听到君士坦丁愿意给安德罗斯公司以重点工厂的优待,也不愿意取消木头飞机的生产,安德罗斯知道君士坦丁生产飞机的态度坚决,因此不再坚持。
“王储殿下,您一直非常关注的可以跨越壕沟,碾压铁丝网的装甲拖拉机,我们也已经取得了突破”安德罗斯想君士坦丁邀请道。
君士坦丁听到这一消息,也很是振奋,其实相对于飞机来说,君士坦丁更重视的是坦克的研究。
自从1912年战争结束之后,希腊陆军就一直在寻找可以跨越壕沟和铁丝网的武器装备,用以对付堑壕战这种对于步兵来说十分血腥的战术。
希腊陆军在1912战争,以及1913年两次巴尔干战争期间,在进攻敌方部队的阵地时,希腊陆军中的各级军官都注意到了这一战争模式强大的防御能力。
欧洲大战开始之后,现在法国北部的堑壕密布,从法国东部一直延伸向大西洋,让进攻的部队苦不堪言,也让希腊陆军更加重视寻找攻克堑壕的方法。
一直以来,君士坦丁对于坦克的研究工作,给予研究人员的要求特别明确,只需要安装一门炮塔和机枪,必须可以人力360旋转炮塔,成员45人,可以跨越壕沟和铁丝网。
什么多炮塔神教,陆地巡洋舰等等奇怪的坦克设计思路,君士坦丁都直接予以摒弃了,也避免了浪费研究人员的精力。
并不特别追求防御坚固和火力强大,最重要的就是稳定性高,不容易出现机械故障。
虽然君士坦丁认为自己的要求并不高,但是自从安德罗斯公司的研发坦克任务立项以来,犹豫技术薄弱,以及没有可参考的目标,研发进度一直非常缓慢。
虽然研发人员早就已经拿出了方案,只是为了达到君士坦丁以及陆军军官们的性能要求,一直在紧锣密鼓地改进。
听到安德罗斯的消息,正在飞机原型机周围参观的马努吉安那斯基和几名年轻的军官,马上被吸引过来。
“这次的样车不知道性能怎么样?安德罗斯先生?”马努吉安那斯基是一个对军事技术进步很敏感的人。
身位战场宿将的马努吉安那斯,战争经验丰富,他敏锐地感觉到,这种集机动火力和防御与一体的特殊兵器,与古代战场上的重骑兵很相像。
几名一起前来的年轻军人,都是从陆军学院毕业后,进入军队服役数年的职业军人,军衔为中尉到上尉。
作为军队中的少壮派,他们年富力强,思维又活跃,同时不乏战争经验,又不像那些年龄过大的老军官,思维僵化古板,是君士坦丁与马努吉安那斯基特意挑选出来的优秀青年军官。
这些军官就是希腊军队的首批装甲部队的指挥官。
“安德罗斯先生,现在欧洲战火肆虐,留给希腊的时间可不多了,你们研发的坦克迟迟拿不出符合陆军要求的型号”青年军官库蒙都罗斯急不可耐地说道。
库蒙都罗斯曾经在希腊的骑兵中服役,可是现在的欧战已经表明,骑兵已经不能适应战场了,式微已经不可避免。
希腊陆军中的骑兵,也不受军方高层的待见。
随着步枪,机枪和火炮的射速越来越快,让骑兵这一曾经战场上的主力部队快速地退出舞台。
现在希腊军队仍然在服役的骑兵,几乎都是负责侦查和追击的次要任务,这和库蒙都罗斯心中在战场上纵横驰骋的骑兵相差甚远,在听说陆军高层计划在希腊陆军中打造机械化骑兵的消息时,马上提交了申请书,请求前往新式骑兵部队服役。
几人在安德罗斯的邀请之下,来到一处面积广阔的试验场。
远远地便看到试验场中心,停放着一辆造型奇特的履带车。
最显眼的是车身两侧的两条到达车身腰部的外凸履带,车身前部安装带有弧度的炮塔,尾部一条上翘的“黑尾巴”烟囱,车身前高后低。
三名试驾者伫立坦克旁,在对几人经历过后,打开炮塔上后部的舱盖,进入坦克中。
安德罗斯领着几人来到试验场正前方的高台上,几张桌子上排放着单筒和双筒望远镜。
君士坦丁站在高台上,俯瞰真个试验场,注意到场地上特殊的人工地形,坑洼积水的泥地,将近一米高的土堆,两米宽的壕沟,这些测试点之间,插上红色的旗帜用来提示顺序。
侍立在一旁的士兵,将望远镜递给几人之后,一名士兵向着坦克的方向挥舞手中的旗帜。
“王储殿下,测试已经开始了”
实验厂上的坦克尾巴上冒出黑烟,开始缓缓移动。
几人和君士坦丁一样,拿起桌子上的望远镜,仔细注意着坦克的行动。
“这就是你们改进成功的履带式装甲战车么”君士坦丁手持望远镜,观察者测验的进行,一遍暗想道。
君士坦丁注意眼前坦克,和之前老是出问题的实验车型有了多出的不同,这车体变得更加的高大。
依然是安德罗斯亲自负责为几人进行解说,指着试验场上正在前进的坦克,上前为马努吉安那斯基等人解答:“军备部长阁下,这已经是我们现在能做到的极限了。”
“这辆履带式装甲战车,处于适应复杂地形的需要,所以我们将车体拉高,现在它的高度是24米,为了车内空间不至于太过狭窄,因此在宽度上也有所增加,车宽达到25米的宽,车体整体长度达到了55米”
马努吉安那斯基听到安德罗斯的讲解,惊讶地问道:“你们换了战车的动力?”
面对马努吉安那斯基的询问,研发小组的主要成员卡拉里斯上前解释道:“履带式战车的很多问题,都是震动传导到发动机引起的,为此我们优化了底盘的结构,但是毛病依然很多,我们也没有太好的办法。”
安德罗斯继续讲解道:“我们从发动机实验室拿到了他们最新研制的40马力汽油机”
君士坦丁好奇地问道:“结果怎么样?”
这次卡拉里斯回答道:“在公路上能跑出40公里的时速,在野外能跑出18公里的时速,而且这是我们改进这辆试验车之后的数据。”
卡拉里斯指着战车上那门火炮继续解释道:“我们发现如果不降低一些炮塔的高度,那么在使用这门火炮的时候,操作起来会很难困难。”
“尤其是还在战车运动时颠簸非常剧烈,让战车的驾驶员完全没办法使用。”
听到卡拉里斯的解释,君士坦丁问道:“那么你们在行进过程中,尝试过急促停车射击试过吗?”
看到坦克非常顺利地完成各各项测试,看台上的几人向着停下来的坦克走去。
安德罗斯继续讲解道:“装备35毫米火炮,弹药240发,装甲622,他的爬坡度45度,可以通过垂直墙高061,跨越越壕宽198,涉水深069,成员两人,分别为驾驶员和炮手,战斗全重7吨”
君士坦丁来到战车旁,开始关心起其他数据:“那么这战车的耗油量怎么样,燃油装满之后,行驶里程有多远”
“经过测试,这辆样车的耗油量在公路上每公里为15升的汽油,在野外行驶时,每公里是18升。”
“我们在其在车身靠后的位置上安装了两个联通的60升油箱,这可以让其装满油后可以在公路跑70公里。至于在荒野中行驶,就只能跑55公里就必须加油。”
听到安德罗斯的讲解,马努吉安那斯基感觉性能上还可以,已经满足了军队方面提出的指标,于是他问起最为关心的问题,就是这种战车的价格:“这两战车的采购成本是多少?”
安德罗斯和卡拉里斯对视一眼,两人似乎在计算成本和价格。
最后还是安德罗斯上前说道:“这要看军队采购多少这样的战车?军队采购的数量越多,那么我们的成本就越低”
马努吉安那斯基打断他们道:“军方可以优先采购50辆装甲战车,想让他们小批量地服役,在这期间你们研发团队也要做好跟进,收集和解决军队在使用过程中出现的问题,等到军队初期的反馈结果出现之后,才能决定具体的采购量”
这些战车目前只是完成了实验室的性能验证,事实上装甲战车在服役之后,肯定会暴露出一大堆的问题,这些都需要设计人员和军队使用人员沟通交流,不断地重复这一过程,杜绝战车的各种隐患,之后才有可能大量投产。
安德罗斯犹豫着说道:“如果数量只有区区50辆,那么这50辆的造价,就是每辆履带装甲战车52万德拉克马的单价,至于以后军方继续大规模采购,价格自然会大幅度地降低”
包括君士坦丁在内,大家都吃惊与这个价格:“为什么这么昂贵,这价格都能采购几辆载重卡车”
安德罗斯上前对快跳起来的库蒙都罗斯解释道:“库蒙都罗斯上校,这种车辆虽然与履带式拖拉机有相同点,但是更多的是独有的结构,与我们现在所生产的产品差异极大,我们耗费的经费更多。这个价格只是安德罗斯的成本价了,价格在降低,我们机械厂没生产一辆不但不赚钱,还会赔钱”
“而且这个价格只是初期的价格,等到军队决定大量采购之后,价格肯定会大幅度地下降的”
马努吉安那斯基最后也只能依照这个价格向总参谋部申请预算,希望他们能够允许采购战车。
而库蒙都罗斯等青年军官,都围在战车周围,大声地讨论着建立机械化骑兵部队的意义,以及在战术上的使用方法。
“军方打算首先采购50辆装甲战车,然后组建两个坦克营,用意摸索机械化清兵的使用方法”马努吉安那斯基现在改和君士坦丁汇报道。
“如果德国人在战争爆发之前,拥有这样的进攻性兵器,多装备一些载重卡车,也许德国人的旋转门计划,就真的成功了”马努吉安那斯基突然感慨地说道。
“说的起来真奇怪,作为欧洲大陆最强大的陆军,德国人对于汽车在军队中的应用,竟然非常迟钝,王储殿下”一旁的库蒙都罗斯也插话道。
“我们希腊军队是受限于军队,不能大量为军队列装车辆,可是德国军队中使用的汽车也不多,就让人很意外”看到大家都把视线聚集在自己身上,库蒙都罗斯也不怯场,继续分享着自己的观点。
毕竟在军队统帅面前露脸的机会可不多。
“根据从欧洲战场传回的情报,德国的旋转门计划施丽芬计划,初期强大的攻势,只能击溃法军右翼,却不能歼灭,只能看着法国人和英国远征军有序地撤退,却不能将其歼灭”库蒙都罗斯继续侃侃而谈。
“德国强大的右翼攻势,仅仅依靠士兵的两支脚赶路,连续多天急行军,最终精疲力尽”
“坦率地讲,德国人完全没有重视新兴技术在军队中的应用,如果负责进攻的德军右翼大量列装了卡车,帮助军队进行快速机动,也许旋转门计划就真的成功了,德军一鼓作气攻进巴黎”
“虽然德军使用火车进行大规模军队调动的技术确实很优秀,但是这毕竟是普法战争时期的技术了,都已经过去了将近半个世纪,德国人还在仅仅满足于此,对于德军来说,真正的麻烦在火车站到前线的这一段”
马努吉安那斯基也点头附和道“提供新的汽车,给担任突击矛头使用,应达到供给给六到七个军准备足够的数量,如果这一方案落实,将大大提高右翼德军的的机动性和速度,确实有可能将右翼力量薄弱的法军歼灭”
毫无疑问,德国在铁路技术方面处于世界第一,然而,相比之下,德皇陆军缺乏在道路上进行战术机动的必要装备。
卡车的生产十分缓慢,即使施里芬强调过机动性对完成其毕生大计的重要性,卡车也从来不是德军高层所关注的优先事项。
君士坦丁猜测原因可能是这一时期的卡车缺乏足够的越野能力,而且通常动力不足。