清祺祥元年，也就是凉廷的隆佑五年，左右两家妖精的藩王文武照惯例汇集于华天门下，举行一年一度的正旦大朝。那一年，以忠王为首的右家，同以平国公为首的左家刚刚结束了漫长的鏖战，双方将官正当火气怒盛。于是就在那一天的五鼓前夕，在华天门下的广场上爆发了着名的斗殴事件。此事过后，天子下诏：自隆佑六年起，左家宗王在除夕朝贺，右家宗王在正月初二朝贺，这样朝贺时间错开了，也免得让天下臣民和南章君臣耻笑。

这个规矩，一直保留到了一百多年后的广仁二十六年。

“三哥，真的没问题么？”站在黑暗中，成王丹烛摸搓着笏板，微微侧头对丹渊说道：“一百五十年了，还没有哪个右家的人敢在除夕上大朝的。”

目光直直地看着左掖门，丹渊目不转睛地说道：“怕什么？我已经提前短信问过大姐了。”

“她说什么？”

“她说如果小橙子今天不来，后天就要和大哥他们一起进宫。你自己想想吧，到时候大哥、二姐和璐璐看你的是什么眼神？”

听了这话，丹烛猛地哆嗦了一下身子：“说得对，我还是跟着您吧。”

“就是。”站在丹渊的左边，丹演笑嘻嘻地说：“四哥，除夕朝贺可比初二朝贺有趣多了。朝毕之后，长公主还会在眠梨台摆酒席呢。怎么样？还是跟着朝廷混享福吧？”

丹烛：“眠梨台？就是那个四季长春的园林？我听说长公主很喜欢住在这里。”

丹渊：“是啊，二三月份正是天气冷的时候，谁愿意住在外苑？眠梨台中暖融融的，咱们这位大姐可从来都不会亏待自己的。”

正在闲聊之际，只闻得城墙内时鼓再严。在一片轰鸣声中，眼前的左掖门便带着吱呀声缓缓张开。见此，丹渊等人连忙整了整形容，在护卫的引领下迈步朝前走去。

待过了左掖门，众人凭着前面灯笼的微光曳踵而行，自过了下马桥。三个藩王带着文武属官走过了黑夜笼罩下的庞大广场，而后穿过中天门，步入了中天殿前的广场。在他们的身后，左右五百羽林俱着大红袍甲，于殿外广场上东西对立。丹陛两侧，分别站着鸿肺寺鸣赞诸官及纠仪御史共二十四人，一个个穿着朝服，端手而立。在他们面前的御道上，工整地立着两列红漆的木栅，其上列有班序牌等数十面，面面上书朝臣的官次品秩。

及走至木栅的旁边，丹渊借着微光，只见在最前面的栅杆上立着“平直总督兼理兵部尚书从一品平亲王”的班序牌，便拿着笏板走到了下面。待站稳之后，丹渊回头一看，只见丹烛四下张望着，便压低了声音问道：

“老四，看什么呢？”

“啊……没什么……”丹烛回道，“怎么感觉除夕大朝的礼官这么少？人数明显不够啊。”

“这你就不懂了。”站在丹烛的身后，丹演笑着说道，“长公主和咱们是一家人，平时也懒得来这些客套，所以人员上特别精简。像你们右家往年初二大朝，看到的礼部、钦天监、都察院、翰林院这些礼官，其实都是宫里的侍从装的。”

“这样……”丹烛听了，若有所思地点了点头，“可我记得之前广仁在位的时候，这些部门都是却有其人的，他们后来怎么都被裁撤了？”

“不是裁撤了，而是杀死了。”

蒙蒙亮的天际外，优柔的晨光照亮了三座大殿漆黑色的重檐庑顶。随着黑夜渐渐消逝，在丹烛惊异的目光中，丹渊那疲倦的笑容也渐渐清晰了起来。

“洪洞之变后，朝中臣工抄杀几尽，宗亲尽数灭门。如果不是这样，咱们的大朝也不会显得这样寒酸。”丹渊笑着说道。

晨光迷乱中，丹烛的睫毛微微颤抖着。

“三哥，这件事我一直都不理解。除去臣工不说，那居住在上京的宗亲，可都是你左家的子弟啊。”

“那又怎么样？”站在一边的丹演听了，不屑地耸了耸肩，“一帮人白吃饭不干活，在外不能上马征战，在内不能运筹帷幄。我朝府的皇粮岂能都让他们糟蹋了？要是再那样厚待他们，朝廷的财政迟早是要崩溃的。要我说，全杀了才好。现在左家就剩下大姐、三哥和我了，咱们兄弟姐妹就是八辈子也花不完这么多的钱！四哥，你知道当年朝廷从这些附逆宗亲的家里抄出来多少钱么？说出来吓你一跳！”

丹烛听了，一时楞在了当场。过了好久，才缓缓张开嘴说道：“洪洞之变以前，帑库匮乏竟至如此？”

丹渊：“是啊，要不这样，咱们这位大姐怎么会活得像是人间富贵花一般，今天赐个簪子明天赏个镯子的。”

“几位王爷。”

就当丹烛听得发怔，忽见额哲穿着朝服走了过来。见此，丹渊笑嘻嘻地挥了挥手中的笏板：“老额，好久不见啊！礼部侍郎的位置可不好干吧？”

“微臣以前是宗礼寺的人，这些东西也都曾习学过。”及走到近前，额哲伸手将丹渊挥舞的笏板按了下来，“王爷，纠仪御史的人不敢上前，托我来提醒一下各位。”

“提醒什么？”

“仪态。”说着，额哲双手揣在身前，一副微怒的模样，“这里可是朝会，别嬉皮笑脸的。”

丹渊：“嘿？你在御前没干两天，就把自己当根葱啦？也不看看是谁推荐你上来的。”

“我……”

还没等额哲说完，便听身后的击鼓声再次传来，间有钟声恢弘而起。这是大朝开始的信号，闻此，额哲朝丹渊皱了下眉头，提着袍子慌忙往丹墀上跑去了。

曙光迷蒙中，只见在远远的中天殿里，身着月白色朝服的长公主带领着夔国公戴秩及众侍从侍女，走到了皇座下的银椅边，撩袍坐了下来。随着赞礼官的高喊，众臣纷纷拱手拜兴，整个大礼在表贺与跪拜中持续了整整一个上午。

正午时分，三殿最北的皇元殿依朝制安排好了酒宴歌舞，但在这人影交错的大殿里，宫人们却全无紧张，一个个欢笑闲聊，偶有嬉戏打闹者，诸有司也不大去管。因为所有人都知道，长公主并不喜欢在古板肃穆的皇元殿过除夕。依着前几年留下的成例，她会带着臣子直接到眠梨台的枕桃亭中赴宴，在那里，长公主的曲宴一直会持续到第二天的黎明。

郁宫内皇城，明建文年间开工，几百年间不断扩建，一直到民国初年才正式落成。中有四季园林、六水仙河、八殥御台、九山皇寺。这其中，麒麟犀象栖乎其间，桂椒兰蕙郁乎其野。一宫之内，于东则暖日融融，于西则朗月淡淡曲阁幽竹下，或见醴泉淙淙者，漫于深谷雕玫轩窗外，间有春日暖蓉者，遍馥永巷。至于千馆幽阁之中，所藏金石印砚、绝世孤本者，更是漫如烟海、不可数计。

新春的阳光下，湖泊在雕塑、喷泉中升腾着袅袅的云霭，郁宫是一个梦境。

“臣等恭祝长公主康宁是臻。”

恭谨地站在在眠梨台的枕桃亭外，丹渊等人正在等待，忽见刚刚换了衣服的长公主走了过来，便齐刷刷地跪在了地上，异口同声地贺祝道。

“平身吧。”抬手扶起了丹渊和丹演，长公主那一双杏眼笑成了两条缝，“都跪了一上午了，还没跪够啊？”

“给姐姐下跪，一辈子也跪不够。”挽着长公主的胳膊，丹演撒娇地扶她走上了亭子台阶。

“这话在这里说说也就算了，之后当着人类可不要乱说，会被骂的。”抬起玉指点了一下丹演的额头，长公主笑着朝她皱了下眉头。

在众臣的簇拥下，长公主在桃花缤纷的正席落了坐，在她的身后，一面翡翠屏风嵌着云石珊瑚，正立在“凝和”二字的匾额下。见此，众臣依照官爵位次，也纷纷也坐在了亭子中的两旁。