月入中天。

凛冬将至，即便是在原本应该晴朗的午夜，断界山要塞的空依旧是北风不止，永不停歇的暴风雪在窗外不断的嘶吼咆哮。

断界山要塞司令官的房间并不算宽敞，但至少温暖舒适厚厚的兽皮地毯，熊熊燃烧的壁炉架着已经“咕嘟”冒泡的汤锅。

房间里唯一的长桌已经摆满了各种富有“东萨克兰传统特色”的美食各种粗糙的大锅炖菜、洒满椒盐的烤面包、烤鹿肉外加闻一闻就能醉倒的烧酒。

对吃惯了帝都戈洛汶精致美食，并且热衷寻找美食的布兰登来说，光是看到这些就让他浑身不自在。

当然，更令他不自在的还有坐在对面，一边用匕首切肉一边盯着他的康诺德德萨利昂。

严冬的暴风雪在窗外呼啸，更让这场难得的“兄弟聚会”气氛更肃杀了许多。

捧起一杯热水，布兰登的嘴角勉强挤出一丝笑容他实在是喝不下那要命的烧酒：

“几年不见，康诺德皇兄似乎比次碰面时沧桑了许多，要多注意身体啊。”

康诺德没有理会布兰登的故意搭茬，锋利的匕首将切下来的鹿肉送进了嘴里，缓缓开口道：

“你比以前更理智，也更从容了。”

“我记忆当中的布兰登德萨利昂在他的巫师顾问被逮捕的一瞬间，会毫不犹豫的让米拉西斯杀死在场除我之外的所有人，然后将半个断界山要塞砸个粉碎。”

“是啊，这才是我的风格。”布兰登勾着嘴角，笑容灿烂：

“哦…顺便多说一句，即便现在我也非常想这么干你不会想知道，我有多少次希望看到你的走狗们被活活烧死时是什么模样的！”

“另外，你也别否认有多少次希望当年的米拉西斯没有接受我的邀请，而是干脆利索的把我当点心啃了。我知道的，你肯定这么想过。”

“当然，我们都是德萨利昂的后裔。巨龙王族的血脉在我们的身体里奔流不息，愤怒和暴虐是我们与生俱来的本性。”

康诺德的平静的回答道：“但越是如此，我们越应该想起自己的身份。用我们的理性去驾驭自己的怒火，而不是被它控制或者吞噬。”

“你今天的表现令我刮目相看了，布兰登。”

“那是因为我知道你不敢杀他除非你疯了，才会在断界山要塞当着千名士兵的面杀死一个都灵家族的后裔。”皇子殿下扯了扯嘴角，刚刚的一块烤面包差点把他噎死：

“当然，也请你稍稍体谅我一下。虽然我们都明白你只是在平息矛盾，但想要劝说我巫师顾问的朋友，让他们尽量暂时忍耐不去劫狱，对我来说也是一件非常不容易的事情呢！”

“他在决斗审判里杀死了将近二十个人，这些士兵也是有袍泽，有亲人和弟兄的。如果他们真的想复仇，我根本无从阻止。”康诺德冷冷的横了他一眼：

“你觉得现在放他出来，你的巫师顾问会更安全？”

布兰登耸耸肩膀。

“更何况，这位巫师顾问可不仅仅是在断界山要塞挑衅而已。”康诺德缓缓开口：“即便是为了他给我造成的麻烦，我也不可能就这么轻饶了这个都灵家的后裔。”

“呃…你是指什么？”布兰登僵硬的勾起嘴角。

一瞬间，康诺德的眼角闪过一丝不易察觉的杀意。

“布兰登德萨利昂，你以为我是瞎子还是聋子？”这位萨克兰亲王竭力压抑着自己话语里的怒火：“我可以包容自己的弟弟胡作非为，但并不等于我会视而不见！”

“你在埃博登就和这个洛伦都灵一起彻底摧毁了当地的教会和自由贵族势力，让九芒星巫师塔彻底掌权，险些毁灭了半个城市！”

“在熔炉镇，你明显知道熔炉学院的院长是我的人不得不承认，你的巫师顾问确实厉害，否则也不可能在一夜之间找到足以整垮他的证据，险些让断界山要塞的后勤供应毁于一旦！”

“这些事情，你全都要否认吗？”

“不，当然不。”布兰登笑的更灿烂了：

“毕竟面对亲哥哥一而再，再而三的坑害，身为弟弟的我又怎么可能不用点儿小手段反抗呢？”

“首先是埃博登圣血药剂的事情是鲁特因菲尼特叔叔拜托的，但只要是有脑子的就知道他是你的人，但从头到尾没有一个人告诉我，这该死的药剂居然能把人变成怪物还能召唤邪神！”

“然后是来断界山要塞的路，在我的士兵们被冰原狼人屠杀的时候，你麾下的恩斯特和骑兵们，居然就眼睁睁的看着如果不是米拉西斯，我都不知道卫队的士兵还有几个活下来的”

“还有那个闹事的老兵，别告诉我他不是你的人，没有人在背后撑腰他怎么敢这么无礼，甚至还用帝国的军规来威胁我？真的，我差点儿就信了！”

“所以，这一切是你的选择，是你逼我的敬爱的皇兄，是你一而再，再而三的试探，让我不得不选择了在最大限度的范围内反抗。”

气氛逐渐变得紧张了。

“原来是这样。”

康诺德放下了手中切肉的匕首，一口喝光了他杯中的烧酒，低声喘息着默默看向面前的布兰登：

“那么…如果我告诉你我会就此罢手，再也不试探你，甚至劝说父皇解除对你的监视呢？”

布兰登的笑容僵住了。

“抱歉但、但我…好像没听清楚？”

“那我就再说一遍。”康诺德坚毅的面孔露出了一抹微笑，注视着自己的弟弟：

“从现在开始，我们不再是敌人，而是并肩作战的亲兄弟我会尽可能在父皇面前为你说好话，告诉他你在断界山要塞是何等的英勇，我会让你，我的亲弟弟，布兰登德萨利昂得到一个皇子应有的一切！”

“不仅仅是应有的财产，甚至是头衔，领地和真正的实权！我记得皇子在帝国御前会议任职是有前例的，这会成为你的突破口。”

布兰登的表情别扭的不能更别扭了。

拼尽全力做了一个深呼吸，布兰登长长吐出胸口的闷气，双手拼命拍打面颊让自己彻底清醒过来，然后瞪大了眼睛，用最理智清醒的头脑问了一个问题：

“为什么？”

“因为我，因为断界山要塞和帝国非常需要你，布兰登。”康诺德叹了口气，赤红色的双瞳目光沉重：

“北方的敌人，随时入侵断界山要塞但非常不幸的是，我们并没有做好万全的准备虽然敌人依旧是以前的敌人，但帝国却不是当年的帝国了！”

“你也很清楚，百年前的那场混乱让帝国下都伤亡惨重，至今都没能完全恢复过来而各个公国的公爵们除非是魔物大军彻底摧毁了断界山要塞，否则他们是不会像过去那样，为了帝国的一个召集令就集结军队，自愿向北方进发的！”

“北方的威胁已经迫近，但只要我们拿不出证据来，没有人会相信这一切满心阴谋算计的他们，只会当成是帝国对他们军队和领地的侵蚀！”

“我现在真的需要你，比任何时候都需要，布兰登德萨利昂家族需要你，帝国更需要你！”

听着亲哥哥的哀求，赤发红瞳的皇子微微垂下目光，仿佛陷入了深思。

“哦…现在我终于明白了。”

“你真的明白了？”康诺德的语气更恳切了一份，表情坚毅。

“没错，再清楚不过了。”抬起头，布兰登的脸再次绽放无比愉悦的笑容：“你需要的不是布兰登德萨利昂……”

“而是替死鬼布兰登才对吧！”

“布兰登……”

“得了，得了，我敬爱的康诺德皇兄，再把刚刚那番话说一遍我都替你肉麻，求你了，别再玩兄友弟恭的把戏了好吗？”

端起桌的烧酒，布兰登直接洒进了壁炉里，眼神玩味：

“想让我去送死当然可以，但前提是你开得起价钱，然后……

还得做好我会反水的准备才行！”32