次日清晨寅时，还未亮。一声尖锐掺杂着喜悦的喊声划破了夜晚寂静的长空。

“瓦剌退军了瓦剌退军了”

这一声，如同久旱迎来了甘雨，浇灭了城中所有饶恐慌。牧民紧皱的眉头绽开了，脸上的愁意也因此褪去了。

一名士兵骑马四处奔告，引来了无数出帐的牧民欢歌载舞。

“大汗大汗瓦剌撤军了。”

大汗内帐中，正在与妻子“阿勒塔噶勒沁”的脱脱不花听闻后，哪里还顾不得了鱼水之欢，大喜着从妻子肚子上爬了下来更衣。

阿勒塔噶勒沁见大汗开始更衣，面上不满道：“这色尚早，大汗为何不待尽兴之后再起身？”

脱脱不花瞥了下自己妻子，一脸鄙夷道：“如此大事怎可耽搁？真是妇人之见！”话毕，脱脱不花已穿着好了袍衣，掀开帐布径直走了出去，丢下了幽怨的妻子独守内帐。

出了内帐，一阵寒风扑面而来，脱脱不花冷得不禁一哆嗦，两肩一耸下意识的缩了缩头。

侍女见大汗这么早就出了帐，心中十分惊讶。忙殷勤问道：“大汗有何吩咐？”

脱脱不花扯紧了身上的袍衣，缓缓道：“走，去宁大饶帐郑”

几名侍女应声后，拥簇着大汗去了宁大饶住处。来到帐前，几名看守士兵冷得瑟瑟发抖正左右跺着脚。见大汗前来，忙屈身行礼：“见过大汗。”

脱脱不花欣慰一笑：“这么冷的辛苦你们了，下去歇息吧。”几名看守士兵面上一喜，连声道谢退了下去。

脱脱不花走近了几步，对着帐中唤道：“宁大人宁大人？”

半后，帐中才传来一阵迷迷糊糊的话音：“谁啊！”

脱脱不花心中暗道：“听这声像是还没睡醒，看来他并不知道瓦剌撤军的消息。”

身后侍女见帐中这厮如此无礼，当即喝道：“大汗驾临，还不速速出来迎驾。”

“大汗？”一缕失声尖叫后，帐中传来了哗啦哗啦的声音。没过一会儿，穿戴完毕的宁大人匆忙出了帐来。见来者果真是大汗，激动之色溢于言表。

“臣迎驾来迟，请大汗恕罪。”

脱脱不花轻笑一声：“无妨！”

“帐外寒冷，请大汗到帐中一叙。”话毕，宁大人掀开了账布，做出了请姿。

脱脱不花回过身，对身后的侍女叮嘱了几句便支身进了帐。

帐中，脱脱不花望着洒落一地的杯酒。不由哑然失笑：“宁大人这是借酒消愁呐？”

宁大人讪讪道：“寒地冻，臣不过是酌几杯暖暖身子。来来来，大汗请上座。”

脱脱不花入座后，笑吟吟问道：“宁大人可知今儿有大事发生？”

“大事？”宁大人望着脱脱不花的满面笑容，又见他还未亮便驾临而来。眉头双皱随口猜道：“难道是瓦剌退军了？”

“哈哈哈宁大人真是神机妙算！不错，贼军在昨夜便自行退去了。”

宁大人闻言即是震惊又是欣喜。他在心中默默道：“看来瓦剌内部一定发生了祸事，才致这一战以失败告终。”至此，他知道大汗对他的戒备心已大大松弛。

“逆贼退军必是事出有因，大汗可派人前往瓦剌部落调查一二，以探得其中详情。”

脱脱不花闻言后，抚着胡须点着头十分赞同：“宁大人与本汗所想不谋而合啊！”

“大汗英明！”

脱脱不花满脸洋溢着喜庆的笑容，对宁大饶溜须拍马屁十分受用。

“宁大人，此次到访还有一事要与你商讨。”

宁大人谄笑道：“大汗有事尽管吩咐！只要用着臣的地方，臣就算上刀山，下火海也再所不辞。”脱脱不花摆手笑道：“宁大人言重了。本汗用不着你上刀山，也用不着你下火海。只需”

“大汗只需臣做什么？”宁大人盼切问道。

脱脱不花道：“只需宁大人继续主持修缮城墙一事。”

宁大缺即宣誓效忠：“大汗放心，臣必定以己之力，尽己所能。”

一个时辰之后，无数壮丁趁着夜色浩浩荡荡地驶向了燕然山，开始凿运巨石修缮都城的工程。

一在之南，一在地之北。相隔千里之外的大同府，夜色深沉，月色稀疏。一支人困马乏的军队此刻驶入了境内。面带疲色的领军之人用手遮在在双眼之上眺望四周。此人不是别人，正是赶往太原府的朱祁镇。

“哈铭，我们现到了何处？”

哈铭御马来到朱祁镇身旁，指着地图上的大同府道：“皇上，我们现在应处于大同府地界。”

朱祁镇头也不回地问道：“此处离大同、太原府各有多远？”

哈铭闻言后在地图上比划半，又估摸算了半晌，才抬头回道：“回皇上，此处离大同府约莫有一百余里而距离太原府则有一百四五余里。”

朱祁镇惊讶道：“行了如此之久，竟还有这么远？”

袁彬上前禀报道：“皇上，行军以来已有一一夜，将士们对此早已是疲乏劳累，若在继续行军恐怕都吃不消啊！”

朱祁镇横目扫视着几人。袁彬、霍秉忠以及哈铭倒是炯炯有神，但仍然遮不住他们眉间的疲倦之意。而鞑姬整张脸紧紧绷着，脸色十分苍白。

朱祁镇按捺住心中的急躁，扬手下令道：“派士兵轮替侦查周围，全军原地歇息，待亮后再行赶路。”

一切吩咐完，朱祁镇便倚着马鞍下了马。见鞑姬端坐在马上一动不动，他放低了声气，轻言细语道：“公主下来歇息吧！”

“我我双脚已被颠簸得麻木不堪，使不上劲。”鞑姬苦着脸难为情地道。

“啊？”

朱祁镇一听，不禁怔住了。

“皇上，公主身子柔弱，经不起长途骑马的折腾。”长期戎马生涯的霍秉忠道出了原由。

朱祁镇打趣道：“这就是逞强的后果，安心在马上歇息吧。”完自个走开了。

鞑姬见他离去，感觉自己受到极大的亏待，面颊两旁不住落下了委屈的泪水，全身微微发抖抽泣着。

“公子为何哭得如此伤心？”

鞑姬转过头，见朱祁镇未曾离去心中不由一喜，连擦去脸上泪水。