柴恪将马交给门口的侍卫，一进安防营大门，就隐隐听到打斗声。

宽广的演武场上，孝煜正挥汗如雨地以一敌十，打得正酣，而柴英坐在一旁的露台上看得起劲。

“他这是怎么了？从没见他这么不节制！”

柴英闻言扭头一看是自家哥哥，挺了挺身子，答非所问，“你怎么来了？”

“路过。”

柴英一脸不信。

柴恪耸耸肩。“好吧。不是路过，是专程。啥时候回家？”

“你管我！”

“差不多得了啊！都离家出走半个多月了，也不想想孩子！”

他家圆子和嫣儿……这不提还好，一提还真怪想的。可一想起他们的娘，柴英心里那气儿就是消不下去。“不回！才不要回去呢！”

“唉，当初是谁哭着求着非要娶人家的，如今人家生儿育女了，就不想理啦？”

柴英怒目，“我……我哪有！我是那种人吗？！”

“你现在不就正在做那种人？”

“你闭嘴！狗嘴里吐不出象牙！”

“行。我狗嘴行了吧！这谁家两口子过日子不是床头打架船尾和的，闹闹性子就得了。闹过了，受罪的可是自个儿。”

这十几日柴英一个人在外面，实际上并不好过。不是不想回去，是实在咽不下那口气，就这样回去，日后刘旭儿岂非更要嚣张，那他还有好日子过吗！

两兄弟争执间，孝煜走过来，拿起挂在台柱上的汗巾擦着脸上和脖颈上的汗，道：“柴兄今日不当职？”

柴恪闻言转身看着孝煜道：“嗯。路过，过来看看。”

孝煜侧头看了眼一脸憋闷的柴英，不用猜也知，柴兄这是来请某人回家的。孝煜将柴恪拉到一边坐下，叫人拿了壶酒来。

“现在是执勤时间，怎能喝酒？”

说话间，侍从已端来酒。孝煜拿起酒壶斟了三杯，“放心。这酒八成都是水，尝尝酒味儿罢了。”

柴恪端起孝煜递给他那杯，轻抿了口，果然只有淡淡的酒味儿。

“你有空来我们这里，看来宫里近来比较太平。”

柴恪微叹口气。“也不能说太平。只能说没什么大事发生。”

皇宫重地，再小的事都是事，没什么事这回事，根本不存在.

前不久就又发生了一起君臣对峙事件。

自皇帝一意孤行将病重的龚侍郎接进宫照料后，皇帝便日夜守在龚侍郎身边，连上朝都荒废了，十天半个月都不上朝，惹得群臣议论纷纷。陈继良等几位重臣多方劝解，皇帝一概不理，每日关心的唯有龚侍郎的身体，饮食和心情。

可龚侍郎自进宫后并未好转，身子越发地虚弱，前阵子连神智都变得时而清晰时而模糊，后来直接连床都起不来了。太医们轮番诊治，结论都不是皇帝想听的。

皇帝一心扑在龚侍郎身上，对什么都不关心。商国进犯云州地界，齐州闹鼠患，北越遣使前来请求和亲，雷州雪灾……从前皇帝于政事上虽形同听客，并不怎么发表意见，政事皆由中枢阁和议政大臣们来最终商定。可那时起码维持着帝王的尊荣，如今皇帝不上朝，日日围在一个男宠身边，像个奴仆一样地鞍前马后，大臣们怒了，联名上书，言辞间尽皆威逼，若皇帝再不上朝，就要皇帝退位，另择贤主而侍。

皇帝撕了所有奏表，一边声嘶力竭，一边癫狂疯痴地对太后吼道：“他们要废了朕！好！好啊！反正朕本来就不想当这个皇帝。谁愿意当谁当去！朕才不在乎呢！才不在乎呢！”

“啪”的一声，皇帝的右脸上现出五道手印，整个右脸都红了。

“混账！皇帝岂是你想当就当，不要当就不当的！没用的东西！枉我这么多年在你身上费了这么多心思！你就是这样报答的！”

“母后觉得亏？您怕了？”

“你……”太后气的直哆嗦，身子不稳，跌坐到座塌上。

皇帝俯瞰着座塌上的太后，依旧语不惊人死不休。“别再说都是为了朕！这句话朕都听倦了！倦了！您那都是为了自个儿，为了高高在上的太后衔，为了万人敬仰的尊荣。”皇帝的身子随着一字一句慢慢蹲下来，看着太后不断变化的神情，越说越兴奋，越说越疯癫，好像要将从小到大憋在心间的话都说尽。“您知道我要的是什么吗？皇位？不是！！我从来就不想当皇帝，从来都不想！是你，是你逼我！把我逼到这个位子上！让我变成一头困兽，一只金丝雀，一个提线木偶……”

“我逼你？我怎么逼你了！是先帝选的你，你自己答应的！我怎么逼你了！？”

“您让三弟从秋千架上失足摔落跛足！让五弟痴傻！冯昭仪若非出身低微，八弟恐也难逃你的毒手吧？对，你没要了他们的命，已算恩慈了，你只是断了他们与我争储的资格！”

太后的脸变得煞白煞白的，满脸惊惧。

“您现在心里一定在想，朕是怎么知道的？朕原本是不知道，是父皇告诉朕的。”

太后震惊，猛烈地摇着头，口中不断否决道：“不可能！不可能！不可能！”

“您做的那些好事父王可都知道。他之所以容忍您，是您把他逼得不得不容忍您，您让他除了朕无储可立！您逼的朕无处可逃！您说，不是您逼的，又是谁？！”

太后浑身颤抖地在座塌上打转，一点一点地向后缩去。“你……你……”太后气得晕过去了。

刚才还一脸胜利者姿态的皇帝瞬间一脸悲戚，眼神迷茫而无望，脚下不稳地踱步到门外，对站在一旁的蔡昕道：“太后累了。”

蔡昕一听，匆忙进屋，看见倒在座塌上的太后，大声喊着：“来人呐，请太医……”

自那日与皇帝大吵一架后，太后就病了。数日过去，皇帝始终未现身，只遣黄兴送了一碗冰山雪莲羹以示慰问。太后心寒，病情又重了些。

“您得放宽心，这宫里还得您主持大局，否则是要出大乱子的。”

太后咳嗽了两声，负气道：“出了乱子才好！让他知道知道是谁一直在为他撑着！没良心的东西！”

“皇上易冲动，天性又不喜束缚，这您都是知道的，干嘛还跟皇上硬顶着来呢？眼下正是关键时期，您该忍忍！”

“行了！你是来看望哀家的还是来教训哀家的！”

“自然是来看望您的！”夷国公起身轻拍着太后的后背。太后刚才一激动又连咳数声，看着气都喘不顺了。“您可是太后，又是长姐，弟弟哪敢教训您呐！”

太后心气稍平后，鼻子里哼了声，道：“油嘴滑舌！”

“您消气，消气……”

经夷国公这一提醒，太后确实想起件事来。这段时间只顾着跟皇帝生气，都把正事给忘了。“那龚子优没几天活头了，到时候皇帝定是又要折腾一番，可别出什么岔子才好。”

见太后终于肯好好说正事，夷国公正襟危坐，郑重道：“接下来的两个月是关键，皇子那事最近宫里又有人在传，您得赶紧好起来！皇子渐长，那眉目与龚侍郎愈发相似，要是被有心人这时候再拿出来，怕是就没那么好糊弄了。”

太后又气起来，头痛扶额，“你说他干的好事！连带着我们跟着整日担惊受怕！”

“如今说这些已于事无补。还是多想想怎么安全度过眼下的危机吧。只要龚侍郎一走，即便有人再传，死无对证，时间一久，大多数人渐渐也就忘了。只要我们不认，那皇子就是皇家嫡系子孙，谁敢冒犯！”

太后像是受了夷国公的鼓舞，心头的斗志又渐渐回来了。

数日后，太后又杖毙了几名宫女太监，以示对流言的警告。可这次收效甚微，远没有上次那般立竿见影，流言反而愈演愈烈，呈不可控之势。太后一再惩戒后宫众人，称流言乃子虚乌有之事，怎奈突然又传出，有人知道流言内情，声称流言并非流言，乃是事实。流言就像长了腿，不到一日功夫，前朝文武百官，京城名望大家就都知道了，一时间议论纷纷，难辨真假。

太后和夷国公慌了，一再前去找皇帝。皇帝一再表明，当年那件事除了内侍官王允，就只有他和龚子优两人知情。至于皇后和瑾妃，即便觉出异常，但真实情况应该是不知道的。王允在事后就被皇帝处决了，不可能再有人知道实情。一定是有人谎称知道实情在动摇民心！

“万事俱备，只欠东风了。”

“顾铭屠已在接王允的路上，不出七日便到。”

“不急。都等了二十几年，多等几日又何妨。就让皇上在那位子上再多坐几日吧。”

安西王自韩夫人去世后，身体和精神一直不好，修整了近三个月才缓过来。瞧着昔日那个睿智、雄心万丈的王爷又回来了，朱越心里高兴，眼圈不由得红了。安西王瞧见，问着：“怎么了？”

朱越笑道：“没事，没事……”

可他的样子看着不像没事，安西王追问：“有事就说！什么时候也变得这么忸怩起来！”

朱越轻叹道：“真没事。就是看您好了，心里头高兴。”

安西王干咳了两声。“赶紧把那眼泪儿擦了，看着真晦气！”

朱越破涕为笑，赶紧用袖口擦了擦眼角。

见朱越情绪平复了些，安西王又问：“还有什么事？”

“刘霖来信说……二公子跑了。”

“跑了？一年不到就受不住了！”

“跑去哪儿了？”

朱越摇摇头。“但以二公子的本事，当是不会委屈了自个儿的。”

安西王叹口气道：“派人去找！找到看牢了！这时候别让他乱跑添乱！”

“是。”

“还有事？”

朱越顿了顿，“没了。”

其实有。韩夫人的母亲琉璃郡主自知道韩夫人故去后，伤心过度，已病入膏肓，不日，怕是也要去了。

王爷好不容易振作起来，眼下又是关键时期，不能出任何岔子。朱越在心里反复思量过，这件事还是等过段时日再告诉王爷吧。到时，王爷要责罚，就罚吧。