二奶奶一看这幅神情便知道后计有望，让降香上最好的茶，同时引他入座。

“吴大人请上坐。”

吴悦回过神来，堪堪坐下，两人闲聊几句，终于忍不住，指着这一堆宝物问道：“不知道二夫人……这些东西摆在这里是何意啊？”

二奶奶长叹，闻言从梨花椅上走下，上前取出那把弯月玄刀，轻轻抚摸那冰凉的刀柄刀鞘，“吴大人的才华，众人皆知，先夫也曾对我谈起过，在某些方面，虽与大人在朝堂上有些分歧，但若真是有一日身去，能得大人您一篇碑志……也算幸事……”

说着，便将弯月玄刀双手奉上，垂首恳求：“先夫遗愿，还请吴大人莫要推辞！”

使君照例在府中巡视，微风抚来，带起他腰间的穗子。转角而行，前方一道红色影子靠在门上，那人双手环抱，眉头微微蹙起。

“你莫不是在躲我？”红娘子问。

使君兄目不斜视，径直越过她，漠然道：“无稽之谈，倒是你，这里是苏府，不是吴家的后花园。若要乱走，多了什么又少了什么，就不好说了。”

她缺胳膊少腿，概不负责，可要是苏府缺了什么东西，红娘子就难逃干系。

红娘子眉头蹙起更多，对这种明显的敌意感有些不悦，转念一想，立刻道：“苏大人的死，和我们无关。”

或许他们是个引子，但绝不是主凶。

“有没有关系，我必定会查明。我只相信证据。”

自从苏家献上海国疆域图后，圣上就派遣苏仲为首的一干大臣进行海国外交，这是一块肥肉，但不是所有人都是海上的霸王，富有经验。一些大臣渐渐便有退意，但也有人眼红，所以背地里下黑手总是常有。

这次在海上，有人发现了吴家的标志——风印图纹，而恰好苏吴不和，参与海国外交的人又没有吴家。苏仲死了，苏渊遁入空门，苏合香尚且年幼，只十四岁也担不起什么担子。那苏长容更是软柔，苏家，怕是慢慢要落下去了……

这对吴家，不也恰好是好事么？这个锅，谁背也没有吴家背合适。

说和吴家无关，谁信？

不过……

红娘子直起身子和使君反方向离开，眼底冷霜稍有化开。

但使君没有斩钉截铁的说是他们做的，是不是表示，仍抱有一丝对她的信任？

吊唁结束，吴悦欣喜的抚着弯月玄刀坐上轿子，打道回府。旁边小厮则抱着几个盒子，小心翼翼跟上。

红娘子对这种场面感到疑惑，苏家就算再落魄，但苏氏傲骨在京师还是有所耳闻，既然怀疑是吴家导致苏仲的死，此举……

路走到一半，都快到了家门口，吴悦心中咯噔一声，突然发现其中弯弯绕绕，直呼停下。掀开帘子，急急地叫过红娘子，“茱萸！”

红娘子就知道事情没那么简单，领命以后火速往皇宫的官道跑去。京师内不允许御剑，她便捏了个缩地千里的符咒，赶到宫门口的时候，使君挺拔的背影刚好进入，消失在那道宫墙里。皇宫自有它的防卫阵法，任何非正常的渠道都没有用，除非主人允许，擅自闯入，当诛。

她一掌拍向旁边的石墙，墙体应声碎裂，周围行人被吓了一跳，有认识她的人看清正脸后纷纷躲开，不敢多言一句。待走了老远，才有小声的议论。

当夜，苏家就将碑志刻好，由于已经递交给圣上阅过，也盖上了皇帝的金印，不可更改，并且一切进行的极为迅速，再无挽回余地。吴悦知道后，连弯月玄刀也顾不得，气得将手中核桃砸向面前跪着的人，红娘子不偏不倚被打个正着。那一下力道极重，额头上立刻红了一圈，渗出点点血丝，她面色不变，匍匐到地上。

“是茱萸办事不力，父亲息怒。”

“让你拦个人都拦不住！你说，你还能干什么？！”

红娘子不语。

吴悦胸膛剧烈起伏，好一会才顺气，理智回归，坐下叹道：“罢了罢了！反正苏家连个有用的男人都没有，一篇碑志而已，权当放他们一码！你退下吧，让半夏进来……”

红娘子猛然抬起头看向吴悦，后者瞪她一眼，她立刻收回视线，不敢多说，低声道：“……是。”

灵堂烛火闪烁，明灭之间，像星星眨眼，汉宫秋来到门口，看着在棺木面前长跪不语的苏合香。那娇小的身子一动不动，他手中提着一碗暖汤，正想进去，却在她脸上发现了点点水光。

于是他停住，放下篮子，悄然离去。

月上中天，寒意升起，苏合香才惊觉自己已经跪了半夜，白烛燃了一半，蜡泪在灯盏上如冰锥般挂着。夜里的风吹进来，呜咽像有人低语，她看向紧盖着的棺木，匍匐跪下，额头贴着地，泣道：“二叔，若真的是你，可否出来见见合香……”

风吹来又走，没有游魂，也没有任何人到来。她不信，一遍遍试着招魂，想知道苏仲的具体死因，但是没有，什么也没有。灵堂空荡荡的，只有她自己的呼吸声和一片飘摇的白布。

她终于放弃，起身离开，因为跪了太久，腿下意识软下去，扑倒在地的瞬间，门口那个竹篮映入眼帘。苏合香心头微微发热，打起力气，提起篮子往竹林阁走去。远处小厮见她已离开，便重新向前来，在灵堂口规规矩矩守着。

小罐子封存较好，半夜过去后还有些温热。苏合香打开一看，是山药炖鸭汤，乳白色的汤汁一看就很滋补，也不知道还放了什么补药。舀起一勺子，暖暖的东西喝进去，从内而外地使人得到温暖，等苏合香发现的时候，眼中已经有大块大块的热泪滴落，溅进汤里面，她忙把罐子口遮住，同时咬紧嘴唇，不敢发出声来。

她坐在自己房门口，春华和灵素都极有眼力的回避，原本欢声笑语的竹林阁，此时尤为安静。

汉宫秋不知道何时从自己房间里出来，站到她面前给她递手绢，苏合香一抬头，哭得和核桃一样肿的眼睛便不可忽视。她也大概知道自己什么样子，迅速低头，把自己蜷缩成一个球。汉宫秋叹口气，将人抱进怀里，轻轻拍她的背。

“逝者如川，一往不归，节哀……”