赵山河骑着马，一路从兰溪府赶赴江淮大营，身后率着新征得的百余名新兵，在平坦的道上行走了半日。夏季烈日当空，天气酷热难耐，赵山河也是初到军营，还不习惯这样磨砺，随手挥了挥马鞭，身后骑着轻骑的副将上前来，毕恭毕敬道：“公子……”

赵山河朝着前路，遥遥一指：“这距离大营还有多久？”

副将抱拳道：“我们若是骑马，我们是有一日便到了，可到底是新的步兵，眼下还有两日行程。”

赵山河忍了忍，回头看了一眼身后着气势恹恹的队伍，骂道：“好歹也是平日里种田耕地的，这批人怎么个个弱得娘们一样。”

副将如实道：“公子，这些兵是县城招的，确实不是平常劳作惯的庄稼汉。”

赵山河晒然一笑，蹙着眉朝与自己并排骑马的一个年轻人说道：“边疆，你看看募兵处都在哪儿招来的兵。”

霍边疆一身儒生装束，英挺肃然，神情清冽，端得是一派光风霁月的书卷气质。这样一个读书人居然出现在江淮的军队中，确实颇为反常。

闻言，霍边疆淡然一视，并不言语。

赵山河道：“边疆啊，你别不理我呀。好歹，你也是我爹派过来监视我的呀，你就陪我说说话解解闷嘛。”

恰时，在不远处的道上，一骑黑马骤如闪电般驰骋而过，而黑马上居然是一名纤瘦的少女，乌黑发丝与系发的飘带，随风飘逸，优美与矫捷。

赵山河嘴角翘起，露出痞坏的笑意：“这乡野地方居然还藏着这等英姿飒爽的美人儿。”

副将怔了怔，道：“公子……”

赵山河吩咐道：“你带几个人，去把骑马的小美人儿请到我面前来。”

一直不发一言的霍边疆，此时道：“不亏是赵公子，这样无趣的行军路上，还是寻出乐趣来。”

赵山河笑吟吟道：“呦，镶嘴的闷葫芦终于开口说话了，稀罕死我了。”

霍边疆不咸不淡道：“赵公子既知道，在下是奉命监督公子的一言一行，怎么还敢强抢民女。”

赵山河嘿嘿一笑：“我只说请道我面前来，可没说要抢到我面前来。”

霍边疆朝赵山河一瞪，抿唇道：“一字之差，实则一样。”

赵山河迫于霍边疆眼神中的迫人锋芒，忙道：“好好好，我不请还不行么。”

一旁的副将朝这二位拱了拱手，往身后退去。

霍边疆也再无言语。

赵山河太过无聊，只好用话题勾着霍边疆聊回天，“你可我为何确定方才那女子是个美人。”

霍边疆不知出于何意，居然搭话：“为何？”

赵山河颇为自豪道：“好说好说，我见识过的女人没有八百也一千，虽然远远地瞧上那么一眼，可那女子骑马的姿势动作，一看就是熟练的。南方女子身姿纤细，鲜少会骑马的，北地就不一样了，一般会骑马的女子，习惯使然，腰细臀厚，腿还特别修长。你说，这样身材的南方女子，模样再怎么差，放到床上也是……”

赵山河话没说完，霍边疆伸手往他马匹的臀一拍，马儿得令，一时嘶叫提蹄飞跑出百米外。赵山河虽一路握着马绳，可也给生生跌得岔气，折腾一番，才停住了马蹄。回首，霍边疆骑着马，就停在他身后不远处，一双眼睛冷冷地注视着他，把他盯得心里头发憷。

过了片刻，霍边疆才勒马，带着军队重新启程。

副将到底是不放心，离队来劝他：“公子，霍先生是将军帐下得力军师，又是您的西席，何必出言冒犯。”

赵山河憋屈：“我哪里冒犯他了，不过在他面前提了几句女人的妙处罢了。他个老古板倒好，怕是没碰过女人吧。”

副将叹了口气：“公子，还是快快归队吧。”

赵山河愤愤不满扯了扯身盔甲的系带，叫嚷道：“走就走，谁怕谁！总有叫你个老古板吃亏的时候。”

*

江晚为了躲避彭彦，一路骑马骑得飞快，自然不知路上竟有这么一遭。只依稀记得回来路上似乎真的见到过一支队伍往远处行去，大概是从落英县征集的新兵。

落英县的新兵都到县里报道，前后分几批到江淮大营去了。彭勇昌是最后一批，他一走，家中只剩下彭彦一人。这衣食住行没人照料，到底是让人放心不下。彭勇昌未开口，江猛就道让彭彦来家中吃饭，多个人多双筷子，江家孩子多，不怕多了彭彦的一人。

有江猛这句话，彭勇昌放心地投军去了。

这个决定乐了彭彦，却苦了江晚。

清晨，照样家人外出营生。

江家小院中的一张小方桌上，火药味十足。

彭彦颇有勇气地正坐江晚的对面，一时不住打量，一时又面露笑意，仿佛是想到有趣之事，神色转换丰富多彩。

江潮正襟危坐在方桌的另一面，左右夹着他一个人，好不尴尬。

他深知大姐姐与彭彦是不对付，却不明白今日是怎么了，气氛格外古怪。

江晚终于忍不住，将碗放下，瞪向彭彦：“你究竟看够了没有！”

彭彦轻轻一笑，眼眸含情，嘴角却带有一丝痴气：“晚儿，你是生气了……”

江晚美目瞪圆，刚刚要骂，见这彭彦深情款款地模样，不由脖子往后一缩，蹙眉道：“你刚刚叫我什么！”

江潮扯了江晚一下，“彦哥哥叫你，晚儿啊。”

江晚忙道：“谁许你这样叫……”

彭彦眉梢皆是温柔，目光如水，瘦削的俊脸有一抹可疑的绯红，蓦然道：“晚儿。”

江晚一顿，眨了眨眼睛，又看向江潮，一副这人脑子又怎么了的表情。

江潮胃口全无，干巴巴地说：“我吃完了，我先走了。”

说罢，撇下碗筷，脚底抹油。

江晚站起来，对着逃窜似的江潮背影，喊道：“你跑什么，江潮回来！”

彭彦此刻也站起来，道：“江潮是不好意思多留了，晚儿何必留他，徒增尴尬。”