“这……”步利设迟疑了。他第一个想法就是，姜万钧打算以此落突厥人的面子。

突厥可汗被称为第一勇士，别人或许不知道怎么回事，身边亲信自然是知道的。如果突厥可汗真有传说中的那么厉害，这天下早就是突厥人的了。

但如果拒绝，岂不是让人以为突厥可汗不敢应战？

中原有句话，“主忧臣辱，主辱臣死。”

“凉王如果不嫌弃，步利设愿代可汗与凉王比试。”步利设豁出去了。关于姜阎王的一些传说他也是知道的，但这个时候他不可能退缩。

“君上，赤牛愿和他比。”赤牛早就忍不住了。刚才听说姜万钧要和突厥可汗比试，他就想站出来，不过刚准备移动脚步，就瞥见姜万钧眉头微微皱了一下。他立刻心领神会，没敢乱动。这会儿，步利设跳了出来，正合他意。

“你们准备拿什么来当彩头？用脑袋吗？”姜万钧扶着额头，有些哭笑不得的看着底下两个人。

“呃，赤牛愿用项上人头当彩头。”赤牛就没想过自己会输，自然无所谓。

步利设慢了一步，因为他不知道这是不是那姜阎王变向要杀自己。可是赤牛已经站了出来，他只能硬着头皮顶上。

“步利设早已将生死置之度外。”步利设摆出一副视死如归的架势。

见到两人针尖对麦芒，就要一决生死，姜万钧摇了摇头。

“不妥，不妥，只有孤一人作为见证人实为不妥，传出去也会让人说是孤偏袒自己的部下。贵使不防回去请示始毕可汗，再做决定。兵对兵，将对将，可以比骑术，比骑射，比步战，百人团战，千人团战，万人团战，比试的方式你们任选，姜某人都接着。彩头可以是城池，也可以是战马，也由你们定。如果没有别的事就退下吧！”

姜万钧就是要让步利设猜不透自己的真实用意，故意把比试弄得很复杂的样子。

不仅步利设有点蒙，赤牛也是云里雾里的。将突厥使者带出去吩咐人送出西宁，赤牛转身便回到了姜万钧身边。

“君上，突厥人会答应吗？”

“不知道。”姜万钧摇了摇头，“不管他们答应还是不答应，这场比试都不可能真正举行。”

“为什么？我觉得很公平啊！”

“因为我们和突厥人是敌人。我们觉得公平，那就是对他们最大的不公平。敌人都觉得公平的事，你敢信吗？更何况别忘了，‘兵不厌诈’，只要突厥人知道这个词，就不会对我们放心。”

“那他们会怎么回应？”

“那还重要吗？我们的目的是消灭他们，他们的目的是消灭我们。所有的一切反应都是围绕着这样一个目的进行设计的。不管他们是拖延时间也好，设计陷阱也好，和我们都没有关系。我丢出去一块骨头，是为了吸引他们的注意力，别把我们自己陷进去。”

“呃！”赤牛尴尬的一拍脑袋，他差点被绕进去，好丢人的感觉。

“行了，薛举那边的使者是怎么一个情况？如果是为了谈贸易的事就送去杜宇那。如果是谈边境驻军问题，你就替我打发了。我们不可能撤掉金城方向的军营，他们要是丢了金城，敌人岂不是一路长驱直入打到西宁来了？告诉他们，与其担心我们，还不如多想想怎么守住老家。”

姜万钧已经注意到，小兰在门口转悠了一下，看样子长孙是回来了。

“是。君上，李渊那边的使者怎么打发？”赤牛脸上多了几分杀气。

“怎么，来的人有些特别？”

“是原吐谷浑的王子慕容顺，被李渊册封为西平郡王。”如果不是兹事体大，赤牛在半路上就想把人杀了。

“李渊还真是特么不长记性啊！那个慕容顺也是个棒槌，他不怕我杀了他？”

“应该是以为君上会看在光化公主的面子上，留他一命吧！君上，李渊会不会也是想利用慕容顺和那些吐谷浑归附我们的官员联系上？”

“哼！一个光化公主可不够。慕容顺这么明晃晃的一个活靶子，就算那些吐谷浑归附我们的官员有二心，也不会去联系他。李渊的意思或许就是想让我们自乱阵脚，我们保持警惕就好，不必一惊一乍的。”

“难道想败坏君上的名声？要不直接杀了算了。以君上现在的威望，我看谁敢多嘴。”

“那多没意思，你不是有一个戏班吗？人交给你了，教会他几个小曲小调，将李渊如何欺骗代王谋权篡位，如何勾结突厥人残害百姓的事写进唱词里。先在薛举治下的几个县巡回演出，然后去巴蜀，去江南，去洛阳，去辽东。”姜万钧好像想到了一件好玩的事，笑着吩咐道。

“君上，那要不要再添点料？”

“不用，你以为真的可以让李渊身败名裂？别做梦了，李渊可不在意百姓怎么评价他。”

“那如此大动干戈……”赤牛感觉有点吃亏。

“就像我之前丢出一根骨头试探突厥人一样，李渊也是丢一个人过来试探我的。我不恼羞成怒，李渊怎么可能放心呢？既然李渊想看热闹，咱们就让他看。”姜万钧这叫将计就计。正好他想骗突厥人，李渊加入进来，可以把水搅浑，让突厥人更难以摸清姜万钧的真实用意。他很想知道李渊知道消息后会是一副怎样的表情。

赤牛感觉自己的智商被碾压了，整个人都是晕乎乎的。一天之内，自己在同一个地方竟然摔了两个跟头。这个世界太可怕了，果然不是什么人都能玩的。赤牛一路嘀咕着走出了紫薇殿，顺便把席君买几个小家伙给拎走了。

同样晕乎乎的还有步利设，当他带着人离开西宁，想破了脑袋也没搞明白那姜阎王的用意。

突厥人不怕比试，但万一其中有诈呢？中原人向来狡诈。

或许可以答应下来，拖延一些时间，等到突厥准备对大凉用兵的时候，正好可以借比试将那姜阎王引出来。若是姜阎王不敢出来，士气定会受到影响。

真那样做的话，时间就要好好想一想了，最好是秋天，打进来可以多搜刮一些粮食。

但是就怕那姜阎王能够算到这一点啊！

步利设将自己代入到突厥可汗的角色中仔细琢磨了一会儿，越想越头疼。

不会是那姜阎王也想拖延时间吧？难道姜阎王要对薛举用兵？