彭勇昌惭愧至极，却又无能为力，握紧的拳头连连捶自己的额头。

一直不语的江猛，豁然看向张庭芝，问，“庭芝，你既然做了这么多的设想，难道就没有更好的方法可以救下那名孩子？”

张庭芝露出欣慰的笑容，道：“我知道，你一定能猜得出来我有主意了。”

江猛板正一张面孔，颇有无可奈何之意。

张庭芝故意道，“我可是一个商人，最熟悉生意往来赚钱生财之道。拭苡兄，如今要我出主意，是否给我一些等价之物交换。”

江猛看着他：“之前有求于你，你怎么没提？”

张庭芝笑了笑，“你我乃昔日同窗，兰溪才子江宽茹更是我生平最倾慕敬佩之人，有这层渊源在，我岂会不帮你。”

江猛严正面孔，不免一笑，“你啊……一如当年，五分人情五分世故。”

张庭芝摊了摊手，“生意嘛，讲的也是人情往来。先前我替你打探的事情也一丝不差的打听到了，足以显示我的本事。接下来，你们要我做的事情，可不比先前的简单。”

江猛了然，“这是自然。我们非但是要救出这个孩子，还有他今后能和常人一般自由安稳的生活。”想了想，又坚定道：“至于钱财，我会尽力筹得。”

彭勇昌莫名动容：“贤弟，你……”

“此事，你既然托我来办，区区钱财何能打动我。”张庭芝笑了笑，继续道：“是以，温彦望虽被剔除宗谱，可他的户籍还在，衙门文书中白纸黑字写着他并非奴籍，温家没有将他拘在府内做奴仆的理由。”

彭勇昌想了想，道：“莫非还要上到官府去申辩？”

张庭芝道：“非但不能上公堂，还要尽力大事化小。若是上到公堂，官员势要询问温彦望为何会被剔除宗谱，而后必定还会牵扯到他生母当年被强纳之事。于公于私，对温兆而言，皆属污名，那他如何肯放过温彦望。只怕官司还没开始审，温彦望小命就不保了。而且，温彦望从少爷被贬为马奴，在温家受尽凌辱已有半年，若是我们再不施救，这孩子只怕也熬不下去了。”

彭勇昌追问：“那该如何是好？”

张庭芝胸有成竹道：“解铃还须系铃人，温家的事情自然该由温家人去做。”

江猛道：“难道，温兆会放过温彦望……”

张庭芝道：“方才我已经说过了，温彦望若不是养在张氏处儿，温兆都不记得有这个儿子。”

江猛听出其中的玄机，“从温兆的正室入手……”

“不错！”张庭芝得意之色，不加掩饰，“温兆的正室张氏，便是出自我的本家。”

江猛无奈道：“难怪你打探消息如此门清，原来你早就算好了这笔稳赚不赔的买卖。”

张庭芝笑道：“无法，谁叫我是个唯利是图的生意人。”

江猛坦然道：“今日你也来过我家中，虽不是家徒四壁，却也是清贫寂寥勉强糊口。就这样的家境，你还能做什么生意。”

张庭芝又是大笑，宛如一只老狐狸般的狡猾，道：“事成之后，你便知道了。但，你要记得这是你亲口答应的，今后不许赖账。”

*

暮春的夜晚，天色渐暖，夜风袭来还是有一丝凉意。石氏取了一件衣裳，为伫立在院中仰望星空的丈夫披上。其实这夜空也没有多少颗星星，寥寥散落这微光，月也被夜藏了去，院中灯火暗淡，连人的面孔也不甚看得清。

石氏问：“你在想什么？”

江猛对石氏道：“今夜不知怎么了，我想起一些年少时读家塾时的日子。”

曾几何时，年少轻狂，仗义恩仇，何等痛快！

江猛在江宽茹高中后，离开了家塾，回到家中。再后遭兄长陷害，江宽茹回乡之际，拼力搭救。本是抵不过所谓的人证物证，是张庭芝等一众江家家塾弟子，一同到江氏祠堂前，为愿以众人仕途立誓，为江猛品性作保，震撼住了兰溪府衙与江氏宗族众人。再由江宽茹抽丝剥茧查明真相，江猛才洗刷了冤屈，恢复了清白。

“当年是庭芝号召家塾中同窗众人，为我申辩作保。此事也是大恩一件，本该没齿难忘。只是，当年我一味沉浸在道德和亲情分崩离析中。阖族宗亲皆是不问黑白，极力将我按入那偷盗罪名中，说是同族血亲，实则凶恶如狼。我那个嫡兄不过是个色厉内荏徒有其表的昏碌角色，我父留下的不少家产，都给嫡兄不计后果地挥霍与外借，到最后想起父亲留给我名下的那一份，才编排出我偷盗家中财物的戏码。”

“阖族之中，唯有族兄江宽茹不畏宗亲劝阻，力除万难，必要将我的污名洗刷干净。他不是我亲生的兄长，却比我的亲大哥还要亲厚。”

石氏扼腕，柔声道：“公子是位君子，也是个好人。”

江猛沉吟：“众人要我死之时，是他救我生。我不明白，族兄这般高洁浩义，为何会这样早逝……”

石氏神情凄迷，眸中早已储泪：“小姐也是个好人，我在沼泽泥潭里深陷不已，是她伸手救了我。若不是小姐，我早也不在这世上……为何老天要小姐受尽折辱含恨死去？”

江猛揽住妻子的肩膀，柔声宽解道：“翘儿……”

石氏泪如雨下，“公子和小姐都是好人，为什么老天要这样对他们？”

江猛冷笑道：“苍天无眼之事还少么？仕途艰险，奸臣当道，族兄匡扶明君，一心为社稷苍生，也为俞明二百年来的基业。裴炎温兆之流，自私恋权，贪赃枉法，排除异己，将俞明基业悉数毁尽。灵帝一把火烧尽了皇宫，桓王临王兄弟相残，京畿之变死伤无数。燕北寰父子趁机入京，号称顺应天意，救黎民于水火，殊不知手中沾满了西京之役俞明将士的鲜血！道是天理昭昭，何时有报！”

石氏难过道：“江猛，别再说了！”

江猛满腔悲愤与不平道：“我们都要好好活着，替族兄与石小姐活着，替他们看看这天下是如何，这报应又是如何。”