街上贸贸然多了一些士兵巡逻，个个神情严肃，时不时拦下过路人，仔细询问一番。男子朝旁人使了个眼色，两人拐进一条偏僻的巷子里，借着夜色低头快步走动，轻手轻脚，生怕被发现。

看来，那姑娘确实有危险，一定不能被查到。

越怕什么，越来什么，此话不假。

眼尖的士兵把他们喝住，大声问道：“你们两人，鬼鬼祟祟的，去往何处？”

两人大惊失色，吓得抖动，互相对视一眼，支支吾吾半天，也没说出话。

问话的士兵越发怀疑，和身旁几人交换眼色，欲逮捕两人。

大夫慌了神，磕磕巴巴地说：“我们没干坏事，凭什么抓我们？”

在不远处，付知延听见一片嚷嚷，皱了皱眉头，黑着一张脸走过去，冷冷地说：“怎么回事？”

“禀告将军，这两人行为诡异，问他们又答不出来做什么，属下怀疑他们有不轨。”

他这才朝那两人看去，脸色愕然，竟是那位捐助物资分文未取的中年男子。

显然，男子也认出来，朝他颔首示意。

“这位先生，上次还未来得及感谢，付某一直在打探先生下落，今日总算找着了。”

男子定了定神，平静地说：“不必客气，那是在下一番心意，在下不过是一介布衣，无意亦无心要求回报。”

他不经意地扫了扫两人脸色，似有些不妥，开口：“先生，这么匆忙，是有何事？”

即便是恩人，也要问清楚。

大夫适时接过话：“将军大人，这位先生的夫人身体抱恙，亟需吃药。先生心系夫人，便随在下一同回医馆抓药，方才见街上士兵众多，怕误了时间，才选择走这巷子。”

声音很平稳，句句在理，毫无破绽。

他自嘲道，也许是自己太过敏感了。

“既然如此，就不耽搁二位。”

他侧身让开一条路，目送两人离开，有些心神不宁。

双手紧紧握拳，难道真的被二皇子掠走了？

夜幕降临，天空一片昏暗，映衬着地上的雪白，仿佛隔开成两个世界。

气温很低，山坡那头更是寒冷彻骨，人走在上面如冻僵一般。

高挑的男子斜斜依靠在光秃秃的树干上，俯视山脚下那星星点点光亮，一脸凝重，眼神扑朔迷离。

这下，真的没法扭转局面，明日还是启程回国吧。

脑中浮现一道俏皮的身影，一阵悸动，内心渴望不已，多想带回国。她现在不知如何，是否有危险。

四周一阵寂寥，耳边只有风呼啸声。

黑暗中，一把短小的利刃刺破这片安静，快如闪电，直指男子的后脑勺。

在距离几厘之处，男子反应过来，飞快转了身，于旁边几步之外站直身子，眼中带着厉色。

利刃深深嵌入树干，入木三分。

雪花乱飞，空气中弥漫着杀意，一触即发。

树梢栖息的鸟兽受了惊吓，扑腾翅膀，离开这是非之地。

来人脚下如生风般，眨眼间便冲过来，长剑抽出，狠狠砍下去。

刀剑对抗，力道之大，声音锵锵，树枝上覆盖的雪被震下来，几个回合下来，男子如困兽一般，被围在角落。

脖子处架着坚硬而锐利的长剑，传来阵阵冰凉，稍稍移动，便能割破皮肤，渗出血。

男子嗤笑一声，狂妄地说：“付将军只身一人深入敌营，真是有勇无谋啊。”

要知道，周围可都是越军，少说也有数百人，饶是付知延武功再厉害，也不能毫发无伤离开。

他居高临下，俯视已不能动弹的男子，背对着光，根本看不清脸上神情，低吼道：“你将她藏哪去了？”

男子愣住了，心情复杂，竟是为了个女子，反讽道：“堂堂将军，为了女子竟然连命也不要，说出去不怕笑死人吗？”

更何况，为何要告诉他事实。

他没有应答，手上稍用力，微偏剑柄，用剑抬高男子下颚，两人视线相对。

“难道二皇子不好奇，我是怎么找到这里吗？”

男子大惊，继而愤怒地说：“今日那人便是你派来的。”

难怪那个黑衣人来得这么及时，没能抓到姑娘。

他鼻子冷哼一声，黑色眼眸中闪过戾气，冷冰冰地说：“她呢？”

局势已定，此次无回旋余地。

男子脸色阴鸷，偏过头去不语。如此也好，就让付知延以为那姑娘已消失了。

天微亮，山坡上尸体纵横，燕军清理行装。

站立的那人坐在树枝上，难以释怀地望着那刚刚苏醒过来的丰城，眼角开始发红。

无论如何逼问，那二皇子依旧缄口不言。

摊开满是厚茧的手掌，纯白的雪花无声无息落于上面，心微微一动。出征数日，如见已是年末，也该让辛苦劳累的士兵回家团聚，不能再在丰城耗下去。

大街上，熙熙攘攘，响起了阵阵欢呼，个个脸上洋溢着喜悦之情。

丰城恢复了往日的热闹，解除进出城的封禁。

男子获悉，特地租了一辆宽敞的大马车，而后回家吩咐仆人打包行李。

房内，妇人正悉心地陪伴在床边。一改前几日的病态，如今神采奕奕，容光焕发。

男子推门而进，眉飞色舞道：“夫人，越军已被俘获，战事停了，我们立刻启程回家。”

“嗯，得赶紧回去。”

妇人抚摸着那人儿的脸庞，欣慰一笑，总算是回家了。

很快，他们便出发，一路畅通无阻。坐在舒适的马车上，妇人偎依在男子宽大的怀抱里，十指紧扣。

路上沙土飞扬，离开的除了马车，还有燕军那长长的队伍。不同的是，马车去往都城，燕军则是踏上回边城的归程。

山头鸟兽啼叫，似在为他们的离去而鸣。

燕军士兵个个朝气蓬勃，意气风发，本就因打赢战役而高兴，又思乡殷切，不自觉地加快速度，日夜兼程。

踏上故土，熟悉的感觉袭来。

进城后，让副将安顿士兵，付知延马不停蹄进宫复命。

宫殿里，座位上的皇上十分满意，频频点头，赞许道：“将军此行甚得朕意，果然是速战速决，辛苦了。”

“承蒙皇恩，不敢有所怠慢。”

接着，又是论功嘉奖封赏。

“不久后便是新年，让出征的士兵先领赏赐再分放回家，加爵之事等年后再定夺。”

“谨遵皇上旨意。”

“禀告皇上，臣下发现营中有人收了贿赂，与越国狼狈为奸，并让人暗中调查此事，臣下请求对叛军进行处置。”

他从怀中掏出连夜写好的奏折，递上去。

皇上看完后脸色凛然，带着些怒气，道：“对于叛军，朕绝对不会饶恕，此事交给吏部处理。”

“将军一路奔波，也是劳累，若是无事，可退下。”

付知延一身戎装离开殿门，余光瞥见一道身影远远走来，眉头微皱，那人此时来见皇上有何用意？