“我可以进来吗？”

虽然是一句客气的问语，但门外等候的男人却是一副根本不容置疑的口气，礼节性的扣门也像是被敲响的警钟。

小个子巫师警觉的趴在门边，从缝隙盯着门外那个耐心的男人，紧抿着嘴连大气都不敢喘一口。

康诺德德萨利昂…他来要做什么？

门并没有上锁，面容冷峻的康诺德再一次敲了敲门：

“艾因兰德阁下，我知道您在里面如果您不想让我进去大可直接告诉我，没必要装傻。”

门后依旧没有反应。

“好吧…”萨克兰亲王没有半分恼怒的表情：“艾因兰德阁下，祝您心情愉快，打扰了。”

门后的小个子巫师深吸一口气，用尽全力的深呼吸。坚定的攥紧把手然后推开了门。

“抱歉，康诺德皇储殿下。”

“没什么需要抱歉的，艾因兰德阁下。”刚刚要转身离去的康诺德停下了脚步，冷峻的面孔露出一丝的温和，依旧是那不容置疑的语气：

“可以让我们进屋聊吗，断界山的冬天实在太冷了。”

小个子巫师当然不可能拒绝，尤其是面对萨克兰亲王她也想不出什么好的理由威严、气势还有那副表情，和平易近人好说话的布兰登完全是正反两面。

房间是一处不大不小的阅览室，断界山要塞也同样有着数量不少的炼金术师和药剂师，作为军团辅兵为断界山要塞效命。其中多事受临时授命从东西萨克兰征召而来，也有一些巫师学院的学徒，因为付不起高昂的学费不得不参军入伍。

尽管圣十字教会抗议反对了无数次，但一个优秀的药剂师能够拯救成百上千的伤兵，而技艺精湛的炼金术师更是军团后勤不可或缺的人才。

捧着手中的水杯，小个子巫师低垂着头坐在康诺德的对面，目光的余角不停的从对方的脸上扫过，每一次视线触碰的刹那都让她紧张到坐立不安。

就算再怎么迟缓，艾茵依然知道这位皇储殿下和布兰登关系不和，而洛伦却是布兰登的巫师顾问她又不是艾萨克，当然清楚这中间意味着什么。

“不用这么紧张，艾因兰德阁下我只是顺便路过，突然想和您打个招呼而已。”

康诺德平静的开口道：“您也无需担心我会把您怎么样没错，我和布兰登的关系并不怎么样但我不是我那个喜欢胡闹的弟弟，也不会刻意的却伤害他身边无辜的人。”

“事实上，除了顺便打个招呼之外，更多的是想要来谢谢您。”

“谢谢我？”小个子巫师的脸上闪过一丝的困惑，完全没有想到对方会这么说，愣愣的看向他。

不对…应该是这位威严十足的萨克兰亲王居然也会向别人表示感谢？

“抱、抱歉，但我不太明白……”

“要塞的炼金术师，他们已经告诉我了。”

康诺德缓缓开口，打断了艾茵的话：“您帮助他们完成了一种简易的配方，让要塞在后方断绝供给的情况下也能使用仅有的材料制作引火剂，虽然威力和效果稍有逊色，但至少的确有效。”

“对此，作为断界山要塞的司令官，我必须向您表示最真挚的感谢并且我可以向您保证，断界山要塞永远不会忘记您的功绩，我们会用您的名字来命名这种新型的引火剂！”

“用、用我的名字？！”

刚刚喝口水的艾茵，差点直接喷在康诺德脸上：

“不不不…您、您实在是太客气了！这真的没什么，我只是随手帮了帮忙要塞的炼金术师们其实已经快成功了，就算没有我也只是早晚的事情！”

“没有您，他们至少得再过四五年才能成功，至少。”康诺德神色不变的看着有些局促的艾茵：

“艾因兰德阁下，您一个人四天的成果超越了十二名炼金术师十年的工作，您绝对当得起这份荣誉。”

“谢谢您的夸奖……”略微有些激动的小个子巫师微微涨红了脸，却还保持着最起码的理智她没有忘记就是面前的这个人，在营地的时候险些害死了他们所有人。

也是他的命令让无辜的洛伦入狱，还将艾萨克的父亲当成逃兵吊死了。

这个人是洛伦的敌人，不值得自己去信任。

“我是个虔诚的圣十字信徒，但这并不妨碍我对你们炼金术师的敬佩和尊重。”

康诺德轻声开口道，右手轻点着桌面似乎在思考着什么：“你知道是什么让德萨利昂皇室顶着圣十字教会的反对，也要在萨克兰境内大力发展炼金学和药剂学吗？”

小个子巫师礼貌性的摇摇头，等待对方的答案。

“因为不像其他的巫师们那样，你们脚踏实地，你们做的每一次实验都有着准确而无误的目标，不论失败还是成功，你们所作的事情都是有意义的，都能切实的对周遭的一切，对方方面面产生影响。”

“你们的务实征服了脚踏实地的萨克兰人而对目标的明确和执着，则是炼金术师们真正的伟大之处！”

听到这里的小个子巫师哪怕明白对方是在故意的示好，但还是忍不住挺直了后背，微微点了点头。

“务实，而且有明确的目标…了不起的品质。”康诺德近乎感叹的缓缓说道：

“很不幸的是，这种品质越来越难看到了就比如说我的弟弟，布兰登德萨利昂还有他的巫师顾问，您的朋友……

洛伦都灵，他们的身上就看不到这样的品质。”

艾茵脸上的微笑渐渐逝去，瞳孔一点一点的扩散：“您、您在说什么？”

“他们都很聪明，都很擅长避免自己犯错，利用周遭的环境和仅有的资源争取优势，并且让局势变得对他们有利，这一点来说即使是我也很佩服他们。

所以或许他们很务实，但他们真的有明确的目标吗？

或者说…他们真的清楚自己最终的目标是什么吗，我非常怀疑这一点。

因为和自己的哥哥作对添乱赢取一场胜利，或者追寻失落的知识同时寻找复仇的机会这些不能算明确的目标，因为你找不到成功的标准在哪里。

我了解过您的朋友洛伦，确实他很擅长把控局势，在完成某项任务的时候效率极高而布兰登也很类似，失败的次数屈指可数。

人的一生，应该有一个终极目标，其余的一切都是必须为此而服务的。

但他们都不清楚自己的目标是什么，就像…就像逆流而上的鱼，竭尽全力寻找能够乘势而起的浪花，越过一个又一个险滩，在一次又一次的危机当中求生，并且得到自己想要的东西

但他们并不知道目标在哪儿，终点在哪儿只是逆流而上他们的目标是近在眼前的，能够迅速达到并且获得的。

那称不上目标，至少不是一个你需要花费至少四十年去追寻谋划的目标所以，只能看到眼前的人，永远不能明白看到四十年后的人是什么心情，又是什么样的想法。

就像布兰登和您的朋友洛伦永远无法理解，我想要杀死我亲弟弟却又尽可能保护他的矛盾心情。

对帝国而言一个驭龙者的价值无法估量但同样布兰登的潜在破坏因素也是无法估量的。

他们看不到，所以他们不会明白我是如何动手的，不会猜到我的计划，这就是他们的弱点。”

放下手中的水杯，默默起身的康诺德冷峻的看着强作镇定的小个子巫师：

“如果您的朋友能够活着回来，请您务必将我今天的话告诉他。”