“什么，韩谦怎么可能一声招呼都没有打，去金陵了？”

韩道昌接到通知，匆忙赶到承运殿，没有进大殿，听守在大殿廊前的韩钧说及这事，愣震了半天才问出这么一句话来？

他接到通知时，还以为是到承运殿来参与接待李知诰的宴请，怎么想到会是这事？

“殿下的意思，好像想要让韩谦顶替李侯爷，统领桃坞集兵户残部，还要将李侯爷召回来，追究他损兵折将的责任……”韩钧压低声音又说道。

“怎么可能？临阵换将乃是大忌，不要说太妃绝不会轻易同意了，算太妃、殿下都同意了，还有将在外，君命有所不授一说呢。桃坞集兵户残部，下下都是李侯爷带出来的嫡系，他会轻易将兵权拱手让给韩谦？韩谦这时候跑去金陵，是觉得金陵不够乱的？”韩道昌急着直跺脚，焦急问道，“太妃什么态度，她老人家有没有到承运殿来？”

韩钧心想太妃可一点都不老，正是风情万种的年华，说道：“太妃身体不适，说是心口绞痛，她人没有到承运殿来，不知道是不是被这事气到了。李冲、周元得到消息，跑到大殿，怒斥韩谦此举纯粹是为收买人心，居心不良，要殿下传书痛斥韩谦不守孝制、胡作非为，下令夺去其叙州刺史、咨咎参军事等职，但被沈漾训斥，才收住口。”

韩道昌暗道收买人心这话只能心里想想，却不能说出口，毕竟岳阳也绝不能公开说要放弃那么多的老弱妇孺，难怪会挨沈漾的训斥！但他转念又想，也许周元、李冲故意说出这话，去刺激杨元溥的？

韩道昌又问道。“之后呢？”

“之后郑畅大人便建议将在岳阳的行部郎、都虞侯以的将臣都召集到承运殿议决此事……”韩钧说道。

韩道昌这才知道他为什么被召到承运殿来。

他脸色阴沉的走进大殿，看到大殿之间挤挤挨挨已经有四五十人在。

在岳阳城内的主要将臣都已经被召集过来。

李知诰与郑晖、郑榆、郑畅、沈漾以及大兄韩道铭等人，陪同潭王杨元溥坐在大殿内侧。

周元、李冲坐在那里不说话，但面红耳赤，想必是争辩了许久，刚刚被沈漾喝斥收声。

此时大殿里颇为安静，韩道昌走到老大韩道铭身边，小声问道：“韩谦这厮又想干什么？”

“说是桃坞集兵户为岳阳立下汗马功劳，岳阳不能弃之不顾，但他脑子里究竟是怎么想的，谁能知道？”韩道铭已经气急败坏过了，这时候有气无力的跟老二说道。

韩道昌微微一怔，想到韩钧刚才说周元、李冲在大殿指责韩谦有意收买人心，又问道：“韩谦真是这么说的？”

“冯翊过来是这么传话的。”韩道铭说道。

韩道昌见旁边有人脸露出一丝不屑，心想周元、李冲之前指责韩谦收买人心，还是有人听进心里去了。

他岔开这个话题，又小声的问道：“那大家都什么意见，不会真要将李侯爷召回来问责吧？”

“暂时还没有人说要将李侯爷召回后追责，但韩谦既然已经到金陵了，郑晖、李知诰这些军大将，则更关心韩谦到金陵能干什么，讨论岳阳是不是要加以援手。”韩道铭说道。

韩道昌看向斜对面的郑晖、李知诰，没想到他们竟然多多少少还是偏向于韩谦，问道：“殿下对此又是什么态度？”

“殿下倒没有明确支持要说另外人手，周元他们便先跳出来反对。郑榆郑大人则觉得岳阳与金陵相隔江池等州，杨致堂在洪州又态度不明，难以援应。”韩道铭说道。

韩道昌蹙着眉头，突然间发现岳阳这么多人，对韩谦擅往金陵一事，态度都有着微妙的不同，具体为什么会是这样，他一时半会也分辨不清楚，也不清楚杨元溥的心里是不是也认为韩谦此举有意收买人心。

再看到这时很多人朝他们兄弟二人看过来，也知道韩谦再跟他们生疏，大多数人还是将韩谦视为韩家子弟，特别是涉及到收买人心这个话题，事情变得更加微妙、敏感，大家这会儿都想着看他们有什么态度吧？

只是，他们能说什么？

这时候大义灭亲似乎也不合适啊！

想到无端被卷入这漩涡之，韩道昌心里也恨，忍不住小声的发牢骚道：

“目前在金陵仅有三千残兵，还有近五万没有一点战斗力的老弱妇孺，暴露在楚州军及安宁宫的獠牙利爪之下，这厮迫不及待的赶往金陵，欲对李侯爷取而代之，他除了自找苦头，还能干什么？人心是这么好收买的？我看他是膨胀过头了，最终还是跟老三落得跟一个下场！”

“……”韩道铭看了老二一眼，心知他将这番牢骚话，话气说得稍重一些，应该是有意说给旁边人听的，也唯有如此，才能将他们摘出去。

他今天一早先到慈寿宫参与议事，待李知诰进城后又一起到承运殿来，将各方面的态度差不多都看在眼里。

韩谦到金陵已成为事实，周元、李冲等人心里其实巴不得将信昌侯李普换回来，但他们闹，除了颜面之外，主要是不想信昌侯府为之前的损兵折将承担任何责任。

还有一层意思，他们才不相信韩谦心思单纯，除了往杨元溥心里扎刺外，更要将韩谦绑到庇护老弱妇孺的架子，将这一点坐实。

通常说老弱妇孺，多多少还是能抽调一部分青年壮丁的。

但是，桃坞集军府及长春宫庄院所编八千余户兵户、官奴隶，在经历荆襄、削藩两战后，已经战死沙场的青壮健勇将近三千人，又有五千余健锐编入左右龙雀军营伍之，又有近八百斥候、匠师及左司子弟在叙州，金陵事变后，信昌侯李普又凑出七千人马来，事实桃坞集兵户残部，十五岁到五十岁之间的青壮年男丁，包括匠坊的工匠在内，只剩三千青壮残卒，其他近五万人，要么是五十岁以的老者，要么是十五岁以下的少年、儿童，要么都是妇女，可以说是标标准准、彻彻底底的老弱妇孺。

说实话，韩道铭也想不明白，韩谦赶到金陵，将这么一支人马从信昌侯李普手里争过去，到底想干什么，又到底能干什么？

恰如老二所说，即便是要收买人心，也要将老弱妇孺都庇护回岳阳，才成啊！

倘若韩谦最终只能庇护少量老弱妇孺回岳阳，周元、李冲等人不咬死这点攻诘才怪呢！

冯翊没有官身，但他代表韩谦到岳阳陈情，得以坐到沈漾身侧。

没有人在乎他的态度跟意见，他因此也能从容不迫的将大殿之内诸多人的反应都看在眼底。

郑晖、李知诰、高承源、陈景舟等人则多少还为韩谦的处境担忧，毕竟并肩作战过，同时也清楚韩谦此去金陵，对稳定军心的意义而周元、李冲、瑞临、周数等人虚张声势的闹腾，则用心歹毒。

而郑榆、郑畅等人脸色阴晴不定，大概是为猜测不透韩谦的心思而苦恼吧？韩道铭、韩道昌似乎则想着怎么才能表现出这事跟他们毫无关系。

杨元溥、沈漾脸色有些阴，周元、李冲的话还是在他们心里埋下阴影了吧？

冯翊都觉得自己有些可笑，想想自己前半生荒唐放荡、不学无术，只想能在醉生梦死享乐一生，没想到今时竟然会有赶紧离这里，赶紧到金陵，与韩谦痛快并肩迎敌的热血冲动。

父亲要是活着，大概做梦都不会相信自己有这样的变化吧？

“大家都议论差不多，是不是派人去问一下太妃的意思？”见底下将臣议论差不多，郑榆看向杨元溥，问道。

杨元溥看向站在一侧的王府丞张平，说道：“你去慈寿宫，将诸大臣所议禀之。”

张平左袖空荡荡的垂在那里，揖了一礼，便直接赶去慈寿宫。

等了半炷香时间，太妃王婵儿还是没有露面，却派慈寿宫使吕轻侠及姚惜水阴张平过来，走到杨元溥说道：“太妃说桃坞集老弱妇孺皆是龙雀军功勋健锐家小，岳阳不能轻弃之，韩大人愿力挑重任，太妃她也不能阻之，此事由殿下与诸大臣商议着决定。”

李知诰知道自己的身世之后，再次看到夫人与惜水，心情不同以往，但琢磨着她们代传太妃的懿旨，知道她们认定韩谦此去金陵意在收买人心，心里则是微微一叹。

杨元溥则往张平看去，不管怎么说，凭着张平曾救过他一命，他还是要更信任张平一些。

张平微微颔首，示意太妃是这个意思。

杨元溥稍作沉吟，与郑榆、沈漾二人说道：“那这事便这么确定下来，于行枢密院之下设招讨使委于韩谦，使其统编桃坞集兵户残部为靖难军，代表岳阳，专司对安宁宫的讨逆之事，着林海峥、冯宣携旌旗印符等物赶往金陵与韩谦会合另将信昌侯李普召回岳阳，另行任用？”

郑榆点点头，赞同杨元溥的决定，沈漾则蹙着眉头说道：“正式在外设编靖难军，照例还要委以监军使监管军务……”

听沈漾如此说，大殿之下感觉到自己有可能会被点名的人，一齐低头看自己的脚，心里都想沈漾这小老头真是多事，韩谦得了失心疯，要去闯龙潭虎穴，何苦要从他们再揪一个人扔过去？

郑榆、郑畅、韩道铭等人知道监军使的差事不会落到他们头，但也禁不住眼神游离起来。

韩谦没有给他选择的余地，甚至在信里已暗示到金陵后会第一时间夺走兵权，杨元溥心里不可能没有一点怨气，但眼前一幕，心里又觉悲凉，眼睛在大殿之反复看了好一会儿，都拿不定人选，心想着还是让郑榆、沈漾他们举荐，这时候却听得张平在他身后清咳一声，转身见张平似好不容易下定决心绕到长案之前说道：

“老臣愿往……”

杨元溥微微一怔，继而举手揖礼道：“那便辛苦张大人走这一趟。”

沈漾见张平愿往，也是甚是心慰，张平作为王府丞，作为能代表杨元溥的嫡系近臣，他去金陵监管军务，多多少少能向将卒证明潭王府并无意放弃那么多的老弱妇孺，要不然还真是难堪……

…………

…………

天地露出鱼肚白时，江南大地还暗沉沉一片，仿佛蒙着一层极淡的青光，远处的景致还是黑乎乎看不真切。

一队人马出现在润州丹阳城东门外的驰道，很快引起丹阳东城之守兵的注意。

这队人马差不多有七八十多人的样子，簇拥着三四十辆骡马大车往城下而来，只是状况有些惨淡。

大多数的将卒都兵甲不整，像是刚经历一场苦战，不少人还带着伤，满脸污垢，身的战袍都染有血迹，看样子是在回城的途或在临时的宿营地遇到袭击，好不容易击倒袭敌，仓促逃回丹阳来。

不仅少数骑兵胯下的战马伤痕累累，那些拉车的骡马还有不少瘸着腿，在晨曦里嘶叫不已。

三十多辆马车都颇为沉重，车辙深深的压在泥泞艰难而行，车身到处都是烧灼的痕迹，有不少箭羽、断刃还插在车壁、车顶，还没有来得及拔下来，破损的车厢里还不断有粮谷撒出来。

当世粮谷都是直接装车、装船，唯有韩谦主持的兰亭巷货栈，为提高搬运的效率，才会先用麻线织造袋子装粮食，然后将一袋袋粮食装车、装船运往各地贩卖，但暂时还没有推广开来。

直接装粮谷的车船，一旦有了破损，沿途难免会有泄漏。

守城的兵卒借着拂晓时昏暗的晨光，打眼看去，便知道这是这几天派出去征粮的兵马之一，不知道在哪里受到袭击，如此惨淡的回城来。

“开门，开门！操尼娘，你们这些龟孙子躲城里睡大觉，跟他娘死人似的，老子们征来粮秣，在赵家集宿营却被金坛的县兵偷袭。你们快去报知秦将军，点齐兵将金坛那些狗贼杀个稀里哗啦，为兄弟们报仇血恨！”

征粮兵拖拖沓沓的走到城门之前，迫不及待的朝城头大声呼喝起来，仿佛在外面受够气，这时要撒在安逸守城的将卒身，语气里充满着暴露、愤怒跟不耐烦。

还有人直接走到城门前，拿兵刃砰砰的敲打城门。

这时候有三四辆受损颇重的马车，停到城墙下时便支撑不住，便听着“吱呀”几声响，车辙崩断，三四辆马车同时往一侧倾斜，看到黄灿灿五六千斤的稻谷在晨曦里“哗”的倒泄下来，泼了一地。

有好几匹拉车骡马受了惊吓，四散窜跳，征粮兵手忙脚乱的去捉惊马，顿时间城门前乱作一团。

看到这一幕，值守的小校怕再拖延会引来更深的怨气，忙派人下去打开城门，却是没有注意到他们视线看不到的城门洞之下，有十多辆马车已掉转过车身来，身穿重甲的孔熙荣，带着百余甲卒静悄悄的摸下车，正紧贴着城门而站。

等着里面的守兵将粗大的门闩撤去，城门露出一道缝隙，百余将卒便猛然发力，将城门推开，刀枪矛戟往前攒射劈砍，眨眼间的工夫将城门后十数守兵杀得哭爹喊娘、血溅当场。

“有敌兵袭城夺门，有敌兵袭城夺门！速报秦将军领兵增援东城！”

这时候守值小校才惊醒过来，一边大声呼叫，一边组织身边不多的兵将，从登城道杀下去，想着第一时间将城门夺回来重新关闭起来。

赵无忌、施绩、魏常等人半蹲在里许外的一道河渠，身后是趁夜潜伏过来的四千多将卒，因为兵力不足，甚至将一部分体形彪健的妇人以及一些年纪老迈的老叟都编入军。

看到孔熙荣带着人已经骗开城门，杀入城，不等韩谦下令，赵无忌、施绩、魏常等人便照着既定计划，带着人马纷纷爬河堤，像洪水般往丹阳的东城门杀过去。

他们必须要赶在城守军反应过来之前，将丹阳城夺下来，尽可能杀伤、杀溃守军，将他们驱逐出城。

袁国维守在韩谦的身边，也是目不转睛的盯着丹阳东城的动静。

他之前怎么也没有想到，韩谦从信昌侯李普手里夺下兵权，将三千残兵稍加整顿，第一步竟然是要夺回有楚州军两千精锐驻守的丹阳城。

当然，他没有想到，丹阳守军更没有想到，楚州军的斥候探子，只是盯着金陵方向的动静。

不过，骗开城门容易，趁其不备先一步控制住东城门也不难，但问题要抵挡住敌军的反扑，最终还要赶在敌援来临之前，将丹阳城占据下来，则不是难事。

更不要说他们还有近五万老弱妇孺暴露在三十里外的延陵埠，是楚州军随手便能攻到的软肋。

才一会儿工夫，袁国维便坐不住，跟韩谦说道：“我到前面看一看去。”

韩谦整理衣甲，着人将战马牵过来，翻身马，将一杆长六尺的直脊斩马大刀横在身前，便要驱马赶去城下。

袁国维大惊，说道：“前方还在混战，大人前往，过于凶险。”

楚州军最善袭，前方还在混战，主将进入战场最容易被突袭斩首，袁国维拉住韩谦胯下战马的缰绳，劝他留在这里坐镇，由他到前方盯着战局发展便成。

“我不阵，不知道要多死多少人才能拿下丹阳。我们这些的人手，怎么损耗得起？”韩谦将缰绳从袁国维手里夺过来，不容置疑的大声喝斥道。

三千残兵是真正的残兵剩勇，有女人老者，也有疫病多年的病夫，之前李普带着他们丢盔弃甲，很多人兵甲都不齐全，韩谦扮作商旅过来，也不会携带太多的兵甲、战械，目前战斗力最强、整编制的一队人马，是他身边两百人规模的亲卫营。

他要是不亲率亲卫营精锐阵厮杀，要是孔熙荣、赵无忌他们进城后没有扛住楚州军的反扑，甚至没能将城里的楚州军第一时间杀溃，让对方反应过来，他们都有可能功亏一匮。

他到金陵来，便是要在九死一生里搏得一线生机，哪里还能怕在战场遭遇意外？

袁国维见劝不住韩谦，只能也牵来一匹战马，紧挨着韩谦往城下杀去。

韩谦纵马赶到城下，孔熙荣他们已经控制住东城门，城门内侧的长街，横七竖八躺着数十具尸体。

对于绝大多数将卒而言，身披战甲、手持兵刃弓弩，从河渠跑到城下里许路程，即便还没有激烈厮杀，便有些气喘吁吁，但韩谦却不容他们占据东城门整顿阵形，更不容他们停下脚来歇气，抓住缰绳，大声呼喝着：“不要停，往城里杀去！你们的妻儿老少，两个月前是被他们赶出城，两个月前，你们有多少兄弟死于他们的奸计之下！”

韩谦督促全军不得有丝毫的停留，勒令他们进城之后，立即沿着蛛丝般的街巷往丹阳城深处杀去，甚至都不打算留下人马去守东城门。

他们阵形是乱，但守军此时还没有反应过来，摸不清楚他们的底细，只会更乱。

他们要想成功夺下丹阳城，必须不能给守军一点反应的时间，甚至还要想法设法将丹阳城内的局势搅得更乱、乱得更彻底，提前渗透进来的斥候，这时候也都开始在各处燃屋烧舍，引发一处处火光腾腾、黑烟滚滚的大火……