返回第二十九章 交谈(1 / 1)无尾熊a首页

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过了片刻,似乎是满意了君士坦丁的配合,克丽丝女士来到桑福德身边,两人小声交谈,之后转身匆匆离开。

“桑福德先生,她是谁?为什么这么热情?”,君士坦丁看到桑福德似乎与克丽丝熟识,向桑福德问道。

“公爵阁下,别担心,是一桩好事,那是塞缪尔的妻子,至于塞缪尔是谁,他是标准石油的一位股东”,桑福德脸上堆笑。

美国内战(1861-1865)到1897年美西战争之间的这段时间,因为经济快速发展,被美国人称为镀金时代。

随着经济的发展,大量的富豪财产水涨船高,就像洛克菲勒一样。

但是美国这个国家,截止到1883年,历史不过100多年,实在太过年轻,因而显得底蕴不足。

欧洲人看不上这些暴发户亲戚,认为美国是文化荒漠,土的掉渣。

一些富豪发财后,就想要提高自己的社会地位,于是欧洲的贵族就进入了美国富豪的视线。

双方通过联姻,富豪提高了自己的社会地位,贵族获得了财富,双方各取所需。

因此在19世纪后期这种美国富豪的女儿与欧洲贵族成婚的现象,蔚然成风。

最为人所熟知的,就是后来的英国首相丘吉尔的老爸和老妈。

作为一个阅历丰富的外交官,常年在纽约的上层人士中打滚儿的桑福德,看到克里丝的样子,就知道她打的是什么主意。

一头雾水的君士坦丁,还蒙在鼓里,看着桑福德表情神秘,问了两次没有得到回答后,也就放弃了这个问题。

“桑福德,我要是没看错的话,这次的宴会似乎是一群石油大亨聚会吧?”,君士坦丁转开话题。

“没错,确切地说,是标准石油公司这个托拉斯企业的股东聚会”,桑福德回答道。

“他们遇到了什么麻烦么?”,想到这次宴会还有切斯特总统受邀请,恐怕是这些垄断资本家们遇到了什么麻烦。

“还能是什么麻烦?标准石油公司这么个庞然大物,是美国最大的原油生产商,垄断了美国95%的炼油能力、90%的输油能力、25%的原油产量。许多人对于这家公司不满,它的能量太强大了”,桑德斯说道。

“恐怕这次聚会,就是标准石油公司的股东,试探总统的态度”,桑福德说道这里,压低了声音。

“当然了,他们的麻烦还不止大众对标准石油公司的反感,他们本身也遇到了麻烦”,桑福德一副幸灾乐祸的表情。

“还有什么麻烦?”君士坦丁配合地问道。

“你知道电灯吧?两年前爱迪生发明了灯泡,可以用电来照明了”,桑福德说道。

说道这里君士坦丁恍然大悟。

说起来,现在全球最大的石油生产国就是美国,可以说现代石油工业的起源地就在美国。

但是这个年代汽车和柴油机轮船还没有出现,没有它们消耗大量的石油,像标准石油公司这样的大企业,生产出的石油用在哪里呢?

答案就是照明。

石油在这个年代最大的用处,就是提炼煤油,用作煤油灯的油料,提供照明所用。

原油从油井中开采出来,炼化后产生煤油,这种经过提炼之后的煤油,燃烧效果很好,光源又强,而且发出的光极其稳定,因此很快大行其道。

但是煤油灯却有一些弊端,例如容易失火,造成火灾。

两年前,爱迪生发明了照明时长达到1000小时的灯泡,这一现状导致洛克菲勒这样的石油大王感到忧虑,因为煤油的照明市场受到了威胁。

这个年代的煤油炼化后,除了得到的煤油外,还有汽油。

大量汽油没什么用处,保存不易,石油商人们通常会把汽油倒掉作处理。

因为汽油机才刚刚被发明出来(1883,德国人戴姆勒发明汽油机),想要大规模应用,消耗大量汽油,还需要好长一段时间。

因此,石油生产商的好日子,还远远没有到来。

借着这次宴会的机会,即便见不到切斯特总统,结识一些美国的商业大亨,也是不错的机会。

正在这时,大厅里突然安静了下来,乐队停止了演奏,地毯上交谊舞男女也停下了舞蹈。

看到这种情况,君士坦丁向入口看去,只见一位50岁左右,上嘴唇蓄着浓密的胡子,头戴黑色圆帽的男子走了进来。

“这就是切斯特总统”,桑福德走近君士坦丁,小声说道。

作为东道主,洛克菲勒上前迎接,之后两人与几位穿黑色西装的男子一起,走进了一间房间。

一盏茶的功夫后,洛克菲勒与几位男子一同走出房间,只见几人谈笑风生,表情轻松,很明显,他们得到了不错的答复。

洛克菲克径自走到君士坦丁面前,道;“君士坦丁先生,听说您也是来会见总统先生的,如说是的话,现在就是时候了,切斯特总统还在那件包厢里。”

听到洛克菲勒先生的提示,君士坦丁道谢后,在桑福德的注视下,走进了房间。

坐在沙发上的男子,看到有人进来,站起身来,稍微扶正了发皱的衣服,向君士坦丁走来,伸出右手道:“欢迎您来到美国纽约,公爵阁下。”

显然君士坦丁的身份,在这位总统先生的眼中并不是什么秘密。

“谢谢您,总统先生。”

握手罢,两人坐在相对的两张沙发上。

“总统先生,您对于非洲有什么看法?”,君士坦丁开门见山,不想浪费时间。

“听说那里最近欧洲的冒险家很活跃,美国人民也很关注欧洲人在非洲的冒险事业,至于我个人,老实说,我对那里并不感兴趣,北美大陆的事情就够我烦恼了。”切斯特总统答道。

“是这样的,为了维护欧美商人与南部非洲土著的正常贸易,维持必要的商业往来,驱逐非洲大陆的黑暗,使蒙昧的非洲人进入文明社会,刚果委员会近些年来一直在和那里的阿拉伯奴隶贩子,以及其他对于欧美商人有敌意的邪恶土著斗争。”

对于政治家来说,为自己的行为作出冠冕堂皇的解释,是一项必备的技能。

“我希望总统先生您,能够同意并支持,由刚果委员会来负责维护刚果河流域的秩序,为欧美商人提供必要的保护”,君士坦丁毫不掩饰刚果委员会的目的。

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