从那天开始，苗红再也没有见过秀秀。

常婶家里的那间屋子，他没有退租，他希望有一天，秀秀能够从外面走回来，也只有看到这间秀秀住过的屋子，看到秀秀留下的画稿，苗红才能确定，秀秀是真的来过，她是实实在在真真切切的人，不是自己想像出来的幻影。

苗红的话说完了，他抱起那只猫，把自己的脸埋进猫毛里。

华静瑶一声叹息，所以说吧，这男男女女的事是最矫情也最没用的，耽误时间浪费金钱，更会消磨一个人的意志，搞不好连性命也要搭进去。

比如前世自家美爹，比如姐姐，比如死去的陈娘子，比如眼前这个风花雪月的大好青年。

“苗才子，其实你已经知道秀秀的父亲是谁了，所以你把这只猫带到这里，是想让秀秀知道，你在等着她，对吗？”

没等苗红回答，一旁的华毓昆便愕然地看向华静瑶，问道：“秀秀的父亲，那是谁？”

那是杀人凶手啊！

华静瑶微微一笑，道：“爹啊，苗才子刚刚已经说过了，是您没有留心而已。”

华毓昆仔细回想苗红说的那番话，不，那应该是一个故事，一个苗红亲身经历的故事，故事里提到的那些人……难道是那个人？不可能，怎么可能呢，绝对不可能！

“爹，您猜得没错，秀秀的父亲就是那个人，那位传说中与妻子不离不弃，在妻子死后终身不娶的君子。苗才子，你先前不是听说他是在小甘山的掩月山房里养病吗？为何后来你却把这只猫带到了山水巷？”华静瑶问道。

苗红终于抬起头来，他的眼睛湿润，显然刚刚落泪了。

“秀秀走后，我凭着记忆把那幅画重又画了出来，可却描画不出秀秀父亲的模样，直到那日，我在书院里遇到了张山长，我几乎一眼就认出来，那就是秀秀的父亲！他穿着文士长袍，绾着簪子，腭下几缕轻髯。”

其实书院里多位师长都是这样的打扮，可是就连苗红自己也说不清是为什么，就在他看到张山长的那一刻，他便认定，这就是秀秀笔下的父亲！

“在此之前，我见过张山长很多次，不瞒两位，我也曾经怀疑过，但也只是想了一下，便下意识地否定了，直到那天，我再次见到他，我知道我无法再自我否定，他就是秀秀的父亲。”苗红说道。

华静瑶看向自己的父亲，却见华三老爷微张着嘴，脸上的惊异还未褪去。

“爹啊，我记得你说过张山长有个女儿的，他女儿几岁了？”华静瑶问道。

“张山长的女儿？让我想想……”华毓昆心情复杂，思绪繁乱，他不相信自己一向敬重的人，竟会是杀死妻子的凶手，他闭上眼睛，心里默念，瑶瑶等着呢，瑶瑶等着呢，这样默念了几遍，心情终于平静下来，可以仔细回想。

“那一年我从南边回来，你娘找到我，说若溪先生的发妻去世十四载，他依然不肯续弦，而我……”

华毓昆看了看一旁的苗红，没有再说下去。

不过，华静瑶已经明白了。她爹从南边回来的时候，带回了琳琳，昭阳长公主找到他，是骂他了吧，原来当年还有这一出。

“嗯，我记得您说过，张山长的妻子是在他女儿三岁时过世的，这样算来，张山长的女儿应该是十九或者二十岁，和秀秀的年龄差不多，对吧，苗才子？”华静瑶说道。

苗红点点头，道：“秀秀是属兔的，她画过一只小兔子，说那是她。”

属兔的二十岁。

“这就对上了，那么现在，苗才子你继续说吧。”华静瑶笑眯眯地说道，她忽然发现这个苗红，挺有破案天份的。

“好的，后来的事情是这样的”，苗红继续说道，“我认出张山长就是秀秀的父亲之后，就开始留意他。他病好后每天都会来书院，我悄悄跟踪他，发现他没有回掩月山房，而是回到了山水巷的宅子。接着，我又发现山水巷张家宅子旁边的那一户长年累月锁着大门，我找了牙行去打听，假装自己想要租房子，牙行的人说那处宅子的主人就是张山长，还说以前也有人想要租下来，可是张山长拒绝了。但是我却发现，那门上的锁头很干净，如果那大门是长年累月锁着的，那锁头上应该落满灰尘，而不应该是干干净净的。我怀疑那锁头其实是经常打开的，只是开门的时候没人看到而已，于是我就悄悄在门槛与大门的缝隙里塞了两片梧桐叶子，次日再去看，那两片梧桐叶子已经不见了。”

苗红说到这里，华静瑶已经重又刷新了对他的好感，这个苗红不但胆子大，而且心很细，脑瓜也很灵敏。

“然后呢？你就把这只猫放进去了？”华静瑶又问。

“我曾经在夜里来过，想要翻墙进去，可是……这里住的人家非富则贵，即使不是富贵人家也是有功名的，因此夜里巡城军一拨接着一拨，有一次，我刚刚走到巷子口，就被叫住了，我说我是书院里的学生，在梨香院里待得晚了，怕书院关门，想找先生借宿一晚，结果差点被押着找先生对质，从那以后，我就打消了翻墙的念头，我没有武功，身手也不够敏捷，难免会被人发现。我想起了猫，我如果能像猫那样灵活就好了，于是我就把这只猫带来这里，那是白天，这里有很多人出出进进，加之我常来这里买颜料，所以没有引起怀疑，我没费吹灰之力就把这只猫送进了墙里。”苗红说着，轻轻抚摸着猫咪，那只猫撒娇地仰起脑袋，冲他喵喵叫着。

华静瑶问道：“可惜你等啊等，却没有等到这只猫回到书院里来，你以为秀秀留下了它做伴儿，是吗？”

“是，我以为秀秀把它留下了，我以前带着它去见过秀秀。虽然我喂过很多野猫，可是野猫和家猫不同，它们性子很野，即使我天天喂它们，它们也不愿意让我摸它们抱它们，只有这只猫，可能是因为它小时候受伤，被我养过一阵子的缘故，它与我是最亲近的。所以我带着它去见秀秀，秀秀也很喜欢它，我们还一起画过它。我知道秀秀一定还认识它，秀秀不会忘记它，也不会忘记我……”