早朝文武百官议事。

与韩绍关系交好的车骑将军冯初远率先进言：“陛下，臣以为，为彰显陛下仁德，韩玉麒当救，韩家三代名将，只此一脉了。”

一个反对的声音响起：“陛下，臣认为，若韩将军还在，定当会以家国为重，绝不会为一己之私而至万千将士于不顾。”

另一个将军出来说话：“陛下，臣认为冯将军所言极是，韩家世代忠良，声名在外，若将韩家唯一的男丁弃之不顾，怕是难堵天下悠悠之口啊。”

又一个声音传来：“战火连绵，边关百姓苦不堪言，数月的征战，我军折损严重，而且军需损耗，亦是很大的开支，如若再战，怕是于我南朝不利啊。”

顾庆耀也出来进言：“陛下，老臣认为，冯将军所言极是，臣已修家书一封，让顾鑫无论如何都要救下韩公子。韩家军乃是先祖皇帝亲赐的名号，而且征战多年，战功赫赫，如今领将阵亡，如若不救韩玉麒，怕是难以跟韩家军交代啊。”

顾庆耀不愧行走官场多年，老奸巨猾，这话可是别有深意啊。贺泽羽认定顾庆耀此话是挑拨之意。果然此言一出，就有人跳出来了。

“交代？依顾御史所言之意，难道要陛下给臣下做交代吗？即使他韩家功绩再卓著，那也是他分内之事，韩家军也终是陛下的军队，而不是他韩家的私兵。”

顾庆耀立刻解释起来：“陛下，是老臣失言了，只是老臣救人心切。此役过后，韩家军损失惨重，卓识令人惋惜啊。”

贺泽羽也站了出来凑热闹，说道：“陛下，臣有事启奏。”

“贺将军是有何事啊？”刘允用不耐烦的眼神看着他，好似在说：已经够乱了，你就别出来找麻烦了。

贺泽羽一本正经地说：“请陛下准许臣解甲归田，安享晚年。”

安享晚年？一个二十出头的将军要安享晚年，这是何等的笑话。大臣们开始窃窃私语，不知道这贺泽羽又要搞什么明堂，也不敢轻易说话。

贺泽羽见没人理他，就慢慢悠悠地说：“陛下，臣只是担心，若他日臣战死沙场了，臣的妻儿无人照看，臣于心不忍，便想着还是早些退出朝堂，下乡种田，男耕女织也是别有一番滋味的。”

一个大臣站了出来，笑着说：“贺将军，您可莫要说笑，您可是至今未娶啊，哪来的妻儿？”一些大臣开始偷偷笑了起来。

贺泽羽不以为然地说：“日后总会有的，难道大人认为本将军应当终生不娶、孤独终老？”那个大臣哑口无言，退了回去。

贺泽羽依旧认真地说：“陛下，众人皆知虎啸、龙吟是臣麾下的精兵强将。他们听命于臣，但他们忠的是南朝，为的是国泰民安。可如若日后臣出了意外，他们也定是要为臣讨个说法的。到时候若有人像今日这般，一唱一和的挑拨离间，只怕陛下会听之信之，而后使得君臣离心，臣思来想起，还是觉得早日离开这些是是非非，方为上策，所以请陛下允许臣辞官归田。”

顾庆耀老脸一红，他确是和那个大臣串通好的，可被贺泽羽这么说出来，无论是与不是，自己都不能再多说什么了，否则就是此地无银三百两。

刘允明白了贺泽羽的意思，出言安慰道：“贺将军多虑了，对于贺将军，朕是相当信任的，辞官这种话莫要提了。”

大臣们也出言劝阻了，虽然贺泽羽傲慢，但他的能力是不容置疑的，戎马倥偬的年代，南朝是不能失去贺泽羽的。

“是啊，贺将军，今日主要谈得是韩玉麒的事，其他事日后再说吧。”

刘允知道是出不来结果的，也不想再听他们争吵，便让大臣们退朝了。

今日朝堂上，最火大的便是顾庆耀了，回到府内将顾焱叫去书房，好生交代了一番，顾焱走后，他甩手将桌上的东西都砸到了地上，愤恨地说：“贺泽羽，我动不了你，我还动不了韩家吗？我们走着瞧。”

韩玉麒没死的消息自然也传到了韩家，韩念伊兴奋地跑去找长公主。

“母亲、母亲。”韩念伊在凤栖阁呼唤着，寻找着长公主的身影。

她在旁边的佛堂里找到了长公主，她开心地说：“母亲，玉麒真的没有死，我就知道他没有死。”

乐阳满脸愁容的点点头，没有说话。

韩念伊知道她的在想什么，就安慰她：“母亲，无论怎样，活着就有希望，我们定要将弟弟救出来。”她握着乐阳的手接着说：“母亲，我们进宫，去求皇上，陛下看在韩家往日的功劳上，以及您的面子上，定会救下韩家唯一的儿子。”

乐阳格外清醒道：“若陛下想救，自会发兵，若不想，谁劝都是徒劳。伊伊，君王的世界里，情义是最廉价的存在。”

韩念伊虽然努力想做好，想让母亲放心，想保护每一个人，可是她太弱了，除了摇尾乞怜她什么都做不了。她顿了顿又说：“母亲，那我去，我去匈奴将弟弟换回来。”

乐阳听她这么说，拉住了韩念伊的手，严肃地说：“伊伊，你在想什么？你想换，匈奴会同意吗？如若你去了，匈奴定是将你们都扣下，你切莫犯傻。”

韩念伊倍感无力，她不知道自己该怎么办，能怎么办，连一命换一命都不可以吗？她离开了凤栖阁，回听竹苑去，一路上都是靠楚灵扶着的。

贺泽羽又去求见了陛下，当然是为了韩玉麒的事，皇上并没有见他，贺泽羽直接闯了进去。

“贺将军还是要辞官？”刘允在写字，听到贺泽羽的声音，头也没抬直接说了这么一句。其实他知道贺泽羽是为了韩玉麒而来。

贺泽羽自顾自地说：“让我出兵，我有把握。”

“一些粮草，一群牛羊就能解决的问题，朕为何还要出兵？”刘允依旧低头挥洒着手中的狼毫。

“那就谈判，放了韩玉麒，让他们开条件。”

刘允放下手中的笔，欣赏着自己的墨宝，漫不经心地说：“匈奴不愿意谈，若要人就得派兵去抢。”

“哼，我南朝三朝将军之后被匈奴俘虏，陛下竟放任自流，难道不怕被天下人耻笑吗？陛下可曾想过，您今日对此事的漠视，会伤了多少将士的心？”贺泽羽不能接受自己将满腔热忱，献给了一个无能的君主，义愤填膺地说着。

贺泽羽所说的一切，刘允岂会不知，匈奴扣下韩玉麒就是向他示威，想让他失去颜面，甚至是失去民心。他也想救回韩玉麒，这样既能给天下人一个交代，也好给韩家一个交代，给妹妹乐阳一个交代，韩玉麒可是自己的亲侄儿啊。

玉麒他会救的，但不是现在。乌孙昆弥病危，西域正在蠢蠢欲动。与匈奴僵持数月，兵力财力均损失惨重，此时他不能与匈奴再起干戈。

刘允叹了口气，看着贺泽羽说道：“如今你是一个好将军，但还不是一个好君主。在朕这个位置，要考虑的是天下大局，全朝百姓。有些抉择总是会有牺牲的，非此即彼。而这次，在三军将士和韩玉麒之间，朕选择前者。你可明了？”

贺泽羽无言，贺泽羽知道此时议和为上策，可是他得救韩玉麒，为了当年韩绍的救命之恩，为了韩念伊，他必须得为韩家做些什么。

刘允看着他笑了起来，提醒他：“贺将军，你的软肋暴露的太明显了，这可不是聪明人会干的事。”

贺泽羽心惊，像被戳中了心事，转身就离开。

第二日一早，韩念伊在院里的演武场上练剑，楚灵慌慌张张跑了过来：“小姐，不好了，门口来了好多人闹事。”

“什么人？”韩念伊的神经紧绷了起来。

“老百姓，说是前方将士的家属。”楚灵其实也不是很清楚，只是从门缝里看到外面围了很多百姓在叫嚷。

韩念伊走到府门口，外面一片嘈杂声，管家带着几个小厮，将门抵得牢牢的，府里的护卫也来了不少。

“开门。”韩念伊想将事情弄清楚。

管家上来劝阻：“大小姐，外面都是些不讲理的刁民，满嘴胡言乱语，您不要与他们计较，过些时候他们自然也就散了。”

“管家，我镇国将军府行得端坐得正，有人上门闹事，我们应当把话说清楚，而不是避而不见。”韩念伊态度坚决地说：“开门。”

管家只好让小厮把门栓拿下，让韩念伊出去。

韩念伊站在门口，审视了一番眼前的众人，都是一些穿着朴素的老百姓，她满心疑惑，实在不知，他们是为何在此叫嚣。她开口问道：“不知众位乡亲，围在我镇国将军府门前，所为何事？”

一个白发老翁先走上前回话：“这位小姐，我们是想找这将军府的主人，不知能否让他出来相见？”

旁边有几个声音也响了起来“对，让府里的人出来，派个小丫头算怎么回事？”

“对，当家的出来。”

韩念伊语气亲和的告诉老者：“这位大爷，我是这府上的大小姐韩念伊，您有什么都可以和我说。”

知道来人身份后，一个年过三旬的妇人走上前哭喊起来：“我可怜的儿啊，小小年纪就上了战场，孩他爹和我大儿子都死在战场了啊。我命苦啊，一个妇道人家将儿子拉扯大，结果又要死在战场上了。”

韩念伊完全糊涂了问道：“这位大婶，您这是为何？您能把话说清楚吗？”

一个男人跳了出来，“收起你那假仁假义的嘴脸，你们将军家的孩子是孩子，我们穷人家的孩子就不是孩子，就该去死吗？”

“就是，为了救你一家的儿子，要让我们这么多家的儿子去拼命，凭什么？”

那个妇人哭得更凶了：“你把儿子还给我，还给我。”

出来一个老妪扶住那夫人，安慰说：“柱儿他娘，你快别哭了，柱儿会回来的，那个顾将军听说很厉害的。”

韩念伊大致听明白了，是因为韩玉麒的事。秀才遇上兵有礼说不清，但她还是得解释：“各位乡亲，我不知你们听说了什么，但是面对战争，无论是达官显贵，还是平民百姓，都是无能为力的。”说着指了指墙上的白灯笼，说道：“乡亲们你们也看见了，我的爹爹也死在了战场上。”

那个妇人不等韩念伊把话说完又叫喊起来：“你死了爹爹，那我们家呢？我男人死了，我大儿子也死了，现在唯一的儿子还在战场上，就要为了你家的儿子去死了。”

“就是，你们将军府死一个算什么？我们老百姓累死累活养儿养女，最后都给你们这些富贵人家当炮灰，凭什么？”

这些话刺痛了韩念伊，但她还是要忍住，语重心长地说：“我虽不知为何你们会认定，你们的儿子是为了我韩家而战。但我可以肯定地告诉你们，无论是将军还是士兵，是因为国家需要他们，南朝百姓需要他们，他们才会走上战场。”韩念伊自豪地说：“我的曾祖，我的祖父，我的父亲，他们都是将军，他们一生都在为南朝抛头颅洒热血。他们为的不是别的，而是南朝所有百姓能安居乐业。我四岁便跟随我的父亲去了边疆，一待就是十年，十年里我父亲大小战役无数，每次都是带伤而归，可他从不曾有过一丝怨言。我父亲这一生顶天立地、保家卫国，可如今他尸骨未寒，我不知韩家到底有何得罪之处，竟让你们这般不满要来这里如此吵闹？”

韩念伊的一番话让很多人都冷静了下来，可还有人纠缠不休，人群中传出一个声音：“你韩家既然如此忠烈，为何那韩玉麒会成了俘虏，他应该当场抹脖子，那才能算条汉子。”

韩念伊还没来得及反驳，另一个更可恨的声音传来：“我看那韩玉麒未必是俘虏，说不定他是投靠了匈奴，要不然大军怎么会在双峡岭输得那么惨，死了几万人呐。”

“闭嘴。”韩念伊怒吼道：“我弟弟韩玉麒，六岁去了边关，十岁就上过战场，虽不是一代名将，带绝不是通敌叛国之辈。”

那男人接着叫嚣道：“那为何匈奴人不放他也不杀他，我看这里面就是有猫腻。”

韩念伊冷笑道：“那依你所言，请你告诉我，是何等诱惑，能让南朝镇国将军之后，当朝长公主之子，出卖自己的国家，害死自己的父亲？”

那男人沉默，可另一个声音又响起道：“那他更应该以死明志，而不是苟延残喘，如今还要我们的亲人拼命去救他，他韩玉麒分明就是个贪生怕死的小人。”

“对应该以死明志，莫要连累他人。”

韩念伊看着眼前的这群人，觉得他们不是百姓，而是一群养不熟的恶狼。她语气冰冷地说道：“以死明志？将军之志何时是靠以死明之？勾践卧薪尝胆，伍子胥草间求活，韩信胯下忍辱，你怎不问问这些人为何不以死明志呢？”

众人哑然，那个妇人依旧在哭泣，嘴里念叨着：“把儿子还给我，还给我。”

这时刘奕恒带着官兵赶了过来，他跑到韩念伊的身边，上下打量着韩念伊，关切地问：“伊伊，你没事吧？”

一个官兵对着百姓喊道：“你们为何在此吵闹？”

百姓看到官兵来了，都开始散开，连刚刚倒在地上的妇人也连忙爬了起来。

那官兵指着她，问道：“你为何在此哭闹？”

那妇人吓得连忙摇手，说道：“官爷，误会，误会而已，我正准备回去呢。”

官兵见人散开了，对刘奕恒行礼：“王爷，人都走了。”

“以后镇国将军府附近多派些人手，今日之事莫要再发生。”刘奕恒的语气里似有怒意。

韩念伊拉了拉他的袖子，小声地说：“我没事，咱们先进去吧。”

刘奕恒跟着她进府去，官兵便带着人继续巡查去了。

而这一切，都被前方茶楼上的贺泽羽看在眼里。