苍冉的车马入了皇城后，街道上的人群就散了开去，恢复了原先的秩序，吆喝声此起彼伏，赶集的百姓占满了街道，时而驻足挑选，时而同商贩讨价还价，热情满面，处处洋溢着人气儿。

童小离站在街头，端望着喜气洋洋的人们在她眼前来来去去，奈何她荷包吃瘪，也只能对着这番喜乐场景望洋兴叹了。

她目不转睛地盯着人家孩童手中的糖葫芦瞧，艳羡不已。

某人见了，趁机取笑她：“啧啧，赶紧擦擦口水，别把人孩子吓跑了。”

童小离闻言，狠狠转过头来，正要出声还击——一个‘白佟线’织就的钱袋突兀地出现在她眼前。

她愣住了，拿着钱袋的这双手露出一截莹白修长的皓腕，她顺着手腕向上看去——

白栩垂首回望她：“悬赏金今日便能到手了，这是先前答应给你的。”

童小离一时答不上话来，一旁的花琉先大叫了起来：“什么？悬赏金？你们什么时候背着我达成了这种交易？”

另外两人才不理会他，童小离欢天喜地地接过了钱袋，偷偷颠了颠，发现这钱袋份量还不小，当下笑得眉眼弯弯，装模作样地拍了拍胸脯：“谢过白公子，午膳我来请客，尽管敞开了吃！”吃了他那么多顿饭，请这一顿算什么。

“好。”

她似乎很信任他，一句多余的疑问都没有。

两人一起往不远处的酒楼去了，花琉惯是蹭吃蹭喝的，怎么可能放过这个机会，舔着老脸也跟了上去。

到了酒楼，童小离先对花琉嘻嘻一笑：“要不花公子先点菜？”

花琉嘴上说着承让，下单的时候却一点儿都不客气，晃着一条二郎腿，眼都不眨地报了十几个菜名。

童小离暗戳戳地将这些菜名一个不落的全记下了。

白栩看着她摇来晃去的小脑袋，捏着折扇沉思。

酒楼上菜的速度很快，没一会儿功夫，整张桌子就被摆得满满当当。

花琉早就迫不及待地动筷子了，吃得满嘴流油，叫童小离看得食欲全无，手里的鸡腿都不香了。

反观白栩还是往常那般优雅如许的样子，仿佛口中咀嚼的不是大鱼大肉，而是仙品珍馐。

这是童小离几天来，头一次没有吃饱！因为满桌的佳肴几乎都被花琉下了肚，有些菜肴她甚至都来不及尝一口，就被一扫而光了。

花琉酒足饭饱，专心致志地坐着打响嗝。童小离觑他一眼，一手招来了伙计，将手中的银两递了过去：“结账！”

伙计收了钱，数了数：“姑娘，这银两好像不够……”

童小离面无表情地报出了一长串菜名，然后指了指花琉：“这些菜钱就找那位公子结吧。”

花琉的响嗝打到一半，突然就呛住了，弯下腰去咳嗽连连。等他再直起身来一看，哪里还有另两人的影子，只剩下伙计亲切灿烂的笑脸：“公子，该您结账啦。”

……

童小离半个身子藏在酒楼一旁的巷子里，小心翼翼地探出头来。她一看花琉满脸郁色地走出酒楼，急忙又把脑袋缩回去，捂着脸颊笑得乐不可支，睫毛一颤一颤的，弯成了小扇子。

白栩站在她身后，静静地看着她，唇角微勾。

等她好不容易笑完了，直起身子来，就听见身后的声音问她：“你想吃云团糕吗？”

童小离摸了摸肚子，想了一想，认真答道：“想。”

“那我们走吧。”

圆圆的杏眼又弯成了一道弦月——

“嗯！”

**

乾清宫内，殿中设宴，数张食案设立在殿中两旁，诸位大臣与皇族贵胄静静坐立案后，脊背挺得笔直，余光注视着殿外

大殿的平静被一道威严的声音打破——

“季公公，苍冉国的使者到哪了？”

一旁身宽体胖的太监上前一步，尖着嗓子道：“回皇上，苍冉国的队伍已经入宫了，正往这边赶来，大约再一盏茶的功夫就该到了。”

元璟帝微阖双眼：“那就再等吧。”

一盏茶的功夫后——

殿外的太监高声通报：“苍冉国使者到——”

皇帝抬起眼皮，坐正身子。

季公公尖细的嗓音遥遥传了出去：“宣——”

一众大臣将背挺得更直了。

几道人影入了殿，当先一人，身长八尺，双臂袒露在外，鬈发及胸，一双虎目慑人。

这几人行至御座前，恭恭敬敬行了礼：“见过圣上。”

“免礼，蒙将军远来是客，不必多礼。”

当先的那名大汉将腰弯得更低：“圣上礼遇天下，当得起蒙契这一礼。”

“蒙将军舟车劳顿，想必辛苦了。”

“得沐圣上皇恩，蒙契有幸代表苍冉子民，向圣上献上我苍冉的珍礼，以期大胤与苍冉永结千秋之好。”

明黄龙袍下的手动了动。

“蒙将军与苍冉能有此意，亦是我大胤之幸。”

蒙契敛下眉眼：“请圣上准许蒙契呈上珍礼。”

皇帝抬手示意，季公公得令：“进礼——”

几名壮实的太监扛着几只楠木箱进来，将箱子置于蒙契的一旁，其中一只木箱有着等同于人一般的大小。

大臣们纷纷偏转过头去，凭空打量起这只木箱来。

忽而铃铛声响，有一道袅娜身影进了殿来，轻纱拂风，腰肢款款，莲步轻点地面，如一朵飘摇的鸢尾花被吹进了殿里，花蕊半开，暗吐幽香。