西门庆留在扈家庄苦学骑术时,让焦挺、汤隆与乔郓哥也跟着在扈家庄的演武场上修习骑术与武艺。
那焦挺和汤隆许是习惯了步战,对马战的天赋却不多,几天下来,不过是稍有提升而已。看来,这二人以后也只能做一个骑马的步战将领了。
乔郓哥年少机灵,这几日却是精进了许多。以前他在阳谷县里卖水果时,哪里会骑马。在跟了西门大官人以后,乔郓哥衣食无忧,也学会了骑马。
只不过,以前乔郓哥只能勉强骑行。而这几日接受了扈成的教授训练之后,他不仅是马比以前骑得好了,还学会了射箭。
西门庆看着这郓哥儿的进步也是甚为讶异。以前只知他为人乖觉,办事得力可靠,把他当作心腹小厮使用。却没料到这郓哥儿也有几分习武的天赋。
西门庆与乔郓哥闲谈了一番,这才知道原来乔郓哥的老爹年轻时亦是郓州东平府禁军里出名的弓手。想必乔郓哥是继承了他那老爹的射箭天赋。
哈哈哈~假以时日,待郓哥儿长大后,我西门大官人府内必然又添一条好汉呀!
在扈家庄里呆了些日子,西门庆大官人白日里骑烈马,深夜里被烈马骑,真是日夜辛劳,驰骋天地。
十日后,西门庆自感骑术精进,马战业已熟练之后,告别了扈三娘一家,离开了扈家庄。
此时已是四月天,天气转暖,沿途春光明媚,正宜出行。西门庆与焦挺、汤隆等人晓行夜宿,一路向西,十多日进入了孟州道。
这一日,西门庆等人正在赶路,面前却出现了好大一条山岭。只见那岭上郁郁葱葱,遍山的松树,端的是个好去处。
西门庆带着众人下马步行,牵着马儿沿着道路向岭上攀登。
一路盘旋而上,过了晌午,西门庆他们终于登上了这山岭。
汤隆赶上前来,问西门庆是否歇息片刻,吃点干娘。西门庆指着前方的松树林,让大家去林下好好歇息。
不一会儿,西门庆等人就到了松林中,寻了块平坦的草地。家仆们在草地上铺好垫子,铺排好干粮果品后,西门庆与焦挺他们坐了下来,享用这略显简易的午膳。
西门庆一边吃食,一边安排家仆们把马拴好后,亦来歇息进食。
众人吃了一会儿,西门庆忽然感觉腹中甚急,就起身钻入林中,远远地寻了个僻静地方出恭。
这松树林里有风吹过,松涛阵阵,再伴以各种鸟鸣声,让西门庆大官人当真是乐在其中。
忽然,西门庆从风声中隐约听到远方似乎有人说话喊叫的声音,却怎生也听不清。
这岭上有人家!真是幸运,不必再回去啃干粮了。西门庆出恭完毕,提好裤子就急忙往回赶。
待到西门庆回到草地那里时,却发现场中多了一人。那人被焦挺几人围住,正自哭哭啼啼地在那里求饶,却原来是个十多岁的少年道童。
西门庆走上前去,口中问道:“这是哪里来的小道童?何故哭泣?”
乔郓哥答道:“大官人,方才你离开后,我无意中看到这小道童躲藏在松树林中偷覷我等,只怕是没安甚么好心。我与汤隆哥哥一起上前捉住了他,问他究竟,这小道童却不肯答话,只是哭泣。”
“哥哥,我看这岭上林木葱笼,是个偏僻所在,难保不会有剪径的强人出没。这厮来得蹊跷,定是强人派来覷我等虚实的。这厮如此奸滑,不肯说一句实话,不如让小弟教训他一番!”汤隆立在一旁恶狠狠地说道。
小道童听了汤隆的话,吓得伏在地上,只是哭泣求饶。
西门庆上前对那小道童说道:“道童,起来好生说话,我们只是过路的客商,不会伤犯与你。你与我说实话,此地叫作甚么去处,你是哪个道观的?前方人声喧闹处又是何地?”
焦挺等人奇道:“前方有人喧闹?我等怎地都未听见。大官人真非常人也!”
那道童听了西门庆的话,却吓得脸色苍白,不敢再哭泣,站起身来期期艾艾地说道:“这位官人,此地、此地叫做蜈蚣岭……”
西门庆听这道童的言语,说这山岭乃是叫做蜈蚣岭,心中忽然灵光一闪,想起了一人。
难道本官人真有暗藏的反派吸引属性,怎的如此巧,竟然来到蜈蚣岭,遇到了那人!
西门庆打断道童的话,对他问道:“小道童,我来问你,你须如实相告。只要你不欺瞒于我,我今日保你一条性命。若是你有半句虚言,我也必取你性命,你那师傅也保不住你!道童,这蜈蚣岭下可是有一个张家庄?”
那道童惊讶地瞪大双眼,口中说道:“官人如何知晓此地虚实?不敢欺瞒官人,这蜈蚣岭下确是有个张家庄。”
乔郓哥在一旁笑道:“道童,你晓得甚么,我家大官人乃是大英雄大好汉,上知天文,下知地理,这世上有何事瞒得住他?”
西门庆心中乐道:“郓哥儿说得好,大官人我爱听。此时正该唬一唬这道童。”
西门庆又对那小道童问道:“前方喧闹所在可是那张家庄的坟庵?你那师傅‘飞天蜈蚣’王道人又在干甚么黑心勾当?”
小道童被西门庆吓傻了,口中惊呼道:“官人,你、你莫非真是活神仙?怎地甚么都知晓?前方的确是、是那张家庄的坟庵,如今被我师傅占了。我那师傅确是自称‘飞天蜈蚣’王道人。他……他……”
小道童说到这里,突然跪下对着西门庆磕头求饶,口中说道:“活神仙饶了小人的命!小人也是被逼的。小人乃是被那‘飞天蜈蚣’王道人掳掠到这蜈蚣岭来的,非是自愿随他作恶。那王道人贪图张家庄小娘子的美色,此时捉了张家庄的张太公一家,正在坟庵里逼小娘子就范。王道人分付小人出来替他望风,小人不敢不从。活神仙饶命!”
哦?今日来得这般巧,那“飞天蜈蚣”王道人正在害人!