黑面汉子听了樵夫的话，就跟着樵夫一道向前走去。

那黑面汉子将小丫头背上的那捆芦苇秆抓过来，一只手提着，对樵夫说道：“大哥，这么小的丫头也跟着出来打柴，好是幸苦！”

樵夫答道：“客人说得是，都怨家里穷，苦了我这个女儿。再熬上几年，我就寻个好人家，把这丫头嫁得远远的，不要再留在这枯树山下受苦。”

小丫头在后面听见了，脆生生地嚷道：“爹爹，我不苦！我要留下来孝敬爹爹和娘。”

黑面汉子嘿嘿笑着回头看了一眼小丫头，口中赞道：“这丫头好生孝顺！大哥，你们夫妇有福啊！”

樵夫叹道：“这丫头和她娘一样傻，每天乐呵呵地跟着我受苦。我们穷苦人家的儿女，都晓事得早啊！”

黑面汉子问道：“大哥每日上山打这么多柴，能卖上好价钱么日子可能过得下去”

樵夫答道：“客人不知，以前我凭借一身力气上山打柴，卖到附近的乡镇大户家，也颇能挣几个铜钱，使得一家人衣食无忧。现如今却是不行了，仅能糊口而已。”

黑面汉子问道：“大哥，这是为何”

樵夫叹道：“嗨！还不是因为两年前那枯树山上来了一伙强盗。那些强盗盘踞在枯树山上，四处打家劫舍，闹得四邻八乡不得安宁。附近的大户人家不堪袭扰，纷纷逃离了这枯树山。是以，现在这木柴也难寻好买家了，卖不上价钱。”

黑面汉子听了，大怒道：“那厮们如此可恶！这附近的官府怎地也不管一管”

樵夫支支吾吾地说道：“许是这枯树山上山高林密，不好征剿吧官府也曾派兵敲锣打鼓地到这枯树山下转过几圈。可是还未上山，官军就打道回府了。官老爷们是甚么心思，我们这些穷苦人家哪敢去问。”

黑面汉子叹道：“哎！只恨我势单力孤，没有同伴。若是能多几个好汉同行，我一定杀上枯树山去，为你等乡民除害。”

樵夫听了，急忙劝道：“客人，可不敢冲动！那山上的盗贼甚多，客人不要去枉送了性命。”

黑面汉子又问道：“大哥，既然这山上有强盗，为何你不搬走，还要留在这山下呢”

樵夫叹息道：“哎客人不知，俗语说“破家值万贯，一搬三年穷”。大户人家可以舍财逃命，我们穷人家就这点儿家当，搬家都搬不起呀！再说，这大山上枯树甚多，便于打柴，留在这里总算还能够糊口度日。”

樵夫与黑面汉子一路上说着话，走出不远，就见前方一个小山坡下露出半间草舍，草舍上飘着缈渺炊烟。

“娘”小丫头见到草舍，撒腿跑了过去。

“客人，我家到了。请入屋里歇息歇息，先喝点水吧！”樵夫手指着前方的草舍对黑面汉子说道。

“那小弟此番就叨扰大哥了。”黑面汉子口中应道，抬眼向草舍看去。

只见小丫头跑到草舍前，一个身穿黑色衣衫的妇人从屋内走了出来，蹲下身子用双臂环抱住那小丫头。

小丫头用手指着黑面汉子，在那妇人耳边窃窃私语。那妇人顺着小丫头的手指看过来，正见到樵夫引着黑面汉子走到近前。

妇人急忙起身，对着黑面汉子道了一个万福。

樵夫让妇人先去厨房打一些净水出来，再将煮好的豆饭盛几碗出来，招待身边的客人。

那妇人转身奔入厨房里去，小丫头也蹦蹦跳跳地跟在她娘亲后面。

黑面汉子跟着樵夫把柴捆放下，打量了一下周边，见只有这樵夫家孤零零的两座草房。他对樵夫问道：“大哥，怎地这里只有你一家人，不见别的村舍”

樵夫活动着酸痛的肩背，对黑面汉子答道：“客人，我为了便于上山打柴，故而独自一家住在这里。还要朝山脚下走上三四里路，方才能见到最近的村子。”

黑面汉子闻言，口中叹息道：“如此却是可惜”

那妇人带着小丫头在厨房中忙活，打了一钵清水，又盛了几碗香喷喷的豆饭，就准备端出去送给客人和自己的男人。

突然，门外院坝里传出一声凄厉的惨叫声。

妇人听那声音乃是自家男人的，吓得失手摔破了一个土碗。她急忙冲到门口，朝外看去。

这一看，妇人吓得魂飞魄散，双腿一软，就跌坐在门槛上。

只见到那樵夫头朝厨房扑倒在地，背上一条长长的伤口，在汩汩地喷涌着鲜血，使得他浑身浸在血泊之中。

那樵夫还未死去，他绝望焦急地望着妇人，口中叫道：“快跑！快”

话未说完，一把铁斧重重地砍在樵夫的肩颈上，让他的声音噶然而止。

只见那黑面汉子手持铁斧头，一脸狞笑地又在樵夫背上凶狠地补了两斧，口中直叫爽快。

妇人吓得一佛出世，二佛涅槃，眼中流泪，却恐惧得叫不出声来。

“爹爹！”她身后的小丫头却惊叫着跑了出去，扑到那黑面汉子腿上就要撕咬。

黑面汉子抬腿一脚踢在小丫头身上，将小丫头踢得滚了出去。小丫头在地上滚了几圈，痛得直不起身，泪流满面。可她小嘴里还在骂道：“坏人，你杀了我爹，你是坏人”

黑面汉子舔了舔嘴唇，咧嘴狞笑着，露出一口森然的白牙。他迈开步子，三两步赶到小丫头身边，一只大脚踏在小丫头身上，扬起手中的铁斧头，就要如法炮制，如方才砍死樵夫那般砍死那小丫头。

“好汉饶命！饶了我的女儿！”那妇人身上忽然有了力气，尖叫着扑了过来，抱着黑面汉子的脚不停地磕头求饶。

“你这鸟女子，莫要妨碍老爷快活！”黑面汉子一脚踢开了那妇人，舔着嘴仔细打量脚下的小丫头。寻思着第一斧砍哪里最痛快。

“好汉！好汉！求你饶了我的女儿！我、我愿好好服侍好汉！”那妇人情急之下，一把扯开自己的胸襟，露出一片白花花的肉来，在烈日下好是灼眼。

黑面汉子一双暴睛肆无忌惮地看着妇人的身子，暂时停下了手中的动作。