她左耳进，忍不住见鬼似的问沈楚其，又右耳出，自失一笑暗暗摇头。

沈楚其根正苗红，可没有一丁点爱好男风的苗头。

别自己没吓着自己，反而把沈楚其给吓着了。

杜振熙话一出口就后悔了，张口想为自己臭不要脸的对号入座挽尊，就听一旁小桌边，阿秋突然叫道，“不是，不是七少！”

大概是嘴里还含着饭菜，他这一声嚎效果不是太明显，不至于突兀到掀翻屋顶，吓傻众人。

却足以起到阻止沈楚其的效果。

沈楚其说得兴奋的大胖脸微微一白，眼神躲闪道，“不是，不是熙弟……”

“当然不是小七。”江氏四平八稳的声音响起，笑看一眼失态的阿秋，又笑看一眼有些发愣的沈楚其，不以为然的摆了摆手，“小七这是长一岁，脸皮也跟着厚一分。小郡爷夸的是别人，她倒全往自己身上套。我听着都好笑，她倒不知道羞。

小郡爷一向拿小七当弟弟当亲友看待，从小到大没少跟我念叨有多喜欢小七，恨不得拿小郡主和小七换，真能有这么个又义气又机灵的弟弟。我算是听明白了，小郡爷这是不能换小七进王府，就照着小七的’好’，找着个难得的好姑娘，喜欢上了？”

她王婆卖瓜自卖自夸，即明贬暗褒地没真落自家曾孙的脸，算是解了杜振熙暗悔失言的尴尬，又对号入座点出沈楚其的“喜好”标准，也算是解了沈楚其主仆否定得略急切的围。

江氏说罢提起筷子磕了磕，示意沈楚其和阿秋该坐的好好坐下，该吃饭的继续吃饭。

“您老果然火眼金睛。”阿秋已经镇定下来，也不回座，反而顺势蹭到沈楚其身边，先怒拍江氏的马屁，把江氏无意中替他们解围的说辞坐实，“您这么一说，我才回过味儿来。我们小郡爷的意中人，不论家世还是品德，还真和七少有七、八分相似。怪道能入我们小郡爷的眼。

您不点破，我们小郡爷没想到，我也没想到。可不就是这么回事儿！我们小郡爷有七少这样的珠玉在侧，轮到喜欢的人身上，还能挑个假珍珠真鱼眼不成？这意中人呀，还真不比七少差。”

他揣着明白不装糊涂，说的其实都是大实话，权仗着外人不明真相，只管拿杜振熙做对比做说头，脸不红心不跳，自然而然地将沈楚其碗中的饭菜拨进自己碗中，用大家都听得见的音量道，“小郡爷，您前几天才因喝醉酒伤了身子，王妃可说了，您最近得少吃些，七分饱顶天了。您要是真顶着胃回王府，回头我就能叫王妃揍到升天。”

一番动作，倒似他刚才急急起身插话，并不是为否定杜振熙的疑问，而是为他家小郡爷的健康着想，打断话头好阻止沈楚其吃太多。

江氏老眉毛一挑，忙吩咐江妈妈，“这倒是我好心办坏事了，一会儿给小郡爷上一杯山楂水，再给阿秋多添两碗饭，吃多些下盘稳，轻易升不了天！”

阿秋这下脸红了，捧着堆得冒尖的饭碗不好意思地笑，众人亦是一阵善意的打趣。

沈楚其已然恢复常态，又听江氏和阿秋先后两番说辞，越琢磨越觉得这般说法再合适不过，即不违背自己的心意，又不算骗了他敬重的江氏，他喜欢的熙弟。

刻意欺骗，和善意隐瞒，在他的认知里，有着本质的区别。

也因此，他情难自抑又几番欲言又止，就是不想拿话骗人，只尽量将话说得模凌两可。

如今有了“按照七少的标准找意中人”的光环加持，沈楚其顿觉良心不痛了，言行越发坦荡起来，亲昵的挨着杜振熙，笑容和平常一般略傻兮兮，“熙弟，听见没有？我喜欢的人，不比你差，还跟你一样好，我眼光不错吧？”

是挺不错的。

杜振熙发自虚荣心的肯定了沈楚其的眼光，心下又有些疑惑。

原来广羊府还有跟她一样家世略凄凉的姑娘啊！

她想来想去，貌似排得上中上流门第的，只有唐家？

不过，沈楚其不可能在明知杜唐有意联姻的情况下，还喜欢上唐加佳，何况唐加佳上无父却有母，且只有唐加明一个哥哥，下头可没有亲弟弟。

杜振晟曾跟她感叹，女孩的心思猜不得，此时此刻她突然觉得，男孩的心思也挺难猜的。

既然沈楚其的意中人听着挺靠谱的，现如今又只是沈楚其剃头担子一头热，她何必再多操闲心？

杜振熙转过一回念头，就将沈楚其的小情事给抛到了脑后。

她想到了唐加佳，沈楚其也想到了唐加佳。

他难得和他家熙弟心有灵犀，却灵的不是让他欢喜的方向，他傻笑的眉眼略黯了一黯，转头看向江氏，“奉圣阁夜宴那晚我走的早，不知道您相看唐七小姐，相看得如何了？那之后也没听熙弟说有什么后续，这亲事……做是不做了？”

他心中响起一道略混账的声音：最好是不做了，那他家熙弟就还是他一个人的，唐加佳霸占不走。

他至少……还能自欺欺人的再霸占他家熙弟一段时日。

江氏仿佛听到了沈楚其的心声，答得正中沈楚其下怀，“年前先是晨舞要出阁，年后又要忙晨柳送嫁的事，虽都是西府的喜事，我们东府也没有袖手旁观的道理。眼看小一媳妇也要生了，小七的亲事也不急在这一时半会儿，且等过了年再说不迟。”

都说抬头嫁女，唐家对杜府的“低效率”倒是全无异议，男方越慎重越肯你来我往的走多几次过场，越代表看重女方，世俗本就如此，唐家就算真急，也不至于求着杜府快点落定亲事。

左右双方态度明朗，变数不大。

沈楚其心下暗喜，突然希望日子过得再慢些，新年能晚些到来，也许他能多喜欢他家熙弟久一些，也许不用等他家熙弟定下亲事，他就死了心，恢复“正常”了。

杜振熙的注意力，却已经不在江氏和沈楚其的一问一答上。

江氏说的是明面上的借口，实则是因为江玉和吴五娘惹出的勾当，搅和得西府上下不得安宁，连带着东府此时此刻，不适宜大张旗鼓的和唐家走动、商议亲事，东西二府只隔着道墙，一来一往间难免人多口杂，免得叫外人窥见杜府的阴私，再横生枝节。

亲事暂且不论，但生意上的事呢？

只看奉圣阁重开的事就知道，即便陆念稚早在半年前起就开始暗中铺排，即便陆念稚这些年行事越发独断专行，但会瞒着她，却从来不会越过江氏。

钱庄未来谋划牵涉的干系，余文来和陆念稚不为人知的交情，江氏知不知道，又知道多少？

杜振熙看着慢条斯理用膳的江氏，倒似了无心事不理庶务的样子。

她心下略一犹豫，咽下想要张口求证的话语。

左右陆念稚的打算，对杜府并无危害，不管江氏知道不知道，她待会儿问陆念稚就是了，何必多嘴问江氏，还得解释她和沈楚其私下查探的事，反倒惹老人家跟着心绪起伏。

天大地大吃饭最大，别破坏江氏的好胃口了！

杜振熙闷头吃得香，只随口问道，“您回来时，四叔还没回府？”

陆念稚这两天常有人相邀，出门交际得略频繁，今儿一早就听明忠、明诚往门房叫马车去了。

要是陆念稚已经回府了，江氏没有只请她和沈楚其一块用午膳，单单落下陆念稚一个孤家寡人的道理。

果然江氏摇头，看了看天色问江妈妈，“小七不说我倒忘了。去看看恩然回来没有，要是还没回来，就拣几个好菜，叫灶上仔细温着，回头给庐隐居送过去。”

江妈妈放下布菜的公筷，擦着手往外头吩咐，不过片刻又笑眯眯回转道，“老太太问得早不如问得巧。四爷才回庐隐居，我让传话的婆子不用去庐隐居了，没得让四爷多跑一趟，午膳本就用晚了，可别再耽搁下去。”

江氏自然没有二话。

杜振熙和沈楚其则交换了个眼色，齐齐加快用膳速度，卡着江氏放下碗筷的点，异口同声道，“不多叨唠您了，我们去庐隐居给四叔问个安。”

难得沈楚其有心，想着要“拜见”长辈，江妈妈忙让人将肉粽、凉茶装进食盒，交给二人笑道，“正好一块儿带给四爷，你们爷儿几个一块用点心，说说话吃吃茶也亲香。”

是祸躲不过，午后点心吃不了兜着走了。

可怜的陆念稚，算不算被他们给连累了？

杜振熙和沈楚其默默为陆念稚点蜡，然后默默接过食盒，一人提一角，分摊食盒的“沉重”份量，悠悠然跨出饭堂。

落后一步的桂开正要跟上，就听江氏开口道，“今年天冷得快，霜晓榭的窗纱该换了。小七那儿的小库房，怕都是些好些年没拾掇过的陈年货色，你留下帮我看看，清和院哪些合适的，顺带都抬走。”

桂开一人担二职，又做小厮又做丫鬟，换窗纱什么的也在他的差事范围内。

杜振熙不以为意，示意桂开留下听江氏吩咐，就叫上竹开和阿秋，和沈楚其一起飘出清和院。

“桂开，你跟我来。”江氏起身离座，连饭后茶都顾不上用，更没有半点去开库房挑窗纱的意思，招呼桂开一句，又对江妈妈道，“你收拾完就下去歇着吧，我午晌就在后园子里歇了。”

这是有话要和桂开私下说，拒绝被任何人打扰的意思。

江妈妈心领神会，恭声应下。

桂开不解其意，跟着江氏转入后园子里，见江氏撸起袖子就往袖珍而整齐的田埂里钻，还当江氏是拉他来做苦力的，忙跟着撸袖子操家伙，笑道，“这阵子忙着盘总账，七少睡得晚起的早，又三天两头的招待小郡爷，倒少来您这儿帮衬了。”

他为自家主子略作辩解，江氏的心思却全不在这些小事上，拔起一颗大白菜，拍得白菜叶啪啪响，出口的话也跟炸雷似的啪啪响，“傻小子，我找你来可不是为了说这些废话。你瞧明白听明白没有？小郡爷的意中人啊，就是我们家小七！”

握了棵草！

不对，桂开手中握的是白菜，心中却万马奔腾，顿时受到了严重的惊吓，瞠目结舌的瞪着江氏，结巴道，“您、您说什么？”

老太太莫不是，耳朵瞎了？

说的是什么鬼！

“阿秋心灵嘴巧，平常看着是个嘴皮子油滑的毛小子，真遇上小郡爷有什么事，那股机灵劲儿可外露的很。”江氏表示透过现象看透了阿秋的本质，阿秋种种或明或暗的小动作没能逃过她一双老眼，又有些哭笑不得的点评沈楚其道，“至于小郡爷，那就是个心里藏不住事，惯常不会说谎，也不屑说谎的。从小到大，这一点就没变过。

他们主仆二人的言行，你回头仔细想想，难道就品不出一点古怪来？暂且不论小郡爷那番样样能对得上号的话，我只问你，小七和小郡爷来清和院前，是不是就谈过小郡爷的意中人？

我猜，不是小七问的，而是小郡爷自己没忍住主动提起的。阿秋那副吃个饭还得一心挂两头的样子，只怕小郡爷对着小七时，没少做让阿秋提心吊胆的举动。你别急着否认，且先认真想想，是不是我说的这么回事。”

桂开握着大白菜的手指瞬间收紧，继遭雷劈后，外焦里嫩的身形逐渐石化。

脑中走马灯似的，闪过小郡爷捏着他家七少的汗巾傻笑的样子，阿秋和小郡爷几次三番略显急切的言行，小郡爷异于寻常挨着他家七少不愿分开的画面……

还有，小郡爷说着余文来和曲清蝉的事，突然没头没脑表白已有意中人的突兀……

原本不曾在意的细节，如今换个角度再细品，简直越想越古怪，越想越令人心惊。

桂开抱着大白菜彻底蹲地，好险没吓得一屁股跌坐上田埂，江氏扒白菜，他也跟着扒白菜，震惊使他质壁分离，完全不知道自己在做什么，甚至不知道自己在说什么，“老、老太太，七少是七少，是男儿，小郡爷怎么可能喜欢七少？小郡爷怎么可能喜欢……男儿？”

除了他和江氏，再没有活人知道杜振熙女扮男装的秘密，他敢拿生命和职业操守保证，包括沈楚其在内的所有外人和内人，不仅不知道，也从没看出杜振熙的“真身”。

却不知杜振熙少的那根筋虽然接上了，却接错了地方，只想着以男儿身防女人，却全无以女儿身防男人的意识。

更枉论桂开至今仍少根筋，唯一纠结的就是小郡爷不可能喜欢七少，同样身为“男儿”的二人不可能扯上不该有的感情。

“这就叫性别能装，天性却难掩。小七莫说跟别家少爷比，就是跟别家小姐比，人品样貌哪样差了？”江氏不以为杵，反而引以为傲，啧啧笑道，“小郡爷不是好男风，只是情窦初开，架不住我们小七天生魅力大，吸引力跨越性别。”

说着老手一挥，吩咐桂开道，“我吃过的盐比你吃过的米还多，你且信我的没错。去，搬两坛子细盐来。”

桂开丢了魂似的飘进后园子里的小窑，不带喘气的搬来两坛子细盐，拍开泥封傻傻道，“老太太，我信您，您不用现成吃盐给我看。”

江氏：“……”

她说的话对桂开的打击是有多大，傻小子说的什么蠢话！

“这盐不是给我吃的，是用来腌酸白菜的！”江氏一巴掌拍得桂开回了魂，甩着大白菜往水里泡，边干活边指使桂开道，“恩然和小七都好这口，趁着今年冷的早，今儿先把白菜帮子腌上。你把这一田埂的都洗干净咯，再去取辣椒和蒜头来，顺道把糟白菜也做了。”