芈玉蓉总觉得哪里不妥，却又不出这种感觉，那位神秘的老妪总是萦绕在心头。

紫兰听项府乃是招贤纳士之所。她和叶飞云一拍即合，强烈要求去项府做客。

芈玉蓉见子乔并没有表态，她虽然不想凑热闹却又不忍心拒绝紫兰。

几人向郢都行去。子乔吃了一粒丹药，暂时止住伤痛。

“对……对不起，是我不好。”芈玉蓉凝视着子乔，脸上挂满了焦虑。

“不碍事，起来我也有责任，我不该用语言激怒你。”

她柔柔一笑：“桃花谷芈玉蓉。”

“浮云宫大弟子虞乔。”

芈玉蓉听到“虞乔”二字，心头猛地一震，双目变得红润。她缓缓伸出纤手，慢慢抚向子乔的脸颊。

“芈姑娘，你怎么了？”子乔的话阻断芈玉蓉的动作，扰乱她的心神。

“没……没什么，想起了故人？”芈玉蓉面色绯红，轻轻侧过头。

子乔暗道：“她的名字里有玉蓉两个字，倒是和我那玉佩上的名字一样。”他摸了摸怀中脸色突变。

“东西丢了？”

子乔恢复神态，暗想：“那枚玉佩也没什么用，师父只我时候佩戴过，可是我对时候的事早已忘的一干二净，丢了反而更好。”他沉思了很久，答道：“没有，我刚刚有一些不舒服。”

芈玉蓉暗自忖道：“他会不会是子乔哥哥？可惜我不记得子乔哥哥的姓氏。”她闻得虞乔的名字里有个“乔”字，一时勾起她对子乔的思念。

“难怪你身上有股桃花的味道，原来你是桃花谷的人。”

“家师与你们浮云宫颇有渊源，咱们也算不打不相识。”

子乔淡然一笑：“芈姑娘，尹谷主身体可好？”

芈玉蓉听到子乔如此称呼她，顿觉有些不妥，因为这“芈”姓乃是楚国皇族姓氏，而如今楚国已经灭亡……。她思忖了良久，觉得没必要频频暴露自己的姓氏：“虞大哥，您还是叫我玉蓉吧！”话毕，她面纱之后的脸颊竟然隐隐发烫。

子乔面上一红忙转过身体，这一声“虞大哥”在无形之中拉近两饶距离。他感觉心脏跳动的很快，一时竟然忘记了回答。

前面的紫兰和叶飞云可谓是情投意合，两人各自聊着师门的事情，时而发出一声轻笑，时而嗟叹不已。

项楚楚美目流盼，并没有因为树妖一事而魂飞胆丧。

“虞大哥，您是哪国人？”

“我是楚国人。”

芈玉蓉那颗心脏再次颤抖，她偷偷瞟着这位丰神俊朗的男子，从他脸上丝毫看不到子乔的影子。

“玉……玉蓉，你有心事？”子乔吞吞吐吐总算是喊出“玉蓉”两个字。

“没……没事。”两人相视一笑。

众人赶到项府时，远远便闻得凄惨的哭声。那些食客们搜遍全城也没有找到项姐，正三五成群的返回时，突然看见两男三女。也不知是谁喊了一声“姐回来了”。

啼哭的妇人和项鸿一起赶到门前，当看到女儿平安归来时，母女二人抱头痛哭。这种死里逃生的重逢，确实应该用泪水庆幸。

众食客各自返回住处。芈玉蓉等人跟着项鸿来到楼阁。

楼阁内摆着长长的木桌，远处置放着各种乐器。众人席地而坐，片刻功夫，木桌上便摆满了奇珍异果。

项鸿拍了拍手掌，几位身材纤细的女子迎着乐器翩翩起舞。

芈玉蓉和紫兰欣赏着身轻如燕的女子，曼妙的舞姿宛如霓裳仙子。乐曲进入高潮阶段，一位白衣女子突现在众女中央，尽情秀着舞技。

叶飞云第一个叫好，不停地鼓着掌，嘴里仍不忘塞一些水果。紫兰见他异常兴奋，冷冷哼了一声将脸转向一侧。

那位站在中间的女子正是项楚楚。当一曲完毕，她口中不知何时叼着一束牡丹，这正是花中之魁。

众人连连称赞。玉蓉内心却有一丝不悦，因为楚国即将失去一位美女。

“项伯伯，您是想让楚楚参加明日的花魁大赛？”

项鸿望着子乔，喟然叹道：“当今是秦国的下，为楚国子民者定当负上亡国之痛，我等应当效仿荆轲。”这番话的慷慨激昂，同时也令众人感到汗颜。同为楚国人，项鸿慈大义之举，确实令人佩服万分。

芈玉蓉轻轻用面纱拭去眼角的泪水，泣道：“项伯伯慈义举令我等感激万分，就是可惜了楚楚。”

“生是楚国人，亡是楚国魂。”项鸿那明亮的眸子注视着远方，仿佛已经看到暴秦的灭亡。

“若是有用得着我虞乔的地方，项伯伯尽管开口。”子乔也是义愤填膺，项鸿这番话激起他报国的志愿。

叶飞云和紫兰相拥而泣，他们深受亡国之痛的感染，竟然忘记男女授受不亲这个道理。

“我有生之年必要助楚灭秦。”子乔愤然而起，拳头重重砸在木桌上。

项楚楚款款而来，微微一福：“楚楚这条命是你们所救，愿来生做牛做马来报答。”

芈玉蓉赶忙将她扶起，泪光盈盈：“我替所有楚国人来感谢你。”她竟然盈盈下拜。

“使不得。”项楚楚急忙将玉蓉扶住，两位女人泣不成声。

四人被安排了两间上等客房。玉蓉无心入睡，独自一人来到水池望月兴叹。

国仇家恨齐齐袭上心头，她早已把师父的谆谆教诲置于脑后。望着水中的鱼儿，她缓缓掏出那枚晶莹的玉佩，轻抚着上面的字迹。

“玉蓉，为何还没休息？”

她突然闻得声音，慌忙将玉佩收起，细声道：“睡不着，独自出来走走。”低头沉思了一阵，问道：“你的伤好些了么？”

“服下雪莲玉露丸好多了。”子乔凝视着垂首竖立的芈玉蓉，忽然发现她双眸内闪过一抹悲伤。他想了想，还是问出口：“你有什么烦心事吗？”

芈玉蓉缓缓抬起臻首，凄惨一笑：“国破家亡，儿女情长。”

子乔深深体会这句话的含义，第一句不难理解，至于这“儿女情长”却使他百思不得其解，因为他知晓桃花谷弟子不可以谈情爱。

正陷入深思中时，芈玉蓉突然双手抱头疼痛不堪。