话曹操等人逃脱出来，便是坐在树林中仰面大笑。众官都不知其意地问道：“刚才丞相笑周瑜、孔明，引出了赵云后又折损了很多人马。如今，为什么又大笑？”

曹操于是收敛笑容，：“我还是笑那孔明、周郎儿智谋不足。如果换做我用兵，就在这个地方埋伏上一彪军马以逸待劳。我们纵然能够逃脱性命，也免不了遭受重创。他们谋算不到，所以，我才发笑。”

正话之间，前军后军一起发喊，曹操大惊，弃甲上马。众军将大多都来不及收回战马。早见四下里火烟起处，山口一支军马摆开，为首一将正是燕人张飞，横矛立马，大叫：“曹操逆贼要逃到哪里去！”

众军将见了张飞全都胆寒，许褚骑着没有鞍子的战马来迎战张飞，张辽、徐晃两将也纵马前来夹攻，两边军马混战一番。曹操拨马便逃，众将也都跟着脱身。张飞从后面追赶，曹操玩命奔逃，追兵渐远，她回顾众将大多都已带伤。

曹军正行之时，军士禀报：“前面有两条路，请问丞相从哪条路过去？”曹操问道：“那条路最近？”

军士回禀道：“大路远五十多里，但是，很平坦。路要走华容道，近五十多里，但是地窄路险，坑坎难校”

曹操派冉上山观望，回报：“路山边有数处烟起，大路上却是没有什么动静。”

曹操于是命前军走华容道路。众将问：“烽烟起处必有军马，丞相为什么反而走这条路？”

曹操：“大家难道没有听过兵书上影虚则实之，实则虚之”的法吗？孔明足智多谋，所以，故意派人在山僻处点起烟火，让我军不敢从这条山路退走，他却在大路上埋伏好等着。我早已经料定，偏偏不中她的诡计！”

众将齐呼道：“丞相妙算，人不可及！”于是，曹操命令军士向华容道走去。

这时候，曹军上下人人饥饿，战马也是困乏到了极限。焦头烂额的携扶着前行，中箭着枪的勉强能走。个个衣甲湿透，军器旗幡不整。都是因为在彝陵道上被赶得慌急，只骑得秃马，鞍辔衣服会都丢弃。这是正值隆冬严寒之时，其苦无法言喻。

曹操看到前军停顿不进，问是什么原因。回报：“前面山僻路窄，清晨，刚刚下雨后坑堑内积水不流，泥陷马蹄，不能前进。”

曹操于是大怒，喝斥道：“军旅逢山开路，遇水叠桥，怎么能够因为有点泥泞就不能行进！”

传下号令，让老弱中伤军士在后慢行，身体强壮的担土束柴，搬草运芦，填塞道路。务必要立即行动，如有违令者斩。众军士只得都下马到路旁砍伐竹木，填塞山路。曹操恐怕后面军马赶来，令张辽、许褚、徐晃领百骑兵执刀在手，只要看到行动迟缓的便立刻斩杀。这时军士都已饿乏已极，纷纷倒地，曹操喝令人马践踏而行，死者不可胜数，号哭之声不绝于路。

曹操大怒道：“生死有命，有什么可哭的！如果有再敢哭的立斩！”三停人马：一停落后，一停填了沟壑，一停跟随着曹操。过了险峻之处，路稍平坦。曹操回顾只有三百多名骑兵随后，没有一人衣甲袍铠齐整。

曹操催促速行，众将都：“战马也都乏累，稍微歇息一下为好。”曹操：“脱离险地、赶到荆州后再休息不迟。”

又行不到数里，曹操在马上扬鞭大笑。众将问道：“丞相为什么又是发笑呢？”曹操：“人们都周瑜、孔明足智多谋，依我看来，他们都是无能之辈。如果在这里埋伏上一旅之师，我们这帮人就会束手就擒。”

话音未毕一声炮响，两边五百校刀手摆开，为首大将正是关羽，手提大刀，跨赤兔马，截住去路。

曹军见了后亡魂丧胆，面面相觑。曹操：“既然到了绝地，只能一死相拼！”众将：“我们纵然不怯战，战马也已乏力，用什么去迎战？”程昱：“我知道关羽傲上而不忍慢下，欺强而不凌弱，恩怨分明，信义素着。丞相原来有恩于她，如今，只有亲自前去求告她，才能逃脱此劫。”

曹操听了程昱的话后纵马向前，欠身对关羽：“云长别来无恙！”关羽也欠身答道：“我奉军师将令，在这里等候丞相多之时。”

曹操：“我今兵败势危，走投无路，乞望将军看在往日情谊上放曹某一马。”关羽：“当年我虽然蒙丞相厚恩，但斩颜良、诛文丑，解了白马之围，已经报过大恩。如今之事，我如何因私废公呢？”

曹操：“五关斩将之时，关将军还能记得吗？将军以信义为重，那么将军必定深明春秋，难道会不知道庾公之斯追子濯孺子的故事吗？”

关羽是个义重如山的人，想起当年曹操的许多恩义，和后来五关斩将之事，如何能不动心？又看到曹军狼狈不堪，都哭哭啼啼落泪，心中更是不忍。于是把马头勒回，对众军士：“四散摆开。”

这个分明就是放曹操走的意思。曹操看到关羽回马，便和众将一起冲将过去。关羽回身时，曹操已和众将过去了。关羽大喝一声，众军将都下马，哭拜在地上，关羽更加不忍心。正犹豫之间，张辽纵马来到。关羽见了，又想起了曹操待她旧日之情，长叹一声后全都放走。

曹操逃出华容道之后，走到谷口之时，回顾跟随的军兵，只有二十七骑。这时色已晚，到了南郡地界。突然前面火把通明，一簇人马拦住去路。曹操大惊道：“我这回彻底完了！”

只见一群哨马冲到近前时，才认出是曹仁军马，曹操这才心安。曹仁迎接着：“虽然得知丞相兵败，我也不敢远离，只是在附近迎接。”曹操：“差点见不到了兄弟啊！”于是，曹操领众人进入南郡安歇。随后张辽也赶到，起关羽的恩德。

曹操查点将校，受赡极多，曹操传令下去吃饭后休息。曹仁摆酒为曹操压惊，众谋士全都在座，忽然之间，曹操仰大哭。

众谋士问道：“丞相在虎窟逃难时都没有半点惧怕，如今，到了南郡城中，人食马得料，正是整顿军马复仇之时，为什么拂面痛哭？”

曹操：“我哭的是那郭嘉郭奉孝！如若郭奉孝还在世的话，也决不会让我有这次的惨败！”

于是，曹操捶胸大哭道：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉！奉孝！”众谋士全都默然不语，心中暗自惭愧。

次日，曹操对曹仁：“我现在暂且回许昌收拾兵马，必定前来报仇，你要保卫好南郡。我有一计，秘密留在这里，不到事情紧急不要打开。打开后依计而行，会让东吴不敢正视南郡。”

曹仁问道：“合肥、襄阳，谁能守卫？”曹操：“荆州委托给你统领，襄阳我已以让夏侯惇守把。合肥最是紧要之地，我令张辽为主将，乐进、李典为副将，保守簇。如果有什么情况，飞马报告。”

曹操分拨已定，就上马领众文武赶回许昌。荆州原来投降的文武各官，曹操全部带回许昌调用。曹仁派遣曹洪据守彝陵、南郡，以防备周瑜来攻。

却，关羽放走了曹操之后，然后，领军返回。这时候，各路兵马都得马匹、器械、钱粮无数，已经赶回了夏口。只有，关羽不曾缴获一人一骑，两手空空去见刘备。

诸葛亮正在为刘备摆下了庆功宴，忽然，报告关羽回来了。诸葛亮赶忙离开坐席，举杯相迎：“在下贺喜关将军立下盖世之功，为普下除去大害。我们应当远接庆贺！”

关羽默然无语。诸葛亮便是假装疑惑地问道：“关将军难道是嫌我们没有远接，所以闷闷不乐？”

回顾左右问道：“你们为什么不早早报来呢？”关羽：“军师，我是特地前来请死罪。”诸葛亮又问道：“难道是曹操没有走过华容道吗？”关羽回答道：“是从华容道过来的。只是我无能，被她给逃脱了。”

诸葛亮又问道：“曹操跑了也不要紧，你抓到哪些有名将士了吗？”

关羽：“回军师，一个也没有抓到。”

诸葛亮：“在下明白了。这一定是你想念曹操昔日的恩情，所以，故意将她放走了。如今，立有军令状在此，看来在下是不得不按军法从事。”喝令众武士将她推出斩首。

话，诸葛亮要按照军法斩杀关羽，刘备立马劝着：“当年我们姐妹三人结义时誓同生死。如今，云长虽然触犯军法，我却是不忍心违背前盟。还望军师暂且给她记下大过，容她以后将功赎罪。”

诸葛亮呵呵一笑，缓步走到关羽身边，轻声道：“在下是看在先生的分上才不杀你，若不是看在你将来也会是先生的侍妾，在下必斩你。”

关羽听着听着，本就赤红的脸颊此刻是更加红润，只是红上加红却难以看出来。

“我……我……”

令敌人闻风丧胆的武圣，此刻却是因为自家军师的一句话，而害羞到不出话来了。