复习功课的瑛子，也坐不住了，手捧书本赶来看姐姐们的工作情况。

一下涌来这么多顾客，曾未卖过东西的吴志梅、吴志丽显得有些手忙脚乱，凌志看不过眼，拉着瑛子要给她们帮忙。

正在这时，吴志刚蹬着三轮，把他父亲吴立身拉来了。吴立身的伤势已经稳定下来，为了少些开销，经医生同意，今天恰好出院，听说两个女儿当了代销员，连家也未回，强迫儿子把他直接从医院拉到了现场。

由于二人之间说不清、理还乱的特殊关系，凌怀安不知如何应对，站在原先的那座小屋前一动不动。凌志却比他机灵多了，快步走到三轮车前，弯下腰问吴立身：

“大叔，您看这百货代销点还行吧，这可是我爸费了很大的劲，才搞来板材和牛毛毡建成的。”

凌怀安一下收留他两个女儿当了代销员，又帮着建成了这处代销点，吴立身早将对凌怀安的不快丢掉了九霄云外，但多年二人之间老死不相往来，一下难以转过这个湾，望了望远处同样神情尴尬的这位老朋友，百感交集，不知说什么好了。

凌志打着圆场说：

“大叔，今天大姐二姐当了代销员，您又终于出院，双喜临门，是不是应该庆祝一下？”

人逢喜事精神爽。吴立身很是赞成凌志这一想法，但今天凌怀安是他们家最大的恩人，要庆祝就不能不邀请他。放低声音告诉凌志：

“咱们爷儿俩想一块去了，咱们今天中午吃饺子。我早晨在医院就吩咐志强早点从货运站下班，到食品站买肉去了，只是你爸那么大的人物，咱这穷家，不一定请得动他呀！”

“嗨！什么人物，一个街道门市部主任，只怕比芝麻粒还要小得多。”凌志向吴立身保证，今天他爸如果不愿去他家吃饺子，自己硬拉也要把他拉去。

在凌志、瑛子的帮助下，前来购物和看热闹的居民，逐渐散去。凌志一抬眼，发现凌怀安不知什么时候，早已离开了。他简单跟瑛子交待了一声，赶回自己的家。

客厅内，母亲宋桂兰难得地跟丈夫坐在一起闲聊。见儿子回家，宋桂兰自责地拍了一下自己的脑袋，哎呦一声：

“真是越老越好忘事，咋就忘了做午饭。”

“今天有人请客，还用得着做哪门子的饭。”凌怀安满脸讥讽望着凌志：

“你不是替吴立身请我和你妈去吃饭的吗，怎么不说话？”

在代销点，凌怀安就看出来了，吴立身想请他一家吃饭表达感激之情，却不愿直接跟他说。由于二人之间地位越拉越远，近十年间，凌怀安与吴立身这对曾经的患难老友，已经达到老死不相往来的地步。今天却要在一起吃饭，凌怀安像吴立身一样，感觉很是别扭。但又怕因此得罪了瑛子，她不肯再替凌志补习功课。正在犹豫时，凌志回了家。

既然父亲主动提出来了，凌志的工作更好做了，望着凌怀安：

“爸，你说的没错，不就是一顿饭吗，吃了又能怎么样。再说你一直要去医院看望瑛子的爸，却至今没有去，他虽然今天出院了，只是来家养伤，你去吃了饭，又等于看望了他，不是一举两得？”

凌怀安沉吟了片刻，感觉儿子说得确实在理，脸色变得平和许多，点点头，嘱咐宋桂兰：

“家里鸡蛋还有没有，用篮子装十多个，去看望病人，咱们不能空手。”

“别说十多个，家中一个鸡蛋都没了，全都给凌志加了餐。”

凌怀安想起来了，他怕凌志因为复习应考亏了身子，要求妻子每天至少给凌志煮两个鸡蛋，一个星期至少宰杀一只母鸡，此消彼长，家中哪还有鸡蛋剩余。

于是又问：

“房顶上养的母鸡呢，未必都一只也不剩了吧。”

宋桂兰告诉丈夫，母鸡还剩下两只，那是等着高考那几天给凌志增加营养的。

“妈，你就把那两只母鸡带上送给瑛子家吧，这些天整天鸡蛋、母鸡汤，我每天哈出的气都是一股鸡屎味了。”

凌志调侃的一句话，凌怀安夫妻都笑了。宋桂兰没再说什么，让凌志上到房顶，从鸡笼中把剩下的两只母鸡全都抓了。

等凌怀安一家三口出现在瑛子家的院子里，吴立身完全忘记了他的腿并没好透，一下从正屋的椅子上猛地站了起来。随着一阵剧痛，他身子猛地一栽歪，要不是经常出苦力造就的一双孔武有力的手，及时扶住面前的桌子沿，那条受伤的腿，非再次骨折了不可。

已经走进屋子的凌怀安，把这一切望进了眼里，内心也是一阵激动，嘴唇嗫嚅了半天，轻轻叫了一声：

“立身大哥……”

经过刚才的一番痛苦，吴立身清醒了许多，重新坐回到椅子上，一扭头望见宋桂兰手中装着两只鸡的竹篮：

“他宋婶，你这是干什么？怀安给我家志梅、志丽帮了那么大的忙，凌志又整天帮助瑛子复习功课，你还给我送东西，是想寒碜我是不是？”

凌怀安狐疑的目光望了望凌志。凌志赶紧打岔：

“吴大叔，瑛子去年高考比我多考了整整七十分，你说我帮她复习功课，这才是寒碜我呢！”

一句话提醒了凌怀安，此刻神色也自然了许多：

“要说感谢的话，我全家人真的要感谢瑛子，这段日子她没日没夜帮助凌志复习功课，整个人都瘦了许多。”

吴立身是劳动人民的典型代表，一就是一，二就是二，从来都是泾渭分明，不愿含糊。又犯起了犟脾气，脖颈上的青筋绷起老高：

“怀安，你不需要谦虚。其实我们全家人都清楚，在我住院的这段日子，凌志除了帮助瑛子复习功课，还帮她赚钱替我缴住院费，这个情我全家都得领。”