（一）

小和子让靖瑶休息了一天，第二天便领着靖瑶逛西市，自己好多地方都没去过，不过幸亏有芸梧带路，去的地方她们玩得都非常尽兴，快天黑之后才匆忙赶回家。

徐敄眼巴巴地盼着妻子归来，自己感觉就身处在水深火热之中，一边是父亲对他这个不满，那个不满，另一边是小之胤想母亲哭的稀里哗啦的，怎么哄都哄不好。一见靖瑶她们如同见了救星一样，把小之胤交给靖瑶的时候，他如释重负，长长地叹了一口气。

“大嫂，您和瑶儿倒是玩得不亦乐乎，更是流连忘返，留我一个人在家，你不知道我今天是怎么过来的，那可叫一个惨呢！”徐敄向小和子抱怨道。

“惨？若是大哥在的话，那你比现在还惨不忍睹呢！”靖瑶在一边嘲笑徐敄。

“二弟，今天你幸苦了，我等会告诉钱妈妈一声，晚膳的时候多做你爱吃的菜，你看行不行呢？”

“大嫂真是我的好大嫂啊！”徐敄做出一副感动地快要哭的表情。

徐牧一回来，小和子吩咐钱妈妈把菜上齐，自从徐敄一家来了之后，一家人便在一起吃饭。“小敄，你给你大嫂什么好处，今晚做得菜都是你爱吃的。”徐牧看了一眼桌子上的饭菜，打趣地问道。

“没有啊，可能是因为大嫂太疼爱我了吧。”徐敄很得意地说着。

吃过晚饭之后，徐敄拉住徐牧，“大哥，我想请教您一件事情，您一定要帮帮我啊！”他可怜巴巴地望着徐牧，就等着他点头答应。

“什么事情快说。”徐牧坐到凳子上，倒了一杯茶，慢慢品尝。

“事情是这样的，昨天父亲不是把我叫到他的书房里了吗？然后他老人家告诉我，他要随我一起去滁州，还告诉我这不是想要同我商量，而是命令。”

“我不是早就给你打过招呼了吗？”

“父亲还告诉我，从现在起，他要学习圣贤文章，想让我当他的先生，大哥你说，这父亲又在闹哪出呢？”

“好事啊！”

“好事？他老人家还告诉我，凡是他问我的问题，我必须要当时就要给他讲清楚，如果他没听懂，或者我讲的不够完善，我就要把那篇文章抄到我理解通透为止。”

“这也是好事，父亲以前练武就很勤勉，现在学习圣贤文章肯定也不差。看来二弟你要打起精神来啊！可我觉得以二弟你的聪明才智，无须担心这个啊！”

“大哥，此言差矣，今天早上父亲的一个问题，说是‘在亲民’应不应该写作‘新民‘？且他的文章后面一章中有写’作新民‘的文字似乎可以作为依据。大哥你觉得呢？”

“你是怎么回答父亲的呢？”徐牧反问他。

“‘作新民的’‘新‘字，是自新之民的意思，与’在新民‘的’新‘字含义不同，不能作为依据。”

“那你没有给父亲讲清楚含义为什么不同？”

“我想要讲的时候，父亲又让我下去再好好想想。所以大哥我想问你的是，什么是‘亲民‘呢？”

“‘亲民’如同‘明明德于天下’，又如同圣贤说得，‘修己以安百姓’，‘修己’便是‘明明德’，‘安百姓’便是‘亲民’。”

“所以这个‘亲民’便是养育教化百姓的意了，那么说‘新民’就有偏颇了。”

“嗯，现在你的问题有没有解决呢？我现在可以回去了吧！”徐牧站起来向门外走去。

“好了，谢谢大哥，大哥简直是四两拨千斤啊！”

（二）

徐牧回去之后，看见小和子坐在在院子里的躺椅上，抬头看见满天的星辰。小和子一听见脚步声，就往院门望去，一见是徐牧，站起来笑着看着他，“牧哥哥，回来了啊！”

徐牧看着笑靥如花的小和子，感觉全身都放松了下来，“和儿，是在数星星吗？”

“嗯，数了又忘，忘了再数，怎么也数不完。”小和子指着满天的星辰。

“和儿，你给我买的秋露白什么时候拿出来啊？”徐牧弓着腰，笑着问小和子。

“呀”小和子拍了一下自己的脑袋，“牧哥哥，你放心我不会忘了的。你在这里等着，我进屋给你拿。”说完便向屋里跑去。

“和儿，慢点走，不用跑。”徐牧在小和子的后面喊着。

等小和子拿出秋露白，她脑海里突然萌生了一个想法，“牧哥哥，我想跟你说件事，你答不答应呢？”

“和儿，想让我答应什么呢？”徐牧反问她。

“就是，把这坛秋露白今年我们一起埋到那棵桃树下，明年八月十五的时候，再拿出来喝，你看好不好啊？”小和子用很期待的眼神看着徐牧，希望徐牧能说好。

“嗯，和儿的这个注意不错，这坛酒留到明年再喝肯定味道比现在更醇香。”

“你答应了啊！事不宜迟，我们现在就去埋好不好？”

“好，走吧。我先去拿工具，你去选好地方。”徐牧轻轻地摸了一下小和子的脸庞。

等到把酒埋在一棵桃花树下，两个人进去进屋里洗了漱，就上次歇着了，小和子翻来覆去睡不着，轻轻地拍了拍徐牧的肩膀，“牧哥哥，你睡了吗？”

“没有，和儿怎么了？”

小和子躺平之后，“牧哥哥，我睡不着，我能不能跟你说会话。”

“好，和儿你说，我听着呢！”徐牧转头看了一眼小和子。

“牧哥哥，你喜欢吃什么馅的月饼啊？我明天和靖瑶妹妹一起做，你告诉我，我给你做，好不好呢？”

“只要是和儿喜欢吃的，我也都喜欢。”

“我喜欢吃的那可多了，那我全部都给你做吧，但是我明天靖瑶才要跟靖瑶开始学，不知道能做成什么样子呢，不过我尽量给你做最好的。”

徐牧听着小和子跟他说了一会之后，渐渐没有声音了，他翻身看了一眼小和子，发现她已经安安静静的睡着了，帮她好好地弄了弄被子，把她往自己怀里抱了抱，闭上眼睛就睡着了。

（三）

小和子给阿爹阿娘写了一封信，带着给师父和念奴姐姐的月饼，去了和来酒肆，徐牧远远地看见小和子向明街那边走去，身边也没带芸梧，自己走到徐府门口时，本想回家的他，停住脚步，朝明街走去。近来因为中秋佳节，街上有很多盗贼，自己不放心她，边一直跟在后面，没有让小和子发觉。

“和姑娘，好久都没来了，我发现和姑娘你每次来，少主都会进购一批好酒，今天姑娘您又有好口服了呢！”禹谭看到小和子喜出望外。

“师父又有好酒了！”小和子把手上的盒子放到桌子上，从里面拿出两块月饼，给了禹谭，“禹谭兄弟，快尝尝我亲手做的月饼，好不好吃。”

禹谭从小和子手里接过月饼，“谢谢和姑娘，我不用尝，这个肯定好吃。”

“那你在这里先忙，我去里面找师父和姐姐，他们在吗？”小和子盖上盖子，问禹谭。

“在的，您进去吧。”

小和子来到了后院，看见季孟和念奴正好在院子里，喝茶聊天。“哟，和儿来了，上次听哥哥说你来了，只是没见到你，这几日我想你来着，本想去徐府找你，没想到你先来找我来了，真是念念不忘，必有回响啊，快了这边坐。”念奴一见小和子就非常高兴。

“我也想姐姐您还有师父呢！我上次答应师父要给你们做月饼吃，这次我是来送月饼的，还有两件事拜托师父。”小和子打开盒子，分别给师父和念奴一块月饼，“你们尝尝，好不好吃，我自己亲手做得。”

“什么事情？”季孟问小和子。

小和子拿出信封，给了季孟，“这是我给阿爹阿娘的信，麻烦师父遣人送到凉州好吗？”

季孟接过信封，放到桌子上，“还有一件事是？”

“还有就是我上次读到哥哥给我写的信，虽然他在信中告诉我他身体慢慢转好，但我总感觉不对劲，麻烦师父派去凉州送信的人，暗地里看看家里的情况还有哥哥的病。”

“和儿你不用担心，我这次让禹谭去凉州，快马加鞭地话十天就能到凉州，我上次见到梅清兄弟的时候，发现他的病比我去年见到的好多了，我相信梅兄弟一定会没事的。”

“谢谢师父。你何时去风清山庄啊？”

“明天晚上走，你要有什么事情就来找小念，我已经让禹诺留下来了。”

“和儿，哥哥走了以后我就没有说话的伴了，你一定要多找我啊！”念奴拉着小和子的手说道。

“嗯，一定。”

这时禹诺从外面走进来，季孟问，“怎么了？”

“属下发现有人跟踪和儿姑娘。”

小和子听禹诺这么说一惊，从凳子上坐起来，“跟踪，是谁啊？“

“是，徐牧。“禹诺回答道。

“牧哥哥怎么会跟踪我呢，你可能看错了。“

“禹诺，你先下去吧。“念奴看见小和子一脸的震惊。

“师父，那我先走了，要是被他发现了，我不知道该怎样与他解释。“

“好，从后门走吧。“季孟回答道。

念奴望着小和子离开的身影，对季孟说，“如果你告诉和儿，你内心的真实想法，你俩可以远走高飞，离开这个是非之地，该多好！“

“我强行将她带走，她以后会不幸福的，强扭的瓜不甜。“

“你都没有告诉和儿，你怎么就知道她不会跟你走呢？“

“因为我明白我在和儿心里的位置，是她的师父，她对我如同对她的阿爹阿娘一样，只能是亲情。“

“如果你现在不争取一下，以后就没有机会了。哥，你这次去风清山庄，我看是避不过宗主又将把他的女儿许配给你。“

“不会的。“

“哥，他可以让你做少主，自然也可以让你不。上次你看你违背他的意愿，他就派杀手追杀你，这次你入了狼穴，怎么能全身而退呢？“

“小念，你就放心地待在这里，不用担心我，以前我做事的时候，没有任何顾虑，可这次我身后有你与和儿，你们千万不能有事。“

“哥，你就放心吧，我自己会小心的，同时也会保护和儿的。“

（四）

小和子从后门出去之后，到前面去找徐牧，心里一直想他为什么要跟踪自己，等会见到他后该怎么解释。她在离酒肆不远的地方看见了他，硬着头皮走上前，“牧哥哥，你怎么在这里，你不是说跟朋友出去了吗？“小和子觉得要先发制人。

“我一直跟你到这里的。“

小和子一听到他直接说出来，刚才想了很多说法，唯独没有想到他会直接说出来，愣了一下，“那牧哥哥为什么要跟着我呢？“小和子俏皮地问。

“你自己一个人出来，怎么没带芸梧，这街上一个人多危险。“徐牧把小和子往里拉了拉，避开拥挤的人群。

“芸梧今天去看芸朴了，我就一个人出来了。牧哥哥，你记得那次我在西市我接你钱的事情吗？“小和子挽着徐牧的胳膊。

“记得。“徐牧就笑了起来。

“我知道当时自己很狼狈。“小和子的脸颊一下子红了起来，”我上次那样急急忙忙地借钱是因为我想给凉州的父母送一份信的，那商人要价很高，我自己身上带的钱又不够，无意看见你，就接着胆跟你借钱了。等我再去拜托那个商人时，就在西市遇见了这家酒肆的伙计，他正好是凉州人，他们家酒肆正好去凉州的商队，所以我和他交了朋友。今天我是给他来送月饼的。“

“改日可以让他到家里来做客的。下次你要给凉州的父母寄信，你就告诉张尹，让他派人去凉州。“

“好，我知道了。我上次给你买的秋露白也是他们家的，他说我们是老乡，所以便宜买给我了。“

“我上次和冯明熠去过这家酒肆，是念奴姑娘带去的。“

“念奴姑娘？牧哥哥你见过她，那她美吗？我听一直有人夸赞她饿美貌，我都想见一见了呢！上次我跟明熠大哥说，但是他没有答应，可惜了。“

“有机会，和儿一定会见到她的。“