“恩斯特。”

康诺德一袭戎装，坐在长桌前的扶手以上凝视着断界山要塞的地图，头也不抬的向自己忠心耿耿的副司令开口道。

“殿下？”

“你看起来很忧虑，是我的哪一个命令让你感到不满了？”

不满？

“绝对没有！”中年骑士立刻转身，重重的低下头，声音铿锵有力：“我可以向圣十字发誓，整个要塞军团上下，绝对没有任何一名士兵对殿下的命令有任何的不满！”

见到自己的要塞副司令这副表情，缓缓抬头的康诺德嘴角流露出一丝的无奈。

“每次碰上这种局面的时候，我就忍不住羡慕布兰登，发自内心的嫉妒他。”

没能察觉到的恩斯特德雷西斯抬起头，愕然的看到这位萨克兰亲王叹息了一声：

“永远不用担心身边的人会因为他的身份，宁可撒谎也不愿意说实话至少他周遭的人都是真心实意对待他的，不论好还是坏。”

“不，殿下，我真的是……”

“不用解释了，恩斯特，我并不是在怪你。”神色冷峻的康诺德伸手将他拦下：

“就像我同样清楚，你并不同意让布兰登担任这支游骑兵旗团的指挥官一样你，还有其他的军团指挥官们都认为这是我一时心软，任由弟弟胡闹的结果而非在绝对理智和冷静下做出的判断。”

“不要反驳，因为我们两个相互之间再了解不过了就像你一直把我当子侄辈看待关照，甚至主动成为我的副手我也一直把你当成是我的叔叔，恩斯特。”

“殿下……”

恩斯特轻声开口，几乎要将头埋在地底。

“而我也知道，你并不同意让我放了洛伦都灵和维尔茨家族的私生子路斯恩。”康诺德缓缓说道：“你认为我不应该信任他们。”

“正是如此，康诺德殿下！”

毫不犹豫的，中年骑士立即开口道：“这两个人只是无名小卒，放了他们并没有什么问题但您绝对不能相信一个巫师和一个逃兵，即便他们分别是都灵家族和维尔茨家族的后代，光荣的姓氏并不能证明什么！”

“你说的没错…不能相信一个巫师和一个逃兵，而我也的确并不相信他们。”康诺德冷哼一声，赤红的瞳孔无比的冰冷：

“但这不妨碍让他们得意洋洋一阵子，觉得自己猜中了我的心思。”

这是什么意思…恩斯特的眼神中一阵困惑。

难道说释放洛伦都灵和路斯恩只是殿下故意为之，其实还有别的后手？

亦或者布兰登殿下在抵达断界山要塞之后的种种举动，都在他的预料之中？！

“这件事就到此为止，我们以后也不要讨论了。”康诺德打断了恩斯特的话，像是在故刻意隐瞒什么似的：“既然路斯恩已经决心离开军团，而维尔茨家族也表示不会深究下去，那就让他走勒令军团内的士兵，任何人不得继续提起此事！”

“遵命，我这就去吩咐。”

虽然点头称是，但恩斯特并没有要离开的动静，依旧站在原地艰难的开口道：“但是布兰登殿下那边，是不是……”

“虽然布兰登一直喜欢胡闹，但其实他还是很有能力的埃博登的事情足以证明这一点，就算会出问题也有教会骑士纳泽在，至少能让他平安归来。”

康诺德皱着眉头：“我知道你们都在担心但我说过了，讨论到此为止。”

“但我要说的也不只是您的弟弟能否完成这项使命，康诺德殿下！”恩斯特死死咬着后槽牙，表情十分的激动：

“还有更重要的事情，那种…那种非常重要，但您绝对不能参与，甚至不能有丝毫牵连的事情那才是这次搜索队最重要的使命不是吗？！”

“这是千载难逢的好机会，而且绝对只有一次！看在圣十字的份上您必须把握住，否则的话……”

“恩斯特叔叔！”

康诺德叹了口气：“之前布兰登说他在营地遇袭的事情，应该就是你安排的对吧故意没有直接剿灭冰原狼人让它们顺着向南的大道逃窜，为的是撞上布兰登的卫队。”

“我没有……”

“告诉我，你是不是担心如果这是我下的命令会脏了我的手，所以如果布兰登真的出事的话，你准备自己把全部的责任承担下来而年事已高的父皇除了把你绞死之外，也不可能把我怎么样，因为他没有第三个儿子了。”

“告诉我，你当时是不是这么想的？！”

“……是。”

恩斯特艰难的回答道。

“我感谢你的诚实。”康诺德口气一转，肃然看向面前的中年骑士：

“但我不会用身边的人去当自己的牺牲品，布兰登必须得死，但他将会死于一场突如其来的意外可如果很不幸的，让他活到了最后……”

“我也绝不会介意脏了自己的手，因为这是一个皇帝才能背负的罪！”

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“那个…我知道你们应该都知道我是谁，但你们当中绝大多数人应该都是第一次见到我，而我也是第一次遇见你们，所以……就来一次自我介绍吧！”

作响的铁王冠旗帜下，露出孩子般灿烂笑容的布兰登德萨利昂张开双臂，瞪大了眼睛看向面前数百名全副武装的游骑兵们：

“我，布兰登德萨利昂，帝国第十三世代的二皇子外加一名驭龙者，你们当中可能不少人都听说过我的名字，不过我猜八成不是什么好话。”

“至于为什么我这个臭名昭著的丢脸皇子会站在这儿，你们应该多少也知道没错，我即将和你们一起北上，前往那片被冰雪覆盖，被邪神和怪物所统治的土地，寻找它们是否有入侵的迹象。”

“这必将是一场艰苦的远征，我们要在我们熟悉但同样陌生的土地上四处游荡，去寻找任何的蛛丝马迹甚至是和入侵的魔物大军正面相遇，也并不是不可能！”

在场的士兵们一片死寂，没有半点回应。

“我就知道……我没什么演讲天赋，但这没关系。”布兰登自嘲似的笑了笑：“因为我也不打算说什么我绝对不会抛下你们任何一个人去送死或者…我会和你们同生共死之类的空话，因为说多了就太没劲了！”

“原因很简单就算你们全都死在了北方，也比不上我一个人死在那儿来的重要南方的贵族们不会知道为了让他们度过一个温暖舒适的下午，你们有多少袍泽死在了北方冰冷的大地上。”

“而如果我死在了那，帝国就会有一个十分好的借口集结大军，向北方发动一场真正的远征，那些贵族老爷们才会真正清醒，愿意睁眼看看这片冰冷的土地！”

“所以，诸位勇敢而无畏的士兵们，我不管你们究竟是为了什么才来到这片土地上，但从现在开始你们的任务就只有一个在我死之前，竭尽你们所能的活下去。”

“如果你们准备为圣十字献身，这只是一场不值得夸耀的前哨战，没有人会铭记的战争当中的战争”

“如果你们还有家人，切记他们还在等着你们回去，就算要成为英雄也至少死在一场值得你去死的战役里！”

话音落下，随着铁链和齿轮的摩擦声，要塞大门被缓缓打开，北风呼啸的大地呈现在了所有人的面前。

布兰登德萨利昂的脸上露出了一个精彩无比的笑容：

“现在，诸位勇敢无畏的先生们…让我们一起去见识一下地狱的模样，然后……

再一起活着回来！”