高强四天没吃饭了，到了第五天早上，强烈的阳光照射下来，照在了高强的身上，有一种刺痒的感觉。高强缓缓地睁开了眼睛，望着天空，只觉得天旋地转。

饿了四天，高强现在饿得是神志恍惚，囚车在颠簸中行进，高强看着那囚车栏杆晃来晃去，突然，那囚车栏杆变成了一只烤羊腿。高强最爱吃的就是烤羊腿了，他张开了嘴巴，猛地一口咬了上去。

“哎呦！”

硬邦邦的木头栏杆差点把高强的牙给硌了下来，剧烈的疼痛使得高强清醒了一些，恢复了神智。这时，仆役们听到了声音，跑了过来。

高强捂着嘴，气急败坏地叫道：“给我吃的，给我吃的，给我吃的！”

仆役们做不了主，跑去通知石正峰，石正峰走了过来，手里拿着昨天那黑乎乎的东西，说道：“高大人，您要吃的，只有这个。”

“给我拿来，给我拿来！”高强完全抛掉了脸面，伸出手来，叫喊着。

石正峰叫仆役把那黑色的食物递给了高强，高强捧在手里，大口大口地啃了起来。

这黑色的食物是树皮、草根、观音土这些乱七糟的东西混合而成的，勉勉强强可以称之为“食物”。此时此刻，高强也不挑什么口味儿、口感，狼吞虎咽就是一通塞，仆役们在旁边看得直皱眉头，生怕高强活活噎死。

石正峰吩咐仆役，“去给他倒碗水去。”

仆役给高强倒了一碗水，高强喝着水，抻着脖子，好不容易才把那石头一样的黑食物咽了下去。高强坐在囚车里，气喘吁吁，那折磨了他四天的饥饿感，终于消减了一些。

石正峰走到了囚车旁，看着高强，问道：“高大人，这黑馒头的味道怎么样？”

高强肚子里有了食物，又抖起了精神，恶狠狠地瞪着石正峰，没说话。

石正峰突然敛起了笑容，厉声说道：“高强，在你的统治下，杞南百姓吃的就是这黑馒头！”

高强有些惊讶，看着石正峰，还是没说话。

石正峰说道：“善有善报，恶有恶报，高强，从现在开始，你要想吃东西，只有这黑馒头可吃，杞南百姓吃了十年，你只吃几天，已经很便宜你了！”

高强垂下了目光，还是不吭声，不知道此时此刻，他心里是作何感想。

孟公瑾、石正峰他们押解着高强、高成、何成龙这些罪犯，星夜兼程，很快就抵达了杞城。高强、高成、何成龙他们被关入了大牢，孟公瑾、石正峰他们则进宫像夏侯玄德复命。

胡大勇藏在树下的那本黑账找出来了，连同其它物证一起呈交给了夏侯玄德。夏侯玄德看完之后，怒不可遏，把那账本狠狠地摔在了地上，叫道：“天理不容，天理不容，天理不容啊！”

夏侯玄德是个温和仁慈之人，他继位几十年，大臣们很少见到他发这么大的火，真的是雷霆之怒。

史光胤说道：“君上息怒，保重龙体，高强他们已经全数被捉，正应了那句话，天恢恢，疏而不漏。”

夏侯玄德调整了一下情绪，站在龙椅前，说道：“杞南二十万百姓都是寡人的子民，都是寡人的儿女，寡人竟然把他们交给了一群豺狼，寡人对不住他们呀，寡人没脸做他们的君父。”

高强这个杞南县令虽然是夏侯玄德任命的，但是，提拔高强却是贾纯儒做的。按道理，这时贾纯儒应该站出来说几句话，但是，贾纯儒和高强之间的关系是剪不断理还乱，贾纯儒便装聋作哑，默不作声。

夏侯玄德看着那满朝噤若寒蝉的官员，说道：“寡人就纳闷了，高强他们结成一党，在杞南县为所欲为，怎么就没人检举呢，满朝大臣都瞎了聋了吗？！”

文武群臣都低着头缩着身子，提心吊胆，这时，孟公瑾站了出来，说道：“君上，监察百官是御史大夫的职责，臣失职，还请君上责罚。”

孟公瑾这个老好人，该担当的时候还是有所担当的。

夏侯玄德知道，孟公瑾虽然名为御史大夫，其实只是个摆设，手下官员们都把孟公瑾架空了，孟公瑾根本就没什么实权。

夏侯玄德的语气有所缓和，说道：“高强他们一党为害杞南县十年之久，这也不是御史大夫一个人的错吧？”

贾纯儒心里咯噔一声，偷偷地瞄了夏侯玄德一眼，还是没有说话。

夏侯玄德说道：“这杞国不是寡人一人一家之杞国，而是所有杞国臣民的杞国。寡人是一心想要使百姓安康、国家富强，寡人也希望你们和寡人一样。但是，总有那贪婪卑鄙之人，为了一己私利，置百姓生死于不顾，置江山社稷于不顾，这种败类还有何颜面立于朝堂之上？！”

贾纯儒如芒刺在背，站在那里冷汗直流，夏侯玄德虽然没有指名道姓，但是，这话句句都是冲着贾纯儒来的。

夏侯玄德深居宫廷，有时候会被下面的人蒙蔽，可是，夏侯玄德不是个昏君，不是个傻子，是是非非，他还是心中明了的。

史光胤见夏侯玄德把矛头对准了贾纯儒，便说道：“启奏君上，高强一党在杞南县为非作歹整整十年，期间一直有官员弹劾高强、百姓状告高强，但是，结果都不了了之。三岁孩童都看得出来，朝中有人在给高强撑腰，在做高强的保护伞，不打掉这保护伞，杞国永无宁日呀。”

史光胤说出了这番话，朝堂之上很多官员都是直打寒颤，高强在杞南县经营了十年之久，杞城的这些京官多多少少都接受过高强的贿赂，现在龙颜大怒，史光胤又要扩大打击面，这些京官怎能不恐怎能不慌？

夏侯玄德面沉似水，沉默了一会儿，说道：“人无论做什么职业，都要有自己的操守、自己的底线，贩夫走卒也不例外，就是妓女接客也不能接敌国之客，这就是操守，这就是底线。你们都是我杞国的高官重臣，岂能连妓女都不如。”

文武官员们都低着头沉默，君上盛怒，这个时候最好的办法就是多磕头少说话，混迹官场，明哲保身。

夏侯玄德扫视着下面的群臣，说道：“寡人希望你们也能有操守、有底线，不该拿的银子别拿，不该办的事别办。”

官员们一个个转动着眼珠，开始琢磨夏侯玄德的话，夏侯玄德是在警告他们，但是，好像并没有惩处他们的意思。

史光胤觉得现在借着高强一案，正是打倒贾纯儒的大好时机，史光胤说道：“君上，高强在朝中的保护伞必须除掉，否则对不起杞南百姓呀。”

夏侯玄德摆了一下手，说道：“太尉，你不要急，朝中要是有人胆敢给高强做保护伞，寡人肯定会严惩不贷，只是现在当务之急是惩处高强，安抚杞南百姓。”

史光胤不依不饶，说道：“君上，应该将高强的保护伞揪出来，和高强并案处理，否则不足以息天怒、平人怨。”

史光胤咄咄逼人，非要把贾纯儒揪出来不可，贾纯儒心想自己要再不出声，在百官面前可就威信扫地了。

贾纯儒站出来，说道：“君上，臣乃百官之首，高强为害杞南县，臣有不可推卸之责，而且年节之时，臣也收受过高强的礼物，臣有负君恩，请求辞去丞相之职。”

贾纯儒要辞职，所有人都是大吃一惊，夏侯玄德也有些猝不及防。贾纯儒这是在试探夏侯玄德，看夏侯玄德到底会做出何种抉择。

夏侯玄德瞪着贾纯儒，没想到贾纯儒会反将他一军，主动提出辞职。贾纯儒低着头，一副恭顺的样子，等候夏侯玄德的处理。

夏侯玄德皱着眉头，心里乱糟糟的，拿不定主意。夏侯玄德一心想做有为之君，但是，他却有一个致命的弱点，优柔寡断。

夏侯玄德意识到以贾纯儒为首的贾氏家族，在杞国的势力越来越大，恐成尾大不掉之势。于是，夏侯玄德提拔外国客卿史光胤，让没有根基的史光胤去对抗贾纯儒。但是，现在史光胤要严惩贾纯儒，夏侯玄德又害怕把贾纯儒逼得太急了，会生出事端来。

毕竟，贾氏家族以及贾纯儒在朝中的党羽，是一股不可小觑的力量。

夏侯玄德沉默良久，说道：“丞相虽然失职，但是，这些年没有功劳也有苦劳。依寡人看，丞相不要辞职了，罚俸一年。”

贾纯儒纵容高强在杞南县犯下了罄竹难书的罪行，夏侯玄德罚贾纯儒一年俸禄就要作罢。

史光胤急了，说道：“君上”

夏侯玄德朝史光胤摆了一下手，说道：“太尉不要再说了，以后会怎么做，我想丞相心里清楚。”

贾纯儒装出一副诚惶诚恐的样子，跪在地上向夏侯玄德磕头，说道：“臣今后在政事上一定会十二分地用心，不会再被高强那样的奸佞小人所蒙蔽，不辜负君上的圣恩。”

贾纯儒跪在地上连连磕头，夏侯玄德的虚荣心得到了满足，便大手一挥，不再追究贾纯儒的罪过了。