循声望去，说话之人赫然是变得半痴半呆的特穆尔长子拖拖图。咋眼一看拖拖图面容虽是疲倦不堪，但眼角之间的一抹坚毅不屈却是格外瞩目。族人对这抹神色太熟悉不过了，这是拖拖图将军从前坚毅而自信的容貌。他们喜悦地对视几眼，雀跃呼唤着：“拖拖图将军，是你吗？你没事了吗？”

拖拖图放低声话朗声一笑：“汪古族的拖拖图勇士回来了，让你们担心了！”

“我儿！我儿！是为父不好，是为父害让你受罪了。”特穆尔将手中弯刀随手丢在雪地里，猛然跑来紧紧抱住拖拖图痛声大哭。

拖拖图扶住自己父亲好言安慰：“父亲放心，儿臣心中有一计可助我们脱离险境，且还能挽救我汪古止于灭族。”

族人手下听此言犹如身处在雪散开春之季，那时候的太阳拨开云雾照射着草原暖人肺腑，是多么的惬意。

“拖拖图将军，汪古族全指望你了！”众人抑郁住心中的期翼与激动，齐手抱胸弯下腰身毕恭毕敬。

特穆尔连忙拂去纵横的老泪，即是惊奇又是疑惑地问：“我儿有何妙计挽救部落？”

拖拖图如炬的双目中闪烁着熊熊烈火，他举头仰望寥寥星辰上，似乎想看清同一片苍穹下南境明国现在的景象。仰望许久，拖拖图徐徐开口：“父亲难道忘记南去的小妹吗？”

不提这茬还好，一提这茬特穆尔那是火冒三丈，他狠狠扭过头吹胡子瞪眼：“有辱家门之女，勿要提她！”

“父亲，小妹向来做事不顾后果，这你也是知道的。虽说她私自跑去了那边，可他跟随的却是明国皇”

还未等拖拖图说完，特穆尔便厉声打断了他。“不要再说了！我堂堂蒙古丞相，现今女儿跟着南国皇帝私奔了，这要是让其他部落人知道了，你让我老脸往哪搁？以后又如何立足于草原之地？”

拖拖图吐了一口无奈之气，他太了解自己父亲有多么渴望想着重新掌权草原。而特穆尔直到现在依然还未意识到，正是因为自己的春秋大梦才将汪古族人带到了穷途末路。

“不求助明国，那我们眼前已经无路可走了啊！”虽然拖拖图强迫着自己按捺心中的痛苦之情，可当自己说着说着总会不禁想起自己的爱姬，无法控制住心情的他只能任由泪水模糊视线。他很想将这件事永远甩出脑外，可是他根本做不到啊！因为这就是人的三情六欲，是造世主的上天早就制定好的。无论人的外表再怎么坚强，在其内心深处一定有着一块心软之地。

“休要长他人志气！怎么就没路走了？”颇为不满的特穆尔无情反驳一言，面上露出了向往的荣光：“当今大汗励精图治，为重振草原雄光而四处招贤纳士，草原牧民闻其风而归和林城者，不计其数。只要我们想方设法前往和林城，大汗一定会给予重用！那时还怕我汪古部不会崛起？”

“父亲，你糊涂啊！当今大汗励精图治不假，假以时日或许能重振旗鼓坐大草原，可这并不能代表可以和瓦剌抗衡啊再说了，瓦剌太师也先老奸巨猾，哪里会给大汗喘息的机会？这些你都是一清二楚啊！今我部落已被推到灭族的悬崖边上，若在走错一步恐将无路可走！”

痛心疾首的拖拖图说罢，见父亲若有所思并未再出言反驳，于是便决定趁热打铁。“父亲，中原人有一句古言：成大事者，必先要审时度势，再借势而为，方能成功！现在且不说投奔明国，就算儿臣同意前往和林城，可逆贼也先会给我们这个机会吗？只怕在去和林城的道上皆有瓦剌士兵四处搜寻我们啊！”

特穆尔缓缓说道：“我儿说的这些话语，为父也有考虑过。只是，不是为父不愿投奔明国，而是不能这样做啊！”特穆尔说到一半欲言欲止。

拖拖图闻言极为诧异，他原以为父亲无意投奔明国，但仔细一品话语，父亲似乎对明国也是有着奢望的，可他为什么到现在还不赞同投奔明国呢？拖拖图带着这些不解问道：“父亲是有难言之隐不便启口吗？”

“哎”特穆尔重重叹了一口气接着说：“我儿可曾考虑投奔明国后该作何打算？如今我们手上已无兵马，去投靠明国他们会看得上我们吗？还会赏赐我们高官高禄吗？”

“这”拖拖图一下被问得语塞。

“你恐怕没往这深处想吧？”特穆尔见其状摇头一笑，不过笑得十分牵强。

拖拖图思量半晌，不甘示弱道：“儿臣投奔明国并未是冲着高官俸禄而去。”

特穆尔傻笑了一声，直言反问：“哦？不冲着高官去那冲着什么去呢？”

拖拖图终于将顽固的父亲带到投奔明国的话语上，他认为这是父亲妥协的表现，为此在心中也暗自松了口气。“儿臣之前说过要挽救汪古部脱离险境，我投奔明国就是冲着这个目的。”

拖拖图一席言语让大大张着嘴的特穆尔半天说不出话。当然，震惊的不止他一人还有在场的几名族人手下，他们双眼睁得老大呆呆地望着夸下海口的拖拖图将军。

所有人惊讶的神情拖拖图一览无余，他对此却是毫不在意。因为他坚信拯救部落的唯一出路就是投奔明国寻求扶持。

许久过后，从震惊中缓过来的特穆尔面色沉重：“为父知道，我儿想促成赛音远嫁明国，然后再让明国皇帝扶持我们。可你知道，这样只会让汪古部成为明人的附属傀儡，想要摆脱控制恐怕不是一件易事。”

“哈哈哈”拖拖图狰狞着仰天大笑，几似疯狂咆哮：“我汪古人历代生于草原之上，也曾是美丽草原的原住民。可当蒙古人坐大之后这片土地却变成长生天掌管，它从未保佑过我汪古部，它只会保佑蒙古人就因为我们信奉也里可温教，蒙古人一直将我们视为异类。在汪古部被欺凌屠戮之际，长生天从未看过甚至怜悯我们一眼。父亲，如果能重振汪古部，成为附属又有何不可？金国之时，我汪古部不也是金国皇帝的附属傀儡？”

“嘶”一干手下再次惊呆了，不住地倒吸了一口凉气。特穆尔听后面色却是一反常态，十分平静，他缓缓开口：“既然我儿决心已定，那为父也不便说什么。”特穆尔边说边趁着拖拖图未设防之际绕到了他身后。

拖拖图面色一喜，惊呼道：“父亲答应啦？那我们即刻启程前！”话刚说一半，拖拖图便感觉脑后一痛，像是被重物砸了一下，还没反应过来怎么回事就晕了过去。

“我儿，为父对不起你，为父不想做明国的傀儡，不想将自己的生命大权交给明国皇帝，更不想被草原上的人所疏远，日后希望你能理解为父的良苦用心勿要责怪。”特穆尔面带愧色自言自语念着。

众手下鼓着大眼面面相觑，没想到老族长竟竟然把拖拖图将军打晕了。

“都在发什么呆？速速扶拖拖将军上马赶往和林城。”

众手下呆立原地半晌才迟迟反应了过来，于迈出快步将躺在雪地中的拖拖图驮上了马，借着夜色作为掩护向北方和林城驶了去。

虽已入夜，但和林城北门处进进出出人来人往络绎不绝。原来，自从瓦剌退兵以后，脱脱不花大汗便命宁大人日以继夜地修缮城墙，其目的不言而喻就是为了防止瓦剌也先，毕竟瓦剌部落兵强马壮形成了一方独大问鼎草原之势。而上次的围城风波给脱脱不花内心留下了很大的恐惧阴影，即使北风萧瑟大雪纷飞脱脱不花也没有丝毫懈怠。

和林北门处，一连接一连的滚石由无数马车拉进了城。一名身材瘦弱却将自己裹得严严实实的男子露出了一张细皮小脸往来安排着事务，忙得不可开交。这和林城原来是没有北门的，因为草原的假想敌都处在东西南部，所以和林在建城伊始北门并未考虑在内，但宁大人为了节省路程以达方便运送巨石，便主动开了个北门。

“哎，你们几个躲角落里偷懒儿？想吃鞭子了？”说话尖声尖气且话音拉的老长之人便是主持修缮的宁大人。他身旁几名看守兼护卫的彪悍男子，怒目一瞪挥手便朝躲懒之人鞭笞了去。顿时，一阵噼里啪啦响了起来随之，躲懒之人的哀求声接踵而至。

“小人知错了，大人饶命啊！大人饶命啊！”求饶之人抄着一副明国话语低三下四。不用想，他们就是蒙古士兵从南边掳来的明人。

同是南边而来的宁大人却没有丝毫同情心，反倒背着手摆起一副小人嘴脸，冷哼了一声：“现在知道错了？刚才干什么吃的？给我狠狠的打，让这几人好好涨涨记性。”

朕乃大明战神