扶风西定州。
广丰城外。
这座县城极为靠近西定州州城,拱卫于一侧,其繁华之处,虽比不得州城郡城,也不是其余县城所能比拟,占地极广,来往游商,络绎不绝。
即便是冬日天寒,道路之上,也有许多行路之人,或是单人独行,步履匆匆,或是呼朋唤友,组成商队。
也正因为此,整个广丰城的客栈颇多,城外驿站,足足有三座之多。
其中最新修的那座驿站,更是高有数丈,分有七层,其内装饰豪奢,兼有温雅之气,不像是城外驿站,更像是专门招待贵客的酒楼,客房极多,足以容纳百人的大商队。
可今日,这驿站的客房竟已经给人全部包了下来。
唯独一楼还在招待客人,提供饭菜酒肉。
天色颇为昏沉。
自官道东边儿,奔来了两匹高头大马,一黑一白,都是高大雄伟,通体没有一根杂毛,其上坐着两名青年,身着青衣,扬鞭策马。
那马奔腾,马蹄落处,掀起了阵阵灰尘如浪,转眼间便奔了过来,马上青年抬手一拉马缰,两匹劲马人立而起,如龙长嘶,气势颇为骇人。
在驿站前面,掌柜的早已经候在了那里,满面和煦笑容,待得那马蹄踏在实地上,便笑着走上前去,笑道:
“叨扰一句。”
“两位可是不老阁的少侠?”
骑乘黑马之人颇为沉稳,翻身下马,抱拳道:
“正是,不知道掌柜的可准备好了上房?”
“我家大长老年已古稀,可对这些事情还颇为严苛,出不得半点差池。”
那掌柜连连笑道:“少侠放心,少侠放心。”
“上房早已经备好,若是乏了,也用好药准备了泡脚的热水,若是想吃些东西,厨子也都在后头备着,一时三刻,就能准备好。”
“必不会让少侠失望。”
“不错。”
青年满意颔首,自怀中取出一快银子,随手抛出。
这驿站掌柜的身材颇为高大,穿着厚实的棉袄,如同一头人立而起的黑熊,可动作却颇为敏捷,抬手将这银子稳稳抓住。
自然有小二过来,将这两名青年的坐骑牵到马厩当中,掌柜的则是在前面,引着两人往里行去。
方才走到一楼厅堂之中,这两名青年脚步便微微一顿,为首之人皱了下眉,环首四顾,看到在这大堂之中,竟然还有为数不少的食客在饮酒吃饭,交谈之音,颇为喧闹。
心中不愉,看向那同样停住脚步,回身看他的掌柜,开口道:
“掌柜的,在下似乎已经派人前来,将今日的驿站包下了吧?”
“这又作何解释?”
那掌柜笑了声,颇有些不好意思地搓了搓手,道:
“少侠先前,倒也确实派人付过了银钱,一分未少,可那些银子,只是说包下了我这驿站客房的价钱,至于这大堂可没有包下来。”
“在下多少,也还需要做些生意不是?”
“还望少侠担待一二,担待一二,哈哈……”
那掌柜干笑起来。
青年眉头皱地越发地紧。
不老阁大长老年纪已经颇大,可性子却并未变得和蔼,反倒越发古怪,最为厌恶嘈杂的声音,所以他才事先派出了附近弟子,将这一处驿站的所有房子全部包下。
就是不希望因为这些小事触怒大长老。
而此时正堂之中,这些江湖游商豪客,彼此交谈,觥筹交错之音,不绝于耳。
若是大长老过来,定然会心中不喜。
纵然顾忌门派和自身颜面,不会当场发作,可自身在长老心中定然会留下极为不好的印象,往后若想要重新调回门派内部,修习高深武功,难度便增加了不止一倍。
心念至此,那青年忍住肉疼之意,复又从怀中取出了一锭银子,扔给那掌柜,沉声道:
“大堂,我也包下了,让他们速速离开。”
“还有什么问题吗?“
那掌柜笑地和煦,连连摇头,道:
“没有问题,没有问题……哪里还有什么问题?”
“小二,小二,过来!”
一边拿着自己衣袖,将那银子仔仔细细擦了个遍,一边招手,叫来了几个小二,在其耳边说了两声。
片刻后,那些小二便各自去了那些食客桌旁解释,似乎是因为顾及到那两名青年是出身于江湖大派之中,所以那些食客虽然嘴里咕哝了两句,却未曾多说什么,一个个起身离开。
这大堂当中,登时便清净宽敞了许多。
青年颇为满意地点了点头。
一炷香的时间之后,一辆朴素的马车停在了这驿站前面,其中走出了一位白发苍苍的老者,身后则跟着三名中年男子,以及十数名青衣男女,浩浩荡荡,一大帮人涌入了这酒楼之中。
而此时,大堂中食客已经走地差不离,唯独一人,似乎有些醉了,动作稍微有些慢。
那两名青年紧走两步,朝着当先四人抱拳行礼,口中道:
“弟子见过诸位长老。”
为首老者点了点头,抬眸看着这驿站中装横,颇为满意地点了点头,虽然那醉鬼有些煞风景,可毕竟处于大道之上,能有如此,已经是颇为难得,当下点了点头,慢条斯理,道:
“不错。”
“你们有心了……”
两名青年闻言心中大喜,面上神色却越发恭谨,再度行礼,道:
“弟子不敢当。”
“大长老,诸位长老,请入……”
为首老者微微颔首,踏步入内,梅锋负手,颇为沉默地跟在身后,一双眼睛四下打量。
自他先前回山之后,整个人就变得异常敏感和警惕,先前曾经见到过的那一道凌厉肃杀的刀光,常在他的梦中亮起,每每午夜惊醒,后背已经湿透。
本来他再也不想接触那人。
可偏生阁主认为他曾经见过那武者,故而这一次,将他也派了出来。
三名六品武者,一名六品巅峰的大长老,组成四象毒阵,足以围杀寻常的五品武者,可能够对付得了那人吗?
梅锋心中,找不到答案。
正在此时,那醉鬼似乎有些恼怒,突然开口大叫道:
“死胖子!好你个奸商!”
“说今日不开灶了,让俺们先回去,可这不是又进来这般多的人?你说,你是不是看不起俺们!”
梅锋心中哂笑,只当这是个寻常的醉鬼,以放松一直紧绷的心境。
可在此时,突有劲风狂涌!
那醉鬼猛地踏前一步,脚下升起狂暴劲气,只是一步之差,仿佛自踉跄醉鬼,化作了下山猛虎,周身内力鼓荡,只是倾泻出的余波,竟然便已经达到了八品武者全力释放内气的水准,其经脉之中的内力显然将会更为狂暴而强悍。
涌动的劲气在这大堂之中,形成了肉眼可见的狂风。
可这狂风却在靠近不老阁众人的时候,戛然而止。
那老者微微挑眉,看着那怒喝冲向驿站掌柜的醉鬼,自心中对其下了判断。
只是运功时候,无意外泄的内气,便能达到如此的水准。
七品武者。
下三品中,凭借努力和毅力所能达到的极致。
虽然判断了出来,但是他对于救下那位掌柜,却没有半点兴趣,只是朝着里面走去,坐在凳上,闭目养神。
便在此时,那拳头被一只宽厚的手掌轻易抓住。
总是笑眯眯的掌柜抬手,握住了那拳头。
面上神色,轻描淡写一般,而那醉鬼的脸色却不住涨红,身躯微微颤抖,随即伴随着掌柜的随手一扭,整个人直接翻身而起,被重重轮砸在地面上,发出一声闷响。
梅锋脸上神色霎时一变。
就连那位坐在了位子上,闭目养神的大长老,双目也瞬间睁开,看向巨响传出的方向。
刚刚那七品的醉鬼已经彻底昏迷过去,而那位掌柜的却是分毫无损,一把将那醉鬼抓起来,笑眯眯道:
“诸位客官,且先稍坐。”
“在下先去处理一下这人。”
言罢直接抓起那醉鬼后颈,朝着后院走去,大堂之中,一时间寂静,片刻之后,众人方才回过神来,大长老眉头紧紧皱起。
而直到这个时候,他才认真打量这一处酒楼。
旁边正有一个小二擦拭桌子,手臂之上,肌肉贲起,竟连宽松的衣服都被撑地鼓起,双手极为厚实,指节粗大。
其手下必有不俗的外门功夫。
那小心擦拭桌子的手掌,若是发起狠来,同样能够拍碎人的天灵盖。
“客官,给您倒茶。”
一消瘦的青年拎着茶壶,站在一旁。
冲着老者笑了笑,牙齿洁白,却令人下意识联想到荒野之上,成群结队的野狼,茶水清亮,不知为何,却有如血液流淌般的甜腥气息。
老者抬眸扫过这驿站大堂,面上神色,越发郑重。
直到最后,失去了最后的一丝笑意。
这些小二活计的武功,在他看来,确实不值得一提,可也逼近了九品,或者根本就是入了品级的武者,在一州江湖之中,也是能闯出名号的硬手。
可在此时,竟然只是寻常的活计?!
复又想起,刚刚那胖掌柜出手的时候,他只觉得极为寻常,不过是寻常武者水平。
可那种极为寻常的招式,竟然能够瞬间击昏一名七品的武者,还不显露分毫的异状,显然其实力要比他更强三分,很有可能是六品巅峰,半步踏入五品的高人,出来游戏红尘,感悟武学,以求突破。
若是没有这掌柜,他倒是会觉得,这驿站或许是西定州谈府,或者说巨鲸帮的产业,可这两个势力之中,并不存在这样一位高手。
看不透……
看不透……
不知为何,他心中突然便蒙上了一层阴影。
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后院之中,那醉鬼被掌柜地直接拖到了柴房当中,突然便一个翻身坐起,捂着脖子,咳嗽不止,瞪向掌柜,压低了声音,道:
“你他娘的轻点。”
“捏着老子的脖子,险些给你握得闭过气去。”
掌柜笑了下,道:
“这不是为了逼真嘛,不过有些年头没做过这种买卖了,没想到你还这么熟练啊。”
“真不愧是这个。”
说着竖起拇指比了比,那醉鬼嘿然一笑,满脸得意。
他并不是什么七品武者,甚至于连八品都未曾踏入,只是服用了一种奇门丹药,是以能短暂释放出较强的气势。
而那胖子掌柜,也真的只如大长老所见,不过寻常武者。
缓了缓劲,那醉鬼面上神色收敛,复又道:
“小胖。”
“你等会儿,可勿要出什么问题。”
掌柜点了点头,面上神色,变得颇为郑重,道:
“放心,我心里有数。”
“我等自小便是江湖偷鸡摸狗之辈出身,这么久也没能混出个人样子来,此次能够被少主和帮主委以如此重任,自然是死不足惜。”
抬眸看向内堂,微微俯身,心中如同卖杂耍的江湖人士,低声笑道:
“诸位,江湖把戏,有钱的捧个钱场,有人的捧个人场。”
“今日,最好是捧个人场……”
微微抬眸。
那眸子里满是冷意。
这一处驿站,乃是最近修好。
高有数丈,分有七层,其内装饰豪奢,兼有温雅之气,不像是城外驿站,更像是专门招待贵客的酒楼,客房极多,足以容纳百人的大商队。
其幕后的庄家,尚未发声,就被人给灭了去。
方才建好,已从二十七连帮,变成了巨鲸帮的产业,而巨鲸帮对于这件事情,也是秘而不宣,因此江湖之中,无人知道,也无人在意。
这个驿站。
姓王。
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